见罗苒就这么轻易地离开，钟氏脸上的笑意僵了僵，随即又强装镇定地开口，语气带着几分讥讽，
“阿烬，这么急着遣人走，怎么，还怕我们这些长辈欺负了你的人不成？”
顿了顿，她又有意无意地添了一句，
“说起来，这罗氏也真是有手段，竟能让这么多男人心甘情愿护着她，真是不简单。”
老夫人的脸色瞬间沉了下来，目光锐利地扫过楚烬俊朗的脸庞，语气带着几分训斥，
“阿烬，大丈夫志在四方，当以家国为重，又怎能这般轻易被女人迷了心智，本末倒置？”
直到罗苒的身影彻底消失在院门外，楚烬才回过头，听老夫人这般讲，脸上神情不以为意。
老夫人见他这般，当即又沉声道，
“老二媳妇说得没错，这罗氏就是个狐媚货色，心机深得很，亏我之前还觉得她是个安分自觉的，如今倒好，又不知用了什么手段，把你勾得魂不守舍。”
钟氏立刻接话，语气里满是刻薄鄙夷，
“是啊，那罗氏本就不安分，能给她一个妾室名分，已经是抬举她了。她那种今日跟这个明日跟那个与男人牵扯不清的做派，哪有半分女子该有的矜持？分明就是贪图权势富贵放荡不堪，依我看，直接发卖了才是正理……”
楚烬看着钟氏浓眉一挑，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，
“三婶怎对我的人格外有兴致？”
钟氏她被堵得语塞，片刻后才挤出一抹尴尬的笑，找补道，
“三婶这不也是为了咱们楚家着想，更是为你着想啊？总不能让一个不清不楚的女人，坏了你的名声，耽误你的婚事。”
“若是三婶真的为我着想，”楚烬打断她的话，
“没事就去劝劝苒娘，让她试着贪图我的权势富贵，别总一门心思想着离开。”
这话一出，老夫人顿时皱起眉头，语气带着几分不解，
“你这话是什么意思？难不成，那罗氏还真有什么不一样的心思？”
楚烬迎上老夫人的目光，神色未变，
“之前苒娘知道我最初要娶她的真相后，便打定主意要离开，哪怕我许诺日后仍会正经娶她，她也半点未曾动摇，满心都是要走。”
老夫人闻言，不以为然地冷哼一声，
“以退为进的手段，在这大宅院里我见得多了，你莫要被那女人的表象蒙蔽了，她最后不还是跟了你？”
楚烬神色未变，继续缓缓说道，
“祖母怕是不知道，为了让她留在我身边，我费了多少心思。”
他的话让屋内众人皆是一怔。
老夫人、钟氏，还有那两位世家小姐，脸上都露出了疑惑诧异的神色，目光齐刷刷地落在楚烬身上，等着他继续说下去。
楚烬迎着众人的目光，直言不讳，
“从苒娘生出要跟裴济走的念头开始，我便不乐意，后来听闻她真的要随裴济远走他乡，我更是千里迢迢派人找来裴济的前未婚妻汪静漪，又费尽心机撮合他们二人成婚，就是要断了她的退路，让她无处可去……”
那语气里带着不择手段的狠厉，也藏着一丝不易察觉的偏执。
他顿了顿，目光沉了沉，
“可就算断了她的退路，我还是不放心，担心她依旧不死心，依旧想着要跟裴济走。没办法，我只能不惜用尽手段，同她生米煮成熟饭，这才勉强把人留住。”
这番话一出，屋内瞬间陷入死寂，众人表情各异。
老夫人和钟氏脸色从疑惑转为震惊。
那两位未出阁的世家小姐，先是满脸惊愕随后听闻楚烬那带着浓浓偏执的话语，眼底染上了一丝惧意。
楚烬本就生得高大健硕，周身自带战场上的凌厉气场。
此刻嘴角噙着一抹阴恻恻的笑意，眼底翻涌着不择手段的狠厉，模样实在骇人。
两位小姐吓得脸色发白，不敢再抬眼多看他一眼。
可楚烬像是完全不在意她们的诧异与恐惧。
对着老夫人微微行了一礼，没有再多说什么，转身便径直离开了屋子，步履沉稳，神色从容。
方才在老夫人房里说的那番话，楚烬毫不避讳。
不出半日，楚烬不择手段强留罗苒的传闻，便传遍了整个楚府。
先前那些看不起罗苒背后嚼舌根笑话她“水性杨花”“攀附权贵”的下人，得知真相后，纷纷改变了想法。
看向罗苒的眼神里，多了几分同情，再也没人敢随意议论怠慢她。
只不过，这一切罗苒丝毫不知。
第二日一早，她按照老夫人前一日的吩咐，收拾妥当，便起身前往老夫人的院落，准备抄经书思过。
临行前，她翻出了之前同裴济一起去求老夫人时，老夫人赏赐给她的金簪和玉如意。
想着今日一并归还。
可到了老夫人院外，她才发现，老夫人的房门紧闭着。
伺候老夫人的嬷嬷连忙上前，语气客气又恭敬，
“罗娘子，实在对不住，老夫人今日身子不舒服，不便见客，昨日吩咐的每日来抄经书的事，老夫人说就此作罢，不用再抄了。”
罗苒心中微微诧异，随即拿出带来的那些赏赐，递给嬷嬷，
“嬷嬷，这是先前老夫人赏赐我的东西，如今我不便再收下，麻烦您帮我交还给老夫人。”
嬷嬷接过东西，转身进了屋禀报。
没过多久，嬷嬷便走了出来，手里不仅拿着她归还的那些宝物，还多了几样精致的首饰，一并递给她。
“罗娘子，老夫人说了，这些东西本就是赏赐给你的，不必归还。老夫人还说，你伺候大爷辛苦，这些新增的首饰，也是给你的赏，你好生收下便是……”
罗苒看着托盘中的金玉首饰，对于老夫人突然转变态度完全摸不着头脑。