秦原抬眼看向他，目光平静得像一潭深秋的水，不起半分波澜。


    他声音不大，可每个字都咬得沉稳有力，砸在地上都能坑出一个印子：


    “二叔，国家兴亡，匹夫有责。读书人手里没有拿刀握剑的力气，可读书人的笔，一样能当刀使。”


    “折桂堂能换了人的脸，换不了这天下的人心。太子府被围，满朝文武不知道，城中百姓不知道。我们去，不是为了和他们拼刀子，就是为了让全天下都知道——这座京城，到底发生了什么。”


    沈枝意看着秦原那张年轻的脸，看着他眼底烧得正旺的那簇火，忽然觉得鼻尖一阵发酸，眼眶也热了起来。


    她张了张嘴，想说出一句“你们小心”，可那四个字就像堵在了喉咙里，怎么也说不出口。


    她心里清楚，说一句“小心”根本没用。这本来就是一场赌命局。


    他们这群读书人，拿自己的命去赌，赌御林军不敢在众目睽睽之下，屠杀朝廷命官和太学生。


    赌赢了，太子府的围就能解；


    赌输了——


    她没敢再往下想。


    她深深吸了一口气，把那股翻涌的酸意硬生生逼了回去，再开口时，声音已经恢复了先前的冷静沉稳：


    “好！那我们就兵分三路。”


    她转过头，看向一直沉默站在一旁的王兴，目光沉得像浸了水：


    “王兴，你带着秦家上下，立刻去城外避乱，一个人都不能少。”


    王兴缓缓站起身，嘴唇动了动，似乎想说什么，最后终究只狠狠地点了点头，把话咽了回去。


    沈枝意又转过头，看向容卿时：


    “容世子，你带容府私兵即刻入宫勤王，折桂堂在宫里究竟渗透到了什么地步，只有你进去了才能摸清底细。”


    容卿时重重点了点头，转身就要往外走，刚迈出两步，又忽然回过头，深深地看了沈枝意一眼。


    那目光复杂得很，像是有千言万语堵在喉咙口，最后只化作简简单单两个字：


    “保重。”


    沈枝意点了点头，没有说话。


    容卿时不再多言，大步流星地走出了院门。秦原也跟着转身往外走，刚走到院门口，忽然停下脚步，微微侧过头，没有转过身子，一道清浅的声音轻轻飘了过来：


    “表妹，等我的好消息。”


    话音落，他的背影很快就消失在了院门外的树荫里。


    院子里，最后只剩下沈枝意、云锦和随山三个人。


    沈枝意走到马厩边，抬手解下一匹黑马的缰绳。


    那马打了个响鼻，伸出大脑袋轻轻蹭了蹭她的肩膀。


    沈枝意抬手拍了拍它的脖子，利落地翻身上马，动作干净爽利，没有半分拖泥带水的犹豫。


    她稳稳坐在马背上，居高临下地看着云锦和随山，声音不大，却带着一股不容置喙的决绝：


    “我去五城兵马司，随山，你跟我一起走。云锦，你跟着王兴，好好护着秦家的人。”


    云锦一下子急了，眼泪“唰”地就掉了下来：


    “二姑娘！我也要跟你去！”


    “你不能去。”沈枝意厉声拒绝，“此刻外面混乱，刀枪无眼，不是闹着玩的，你去了，我们还要分心照顾你。听话，先撤离。”


    云锦紧紧咬着下唇，眼泪像断了线的珠子，扑簌簌顺着脸颊往下掉，可她终究半个字都说不出来了。


    沈枝意勒转马头，缓缓朝着院门走去。


    随山也利落翻身上了另一匹马，紧跟在她身后。


    马蹄踏在青石板路上，发出清脆的“嗒嗒”声，一声接着一声，像敲在每个人的心尖上，震得人心里发慌。


    沈枝意策马转出巷口，风从耳边呼啸着刮过去，吹得她满头发丝高高飞扬。


    她抬起头，看向西边的天空。


    天边的云层压得极低，灰蒙蒙的一大片，像一块巨大厚重的黑布，正一点点，慢悠悠地，朝着整座京城压下来。


    她忽然想起，那天梦里，楚慕聿跟她说过的那句话——


    “世间之事，白云苍狗，转眼便已面目全非。”


    她狠狠咬了咬牙，膝盖轻轻一夹马腹。


    骏马仰头发出一声长长的嘶鸣，四蹄翻飞，朝着南城的方向疾驰而去。


    沈枝意策马穿过长街，马蹄踏在青石板上，发出急促而清脆的声响，在空旷的街道上回荡。


    往日里这个时辰该是人来人往的热闹景象，此刻却冷清得像是被什么东西吓空了。


    街边的铺子关了大半，偶尔有几个行人也是行色匆匆，低着头，脚步又快又急，像身后有什么东西在追。


    转过巷口，迎面便是一队人马。


    当先一人身着七品武官服，腰悬长刀，骑在高头大马上，身姿挺拔如松，正是秦朗。


    他的目光扫过空荡荡的街道，眉头紧锁，显然也察觉到了今日京城的异样。


    他身后跟着数十名南城兵马司的巡城兵士，甲胄鲜明，步伐整齐，正沿着长街缓缓行进。


    沈枝意勒住缰绳，马匹打了个响鼻，停在了路中央。


    秦朗一眼便看见了她，脸色微微一变，策马迎上来，声音里带着几分急切：“表姐？你怎么一个人在这里？街上有些不太平，快回去……”


    “朗哥儿。”沈枝意打断了他的话，急道，“西山出事了。”


    秦朗的脸色骤然大变。


    他身后的兵士们也纷纷停下脚步，面面相觑，窃窃私语声像风吹过麦田，窸窸窣窣地响起来。


    沈枝意三言两语将西山的事说了一遍。


    她每说一句，秦朗的脸色就白一分，等她说完，他的脸已经白得像纸。


    “我这就带弟兄们出城！”秦朗没有犹豫，勒转马头，冲身后的兵士们一挥手，“兄弟们，随我出城！”


    话音未落，一道低沉而冷硬的声音从队伍后方传来：“慢着。”


    队伍自动让开一条路。


    一个中年男人骑着马缓缓走上前来，面容方正，颧骨高耸，一双三角眼里透着精明和冷意。


    他穿着五品武官服，腰间悬着一块铜牌，上面刻着“南城指挥使”四个字。


    正是南城指挥使贺业。


    贺业勒住缰绳，目光在秦朗和沈枝意之间扫了一眼，面无表情地开口：


    “秦副指挥使，五城兵马司的职责是巡城，保护城内百姓的安全。我们不是打仗的兵，没有圣上的旨意，任何人不得擅自调兵出城。”


    秦朗急了，声音都拔高了几分：“贺大人！事急从权，非常之时行非常之事，古有先例！西山若有变，京城亦不安稳，此刻不出兵，更待何时？”


    贺业的脸色沉了下来，嘴角扯出一个冷冰冰的弧度，不咸不淡地说：


    “秦副指挥使，本官再说一遍——没有圣上的旨意，擅自调兵出城，就是谋逆。你担得起这个罪名吗？”


    秦朗的拳头攥得咯咯响，额角的青筋突突直跳。


    “贺大人！”秦朗的声音拔高，带着一股压抑的怒意，“若是西山出了事，京城失了屏障，你担得起这个责任吗？”


    贺业冷冷地看了他一眼，忽然提高了声音，语气里带着几分义正辞严的官威：


    “秦副指挥使，咆哮上官，该当何罪？”他一挥手，冲身后的兵士道，“来人，将秦朗拿下！”


    几个兵士迟疑了一下，你看看我，我看看你，没有动。


    贺业的脸色更沉了，声音又拔高了几分：“怎么？本官的话不管用了？拿下！”


    两个兵士这才走上前，伸手去抓秦朗的胳膊。


    秦朗没有反抗，任由他们押着自己的手臂，目光却越过贺业，落在沈枝意脸上。


    一休悦读（原：阅读宝）偷接口死m