第68章有些真相，不必写在纸面上！(第1/2页)


    御书房内，龙涎香的烟气袅袅升腾。


    那烟气极细极淡，起初还能看出形状，一缕一缕地缠缠绕绕，升到半空便散开了，将整座殿宇熏染得朦胧如梦，明黄色的帐幔被烟气洇湿了颜色，远远望去，像隔着一层薄薄的雾。


    香炉里的炭火烧得正旺。


    偶尔发出一声细微的“噼啪”响，落在这寂静得近乎凝固的殿宇中，便显得格外清晰，像有人在耳边敲了一下，又像是什么东西在无声地碎裂。


    华源跪伏在地。


    额头几乎贴着冰冷的金砖，一动不敢动。


    他已经保持这个姿势很久了。


    久到膝盖失去了知觉，久到后背的汗水浸透了里衣，贴着皮肤，黏腻得让人难受，像有一条湿冷的蛇盘在背上。


    可他不敢动。


    甚至不敢发出多余的呼吸声。


    御案后头，老皇帝坐在龙椅上，手里捏着一份奏折，目光却落在虚空中的某处，久久没有翻动一页。


    沉默。


    死一般的沉默。


    华源只觉得自己脖子上凉飕飕的，像搁着一把无形的刀，那刀还没有落下，可那种悬而未决的恐惧，比刀刃本身更让人窒息。


    他在心里默默叹了口气。


    太医这一行。


    当真是刀尖上行走。


    面上却不敢露出分毫，只把姿态放得更低，伏得更紧，恨不能把自己缩成一粒尘埃，让人看不见才好。


    又过了许久。


    久到华源以为老皇帝已经忘了自己还跪在这里的时候，头顶终于传来了声音。


    “华源。”


    那声音不高不低，听不出喜怒，像一潭死水，平静得让人心里发毛。


    华源浑身一凛，连忙叩首：“臣在。”


    额头磕在金砖上，发出一声闷响。


    “太子的遗体，你已经看过了。”老皇帝的声音顿了一下，像是在斟酌措辞，又像是在压抑着什么情绪。


    片刻后，才继续道：“你说他突然口吐鲜血而亡，是因为其本就时日无多，情绪激荡之下的结果？”


    这话说得很慢。


    每个字都像是从牙缝里挤出来的，一个字一个字地往外蹦，砸在地上，听得人心口发沉。


    华源低着头，不敢抬眼看老皇帝的表情，只恭声道：“回陛下，确是如此。”


    话音落下。


    御书房里又安静了下来。


    安静得能听见龙涎香燃烧时发出的细微“噼啪”声，能听见窗外远处宫道上巡逻侍卫的脚步声，能听见自己的心跳——咚、咚、咚——一下比一下重，一下比一下快，像有人在胸腔里擂鼓。


    华源屏住呼吸，等着老皇帝继续发问。


    果然。


    片刻后，老皇帝又开口了。


    声音依旧听不出情绪，却比方才多了几分探究的意味，像一根针，细细地扎进来：“太子怎么会时日无多了呢？可是得了什么绝症？”


    这句话说得很轻。


    轻得像是自言自语，轻得像是说给他自己听的。


    可华源很清楚，这不是自言自语，这是老皇帝在问他。


    他深吸一口气，把那些翻涌的紧张压下去，尽量让自己的声音听起来平稳：“回陛下，臣仔细查看过太子的脉案，也亲自查验过太子的遗体。据臣观察，太子并未患有任何绝症。”


    他顿了顿。


    似乎在斟酌措辞。


    有些话，说轻了不行，说重了也不行，要说得恰到好处，要说得让陛下自己悟出那个意思。


    “那是什么？”老皇帝的声音微微上扬，带着几分疑惑，也带着几分催促。


    华源咬了咬牙，说出了那个他反复推敲过无数遍的答案：“臣以为，太子殿下应是长期劳累，心力交瘁，以至元气大伤，五脏俱损。昨夜宫宴，殿下情绪激荡，气血攻心，故而……”


    他没有把话说完。


    也不需要说完。


    有些话，点到即止，让陛下自己去想，比他说透了要好一万倍。


    御书房里安静了很久。


    久到华源觉得自己的心跳声已经响得整个屋子都能听见，久到他觉得金砖上的凉意已经渗进了骨头里。


    老皇帝没有出声。


    华源不敢抬头，只能通过声音判断他在做什么——他听到了奏折被放下的声音，听到了茶杯被端起又放下的声音，听到了椅子微微响动的声响。


    然后。


    他听到了一声极轻的叹息。


    那声叹息很轻，轻得几乎听不见，可落在这寂静的殿宇里，却像一块石头投进了深潭，激起层层涟漪，一圈一圈地荡开，久久不散。


    “累的？”


    老皇帝喃喃自语，声音里带着几分难以置信，又带着几分……恍然。


    那两个字说出口的时候，老皇帝的眼神有些飘忽，像是想起了什么久远的事，又像是在确认一个他从未认真思考过的事实。


    华源不敢接话，只静静地伏着。


    呼吸都放得极轻极缓。


    老皇帝没有再问他，似乎已经忘了他还跪在这里。


    他的目光落在虚空中的某处，眼神悠远而复杂，像是在回忆什么久远的事情，又像是在重新打量一个他自以为了解的人。


    他登基那年，才二十余岁，正是年富力强的时候。


    他的父皇，先帝爷，是在位第十三年上驾崩的。他在太子的位置上，只待了不到四年。


    四年和三十六年。


    这个差距太大了。


    大到他对“当了三十六年的太子”这件事，其实并没有太深的感触，没有经历过，如何感同身受？


    如今回头细细想来，太子过得确实不轻松。


    太子成年之后，为了对他进行培养，自己开始逐渐把一些不太重要的政务交给他去处理。起初只是些鸡毛蒜皮的小事——修缮宫殿，安置流民，审理一些不太重要的案件。


    太子做得很好。


    每一件事都办得妥妥帖帖，每一个细节都考虑得周周全全，批阅的奏折条理清晰，面见的大臣进退有度，从不出错，从不逾矩。


    他很满意。


    于是，他开始把越来越多的政务交给太子。


    从不太重要的，到比较重要的，再到至关重要的；从几件，到十几件，再到几十件；从偶尔，到时常，再到几乎全部。


    他记不清是从哪一年开始的了。


    朝堂上的那些奏折，十之七八都是太子批阅的；那些棘手的问题，那些难缠的纠纷，那些需要耗费大量心力的国事……都是太子在扛。


    而他呢？


    只需要做最后的审批即可。


    他从繁杂的政务中脱身出来，有了大把的时间去做自己想做的事——去后院赏花，去御花园遛鸟，去和那些年轻貌美的嫔妃们吟诗作对，风花雪月。


    他很享受那样的日子。


    轻松，自在，逍遥，快活，这才像皇帝该过的日子嘛。


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    他觉得那是正常的，甚至觉得自己是个懂得放权、会培养储君的明君，至于太子，辛苦一些，是应该的——登基前不多熟悉政务，待到以后接手一切岂不是会手忙脚乱？


    可现在想来……


    太子虽为储君，可毕竟没有真正坐上那把椅子，他不是真正的君主，做事自然比真正的君主更加束手束脚。


    既要让他这个父皇满意，不敢有丝毫懈怠；又要让下面的群臣服气，不敢有半分差池；还要防着那些觊觎储位的手足兄弟，不敢有一刻放松。


    上上下下，里里外外，都要周全。


    面面俱到，滴水不漏。


    这些年。


    太子一直都做得很好。


    好到让他挑不出任何毛病，好到让所有人都觉得，太子本该如此。


    可这“好”字背后，是多少个不眠之夜？是多少次殚精竭虑？是多少回心力交瘁？


    老皇帝的目光微微一顿。


    他想起太子最后这几年，鬓边的白发，已经比自己还多了。


    那白发是什么时候开始多的？


    他记不清了。


    他只知道，每次见到太子，太子的鬓角都比上次更白一些，眼角的皱纹也更深一些，整个人像是被什么东西一点一点地抽干了。


    可他从来没有往心里去。


    只觉得那是自然的衰老，是人之常情，是太子该承受的磨砺。


    现在想来……


    那是累的。


    那是耗的。


    老皇帝长长地叹了口气。


    那口气里，有太多说不清、道不明的东西，他看了眼依旧跪在地上的华源，忽然有些不耐烦地挥了挥手，像在驱赶一只无足轻重的飞虫：“朕知道了，你退下吧。”


    华源如释重负，几乎要瘫软在地。


    “臣，告退。”


    他起身，低着头，弓着腰，一步一步往后退。


    每一步都走得极稳极慢，不敢有丝毫慌乱，不敢发出多余的声响，仿佛身后有千军万马在注视着他。


    直至退到了门口，他才快速转身。


    出了御书房。


    跨过门槛的那一刻，华源才终于长长地吐出一口气。


    那口气吐出来的时候，他的腿都在发软，像是被人抽走了全身的骨头，冷汗把里衣湿透了，贴在身上。


    风一吹。


    凉飕飕的。


    从脊背一直凉到心底。


    华源靠在廊柱上，缓了好一会儿，才觉得自己又活过来了。


    他抬头看了看天。


    天很蓝，云很白，日光很暖。


    一切都和来时一样。


    可他觉得，自己好像老了好几岁。


    “唉——”


    他在心里默默哀嚎。


    太医这一行，是越来越难做了。


    他们华家，从大乾太祖皇帝那会儿起，就每一代都有人进太医院，伺候过不知多少位皇帝，什么样的风浪没见过？


    这一任，是最难伺候的！


    先是九皇子的外阳内阴之症，现在又是太子宫变失败暴毙。


    一个接一个。


    都是要掉脑袋的大事！


    偏偏他还不能躲，不能逃，这个太医不当也得当——杏林华家的名头太响了，上面下旨直接征辟，你还能抗旨不遵不成？


    华源苦笑一声，拖着发软的双腿，一步一步往太医院的方向走。


    他得回去好好喝碗安神汤。


    压压惊。


    ……


    御书房内。


    华源退下之后，老皇帝又独自坐了很久。


    龙涎香的烟气依旧袅袅升腾。


    一切都和方才一样。


    可老皇帝觉得，这屋子好像空了许多，连那烟气都显得孤零零的，在殿中飘来荡去，找不到一个可以落脚的地方，最终散成虚无。


    他终于提起了笔。


    该给太子的事，做个定论了。


    笔尖蘸满了朱砂，在奏折上落下第一笔的时候，老皇帝的手微微顿了一下。


    那朱砂的红，浓得刺眼。


    像血。


    他一字一句地写下——


    “宫宴之上，有贼人作乱，惊扰圣驾，太子李承潜受惊过度，旧疾复发，薨。”


    写完了。


    老皇帝搁下笔，看着那几行字，沉默了很久。


    窗外的日光透过窗棂洒进来，在奏折上投下斑驳的光影，那“薨”字的一半隐在阴影里，若隐若现，像是随时都会消失。


    有些真相，不需要写在纸上。


    太子与此事无关。


    太子是病逝的。


    这就是他要告诉天下人的答案。


    至于太子那一家子——搬出东宫，降为普通宗室吧。


    一部分，是因为父子之情。


    太子到底是他的儿子，养了三十六年。就算犯了天大的错，人已经死了，其后代，他也不想赶尽杀绝。


    留一条命，给一口饭吃，算是他这个做父亲的，最后的一点仁慈。


    另一部分，是为了皇室的颜面。


    父子相残，放在民间尚且是了不得的丑闻，放在皇室，更是天大的笑话。若是让人知道太子是谋反失败的，那皇室的威严何在？朝廷的脸面何存？后世史书又该如何落笔？


    太子人都死了，就这般遮掩一二吧。


    老皇帝把写好的那一页翻过去，开始处理善后的事宜。


    该清算的，必须清算。


    太子的那些心腹，那些参与宫变的叛贼，那些拿了他好处、替他卖命的乱臣贼子，一个也不能放过。杀鸡儆猴，以儆效尤。让所有人都看看，背叛朕的下场是什么。


    该嘉奖的，也不能吝啬。


    那些拼死护驾的，那些奋勇杀敌的，那些在这场宫变中立下功劳的，必须重重赏赐，只有赏罚分明，群臣才会死心塌地地效忠，才会知道跟着谁才有肉吃。


    老皇帝提笔，开始拟定嘉奖名单。


    他写得很顺。


    一个名字，一笔赏赐，一句嘉奖，行云流水，一气呵成。


    直到——


    他写到了八皇子李承砚。


    笔尖悬在纸上，迟迟没有落下。


    老皇帝看着那个名字，沉默了很久。


    宫变那夜，老八在最关键的时刻出现，把剑架在太子的脖子上，逼得太子的手下停手。那时候，自己怕是已经被太子拿下了。


    他是救驾的功臣。


    是挽大厦于将倾的英雄。


    是所有人眼中的忠臣孝子。


    只是……


    老皇帝的眼神微微闪烁。


    那目光里，有审视，有犹疑，还有一丝他自己都不愿深究的……不安。


    那夜的一切，真的只是巧合吗？