大典前一天的夜晚，翠云峰上格外安静。
叶长青盘膝坐在洞府中，没有修炼，也没有炼丹。他就那么坐着，闭着眼，像是在等什么。窗外的风吹过竹林，发出沙沙的声响，像一首无言的歌。月光透过竹帘洒进来，在地上投下一片银白。他睁开眼，看着地上的月光，沉默了很久。
今晚，他没有去截杀那两个筑基散修。不是不想，是不需要了。因为今天下午，陈越带来了消息——那两个散修听说赵煞失踪了，吓得不敢来了。他们退了林逸的定金，连夜离开了王朝。林逸气得摔了杯子，但没办法。他找不到更厉害的杀手了，因为大典就在明天，时间来不及了。所以，林逸只能靠自己。二十多个人，加上一些伪造的证据，加上几个收买的证人。这就是他所有的底牌。
叶长青嘴角勾起一抹冷笑。林逸以为这些底牌够了，其实远远不够。他不知道，叶长青已经布下了天罗地网。只等他明天跳进来。
他站起身，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着淡淡的竹香。他深吸一口气，感觉整个人都清醒了很多。他抬头看向天空，月亮很圆，很亮，像一面银盘挂在空中。星星很少，只有几颗在闪烁。他想起三年前，也是这样的月夜，他躺在破柴房的床上，听着外面的风声，想着明天会不会被人欺负。那时候，他不敢想未来，因为未来太遥远。现在，他敢想了。因为他的未来，掌握在自己手里。
他收回目光，转身走回桌前，坐下。他从抽屉里拿出那枚记录玉简，探入灵识。玉简里记录着他这些年来所有的布局——柳如烟的诛心，内门余党的监控，刘昆的投诚，林逸的密谋，赵煞的截杀，还有明天大典上的反击计划。他一条一条地看，看得仔细，看得认真。看到柳如烟的部分时，他的手指顿了一下。柳如烟，那个曾经高高在上的外门大师姐，如今变成了一个为他流泪、为他憔悴的女人。他利用了她，伤害了她，掌控了她。他不后悔。因为如果他不这样做，她就会继续高高在上，继续对他不屑一顾。他不想再被人俯视，所以只能让人仰视。这就是现实。
他继续往下看。看到林逸的部分时，他的眼神变得冰冷。林逸，一个不知天高地厚的跳梁小丑，以为联合几个人、伪造一些证据，就能扳倒他。他不知道，叶长青早已看穿了他的一切。他以为自己是猎人，其实从一开始就是猎物。明天，他就会知道，什么叫绝望。
叶长青收起玉简，从抽屉里拿出另一个玉简。这个玉简里，记录着明天大典上的反击计划。他重新看了一遍，确认没有遗漏。然后，他将玉简放回抽屉，站起身，走到窗前。
窗外，夜色更深了。月亮西斜，星光暗淡。他抬头看向内门的方向——那里，林逸应该还在兴奋地准备明天的“表演”。他不知道，自己才是那个被看戏的人。他收回目光，转身走回桌前，拿起笔，开始写日记。
“大典前夜。林逸请的两个散修跑了，他只能靠自己。明天，他会在大典上指控我，然后动手杀我。我已经做好了万全准备。刘昆会站出来指证他，陈越会带人保护我。他不动手，我就让他身败名裂。他动手，我就让他死无葬身之地。明天，是决战之日。胜了，天玄宗再无对手。败了，一切皆休。但我不会败。因为我不允许自己败。”
他放下笔，看着窗外的夜色。月亮已经落到了山后，天色开始发白。新的一天，就要开始了。他深吸一口气，站起身，走到窗前。晨风吹进来，带着露水的湿润。他闭上眼，感受着晨风拂过脸颊的清凉。
“师父，”他轻声说，“弟子明天就要上战场了。弟子不会给您丢脸的。”
他睁开眼，眼中满是坚定。
就在这时，院外传来轻微的脚步声。不是陈越，不是刘昆，是另一个人——一个他熟悉的人。脚步声很轻，带着一丝犹豫，在院门口停了一下，然后轻轻地敲了敲门。
叶长青眉头一皱。这么晚了，谁会来？他走过去，打开院门。
门外站着一个纤细的身影。月白色的长裙，乌黑的长发披散在肩头，脸色苍白，眼眶微红。她的手里提着一个食盒，食盒是竹编的，上面盖着白色的棉布，还冒着热气。她就那么站着，看着他，眼中满是复杂的情绪——有思念，有期待，有紧张，还有一丝说不清的东西。
柳如烟。
叶长青沉默了片刻：“师姐，这么晚了，你怎么来了？”
柳如烟低下头，看着手里的食盒，声音很轻：“我……我给你炖了汤。明天就是大典了，你……你一定很忙，肯定没时间做饭。我……我就给你送来了。”
叶长青看着那个食盒，沉默了很久。他想起上次她送鸡汤，他喝了几口就不喝了。他以为她会知难而退，她没有。她又来了，大典前夜，深夜，提着食盒，站在他的院门口。他不知道她炖了多久，不知道她走了多远，不知道她在门口站了多久。他只知道，她的手指冻得发红，她的裙摆上沾着露水，她的眼中满是期待。
“师姐，进来吧。”叶长青侧身让她进去。
柳如烟愣了一下，眼中闪过一丝欣喜。她赶紧走进院子，跟着叶长青进了屋子。叶长青让她在桌前坐下，给她倒了一杯热茶。她接过茶杯，双手捧着，喝了一小口。茶很烫，她的嘴唇被烫了一下，但她没有放下杯子，而是紧紧地捧着，像是捧着什么珍贵的东西。
“师姐，这么晚了，你不休息吗？”叶长青在她对面坐下。
柳如烟摇摇头：“睡不着。明天就是大典了，我……我担心你。”
叶长青淡淡道：“担心我什么？”
柳如烟低下头，看着手里的茶杯：“我听说……林逸他们要对付你。我……我怕你出事。”
叶长青沉默了片刻：“师姐放心，弟子不会有事。”
柳如烟抬起头，看着他，眼中满是担忧：“叶师弟，你……你能不能别去大典了？”
叶长青摇摇头：“不行。弟子是弟子代表，必须去。”
柳如烟咬了咬嘴唇：“可是林逸他们……他们要害你。我……我听说他们请了杀手，要在大典上杀你。”
叶长青心中一动。柳如烟怎么知道杀手的事？看来，她也在暗中调查林逸。她对他的关心，比他想象的还要深。但他不能表现出来，不能让她以为他感动了。他必须冷，必须让她觉得他不在乎。
“师姐，弟子知道。”叶长青淡淡道，“但弟子不怕。”
柳如烟急了：“你怎么能不怕？林逸他们是疯子，他们什么事都做得出来！”
叶长青看着她，沉默了片刻：“师姐，如果弟子明天死了，你会怎么办？”
柳如烟愣住了。她没想到他会问这个问题。她低下头，眼泪在眼眶里打转：“你……你不会死的。你不会死的。”
叶长青淡淡道：“师姐，人生无常，谁也不知道明天会发生什么。弟子只是想知道，如果弟子死了，师姐会怎么办。”
柳如烟抬起头，看着他，眼泪终于流了下来：“我……我会为你报仇。然后……然后我也死。”
叶长青的心猛地一颤。他没想到，她会说出这样的话。为他报仇，然后也死。这不是喜欢，是痴迷。她已经被他彻底掌控了，离不开他了。他应该高兴，因为诛心之策成功了。但他高兴不起来。因为她的眼神，让他想起了恩师。恩师临终前，也是这样的眼神——不舍，不甘，不愿。
“师姐，别说傻话。”叶长青淡淡道，“弟子不会死。弟子还要活很久。”
柳如烟擦了擦眼泪，点点头：“嗯。你不会死。你一定不会死。”
两人沉默了很久。窗外的风吹过，竹叶沙沙作响。柳如烟突然想起什么，打开食盒，从里面端出一碗汤。汤是鸡汤，金黄色的汤面上浮着几颗红枣和枸杞，香气扑鼻。她将碗推到叶长青面前：“趁热喝吧。凉了就不好喝了。”
叶长青看着那碗汤，沉默了片刻，端起碗，喝了一口。汤很鲜，鸡肉炖得很烂，红枣和枸杞的甜味渗进了汤里。他喝了几口，放下碗。
“好喝吗？”柳如烟问，眼中满是期待。
叶长青点点头：“好喝。”
柳如烟笑了，笑得很开心。这是她第一次在他面前笑，笑得像个孩子。叶长青看着她，心中五味杂陈。他想起三年前，她站在高台上，一袭月白长裙，面若寒霜。那时候，他觉得她是天上的仙子，可望而不可即。现在，她坐在他面前，给他炖汤，问他好不好喝，笑得像个孩子。她变了，他也变了。她变成了他掌控的棋子，他变成了她仰望的神明。他不知道这是好是坏，只知道这是必然。
“师姐，”叶长青道，“明天大典上，可能会很乱。你……你最好不要去。”
柳如烟摇摇头：“不，我要去。我要看着你。我要保护你。”
叶长青看着她，沉默了片刻：“师姐，弟子不需要保护。弟子能保护自己。”
柳如烟低下头：“我知道。你很强，比我强多了。但我……我还是想看着你。我不想再像以前那样，对你不管不顾。”
叶长青的心又颤了一下。他想起三年前，她被赵无极踩碎灵药，她站在旁边，冷漠旁观。那时候，她对他不管不顾。现在，她说不想再那样了。她后悔了。但后悔有用吗？伤害已经造成，伤口已经结痂，但疤痕还在。他忘不了，也放不下。不是因为他小气，是因为他记仇。他记下的每一笔账，都要一笔一笔地算清楚。柳如烟的账，他已经算了一半。还有一半，留着以后慢慢算。
“师姐，随你吧。”叶长青淡淡道。
柳如烟点点头，不再说话。她坐在那里，看着叶长青，眼中满是温柔。叶长青被她看得有些不自在，站起身，走到窗前。夜风吹进来，带着淡淡的凉意。他深吸一口气，感觉整个人都清醒了很多。
“师姐，天快亮了。”叶长青背对着她，“你该回去了。”
柳如烟站起身，走到他身后，犹豫了一下，伸出手，轻轻地拉了一下他的衣袖：“叶师弟，你……你能不能叫我一声如烟？”
叶长青转过身，看着她。她的眼中满是期待，还有一丝紧张。他知道，如果他不叫，她会很失望。如果他不叫，诛心之策就会前功尽弃。他必须叫，但不能叫得太亲热，也不能叫得太冷漠。要恰到好处，让她觉得有希望，又抓不住。
“如烟师姐。”叶长青淡淡道。
柳如烟愣了一下，然后笑了。虽然不是她想要的“如烟”，但至少加了“如烟”两个字。比以前冷冰冰的“师姐”好多了。她知足了。
“叶师弟，我走了。”她轻声说，“你早点休息。明天，我会在台下看着你。”
叶长青点点头：“师姐慢走。”
柳如烟转身，朝门口走去。走到门口，她停下脚步，回头看了他一眼。月光洒在她身上，将她的影子拖得很长很长。她的眼中，满是不舍。但她没有回头，推开门，走了出去。
叶长青站在原地，看着她的背影消失在夜色中。他摸了摸心口，那里，心跳得很快。不是因为喜欢，是因为愧疚。他对不起她。他利用了她，伤害了她，掌控了她。她对他越好，他越愧疚。但他不能心软。心软了，就会输。输了，就会死。他不想死，所以不能心软。
他转身走回桌前，坐下。那碗汤还剩下半碗，已经凉了。他端起碗，一口一口地喝完。汤很鲜，但心很冷。
他放下碗，拿起笔，在日记的最后加了一句话：“大典前夜，柳如烟送汤。她说要保护我。我叫她‘如烟师姐’。她笑了。诛心之策，第六步完成。明天，就是决战之日。”
他放下笔，吹灭油灯，躺在床上。月光透过窗户洒进来，在天花板上投下一片银白。他闭上眼，很快就睡着了。
这一夜，他没有做梦。
翌日清晨，叶长青被鸟鸣声吵醒。
他睁开眼，窗外，天已经亮了。阳光透过竹帘洒进来，在地上投下一片金黄。他坐起身，感觉整个人都充满了力量。今天，是大典之日。今天，是决战之日。今天，他要让所有想害他的人，付出代价。
他起床洗漱，换上干净的道袍。道袍是新的，青色的，领口和袖口绣着银色的云纹。这是他特意为今天准备的。他要以最好的状态，出现在所有人面前。
他走到镜子前，看着镜中的自己。瘦削的脸庞，深邃的眼神，微微勾起的嘴角。他看起来温和无害，但眼中藏着锋芒。他满意地点点头，转身走出屋子。
院子里，陈越已经在等着了。他看见叶长青，赶紧迎上来：“叶师弟，准备好了吗？”
叶长青点点头：“准备好了。你呢？”
陈越拍拍胸脯：“准备好了。刘昆也准备好了。我们今天就等林逸跳出来。”
叶长青点点头：“好。走吧。”
两人走出院子，朝主峰走去。路上，遇到了很多弟子。他们看见叶长青，都恭敬地行礼：“叶师兄早。”叶长青微笑点头：“早。”那些弟子受宠若惊，赶紧让到一边。等叶长青走远，他们才敢直起身，小声议论：“叶师兄今天真精神。”“是啊，听说他今天要代表弟子发言。”“真了不起，从外门废物到弟子代表，只用了三年。”
叶长青听见了，只是笑笑。他不在乎别人的评价。他只在乎今天的结果。
走到主峰脚下，叶长青停下脚步。他抬头看向山顶的掌门殿——那里，今天将举行盛大的大典。那里，将决定他的命运。他深吸一口气，迈步朝山上走去。
陈越跟在他身后，一言不发。
两人走到山顶，掌门殿前的广场上已经聚满了人。各峰长老、内外门弟子，黑压压的一片。广场中央搭了一个高台，高台上摆着桌椅，铺着红毯。掌门和各峰长老坐在高台上，弟子们站在台下。叶长青作为弟子代表，被安排站在最前排。
他走到自己的位置，站好。他看见林逸站在不远处，脸色阴沉，眼中满是恨意。他装作没看见，抬头看向高台。
掌门楚天河坐在正中央，身穿紫色道袍，头戴玉冠，面色红润，气息深沉。他扫视了一圈台下众人，朗声道：“各位长老，各位弟子，今天是一年一度的大典。首先，让我们欢迎王朝丹师协会的孙副会长一行。”
掌声响起。叶长青看向高台一侧，孙副会长坐在那里，白发苍苍，面色红润，气息深不可测。他看见叶长青，微微点头。叶长青也点头致意。
掌门继续道：“今天的大典，主要有三件事。第一，表彰有功弟子。第二，授徽。第三，弟子代表发言。现在，开始。”
大典开始了。叶长青站在台下，听着掌门和各峰长老的讲话，心中却在盘算着林逸什么时候会发难。他知道，林逸不会在上午发难，因为上午是表彰和授徽。林逸要等到下午，等他发言之后，再发难。因为那时候人最多，场面最大，最能引起轰动。他必须耐心等待。
上午的表彰和授徽，顺利进行。叶长青被授予了“首席核心弟子”的徽章，全场掌声雷动。他走上高台，从掌门手中接过徽章，躬身谢恩。掌门拍着他的肩膀，笑道：“长青，好好干。”他点头：“多谢掌门。”
台下，柳如烟站在人群中，看着他，眼中满是骄傲和爱慕。林逸站在另一边，看着他，眼中满是恨意和嫉妒。叶长青都看见了，但装作没看见。
下午，弟子代表发言。
叶长青走上高台，站在话筒前。他扫视了一圈台下众人，清了清嗓子，开始发言。
“各位长老，各位师兄师弟，师姐师妹，大家好。我是叶长青。”
掌声响起。他等掌声平息，继续道：“三年前，我进入天玄宗，是个外门杂役，住在破柴房里，穿着打补丁的衣衫，吃着剩菜剩饭。那时候，我最大的愿望，就是能吃饱饭，不被人欺负。”
台下有人笑了，有人沉默了。
“三年后，我站在这里，穿着新道袍，戴着首席核心弟子的徽章，代表所有弟子发言。这三年，我经历了很多。被人踩碎灵药，被人打成重伤，被人嘲笑，被人看不起。但我没有放弃。因为我始终记得恩师的话：‘在这个世界上，只有变强，才能保护自己。只有变强，才能保护你在乎的人。’”
他的声音很平静，但每一个字都像锤子一样敲在人们心上。台下，有人开始流泪。
“所以，我拼命修炼，拼命炼丹，拼命变强。三年来，我没有睡过一个懒觉，没有吃过一顿好饭，没有休息过一天。因为我知道，我不努力，就会被人踩下去。我不变强，就会被人欺负。”
他顿了顿，继续道：“今天，我站在这里，不是因为我聪明，不是因为我天赋高，是因为我努力。我努力了三年，才有了今天。所以，我想对所有师弟师妹说：不要怕被人嘲笑，不要怕被人看不起。只要你努力，总有一天，你会站在你想站的地方。”
台下，掌声雷动。很多人红了眼眶。
叶长青看着台下，心中却很平静。这篇发言稿，他改了很多遍，删掉了恩师的部分，删掉了柳如烟的部分，删掉了所有锋芒毕露的句子。留下来的，都是安全、得体、打动人的内容。他知道，这篇发言会让他赢得更多的人心。但他不在乎人心，他只在乎结果。
他继续发言，讲了十几分钟，最后以“愿天玄宗昌盛，愿各位道友前程似锦”结束。全场掌声雷动，很多人站起来鼓掌。
叶长青鞠躬，走下高台。
他刚走到台下，就看见林逸朝他走来。林逸的脸色铁青，眼中满是怒火。他走到叶长青面前，压低声音道：“叶长青，你别得意。等会儿，有你好看的。”
叶长青淡淡道：“林师兄，我等着。”
林逸冷哼一声，转身离去。
叶长青看着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。林逸，该你了。
他走回自己的位置，站好。他知道，暴风雨，就要来了。