“他怀疑又能怎么样？放心吧，一切有我呢。”


    田禾香点了点头，安慰牛大壮让他放宽心这些事情都交给他处理。


    然后像是想起了什么，说道：“对了，大壮哥，村小学缺个老师名额，你要不要？”


    “我？”牛大壮愣了一下，随即摇了摇头，“我一个大老粗，哪里会教书？还是给苏文斌吧。”


    田禾香有些意外：“你真的不要？这可是个好机会，能转成公家人呢。”


    牛大壮笑了笑：“我有自己的打算。转过年我就忙起来了，承包山林、开砖窑，哪有时间教书？给苏文斌吧，让他去培训一个月，回来在屯里小学教低年级，也算是给他找个正经事做。”


    田禾香想了想，觉得牛大壮说得有道理，便点了点头：“那行，我回去就跟我爹说，把名额给苏文斌。”


    两人又聊了一会儿，田禾香看了看天色，说道：“我该回去了，不然我爹该担心了。”


    牛大壮点了点头，帮她穿好衣服，又把烤好的松鼠用树叶包好，递给她：“拿回去吃。”


    田禾香接过松鼠，脸上露出甜蜜的笑容，踮起脚尖在他脸上亲了一口，然后转身走出了山洞。


    牛大壮看着她的背影消失在洞口，脸上露出了笑容。


    他收拾了一下山洞，然后背着上午猎到的狼，慢悠悠地朝着屯子走去。


    牛大壮背着沉甸甸的狼皮和肉，踩着积雪走进自家院子时，侄女牛菊正蹲在门槛边堆雪人。


    看见他回来，立刻丢下手里的雪团，颠颠地跑过来。


    “小叔！”牛菊仰着红扑扑的小脸，好奇地盯着他背上的狼皮，


    “你咋背了条大黑狗回来？毛还这么长！”


    牛大壮放下狼皮，弯腰揉了揉她的头发，笑着解释：“这可不是狗，是狼。你看它的耳朵，尖尖的，尾巴也不会像狗那样卷起来，还有这爪子，比狗的锋利多了。”


    牛菊凑近仔细瞧了瞧，小眉头皱成一团：


    “可它看起来和二婶家的大黑狗差不多呀……”


    “傻丫头，狼可比狗凶多了，能吃兔子、野鹿，甚至还敢跟老虎较劲呢。”


    牛大壮故意压低声音，逗得牛菊眼睛瞪得溜圆。


    说话间，屋里的牛大力和吴桂香听到动静，也走了出来。


    吴桂香一眼看到地上的狼皮，脸色瞬间变了：


    “大壮，你咋真去打狼了？不是让你在家歇着吗？”


    牛大力也皱起眉头，上前拍了拍狼皮：“这狼不小啊，你一个人遇上的？没受伤吧？”


    牛大壮摆摆手，满不在乎地说：“嗨，我只是上山想要打兔子的，正好撞见它在追野兔，我躲在树后面，一枪就撂倒了，没费啥劲。”


    吴桂香还是不放心，拉着他上下打量：“真没事？狼这东西狡猾得很，下次可别单独去碰了，要是遇上狼群，有你好受的！”


    “知道了嫂子，我心里有数。”牛大壮笑着应下，余光瞥见牛大力欲言又止的样子，便主动问道。


    “哥，你想说啥？”


    牛大力叹了口气：“上午有人上山砍柴，说在圆顶子山后看到那只老虎崽子了，你最近上山可得小心点，那家伙凶得很，才把来喜的胳膊咬住了。”


    牛大壮心里一动，脸上却不动声色，只是嘿嘿一笑：


    “放心吧哥，我要是遇上它，肯定绕着走，不会去招惹的。”


    他没打算现在就说出老虎崽子已经被自己打死的事。


    一来灵签的秘密不能暴露，二来老虎崽子的皮毛价值不菲，贸然拿出来容易引人觊觎。


    等过段时间风声过了，再找机会处理也不迟。


    洗了手进屋，吴桂香已经给他盛好了一碗热乎的玉米粥，还端来一碟咸菜和两个贴饼子。


    牛大壮饿坏了，端起碗呼噜呼噜喝了大半，才含糊地说，


    “嫂子，这狼肉你别给人吃，太柴了，等下我割点下来喂狗。”


    吴桂香点点头答应下来，然后一起吃饭。


    一夜无事。


    牛大壮在炕上睡得格外踏实，梦里全是田禾香那双水汪汪的眼睛，还有她身上那股子雪花膏的甜香。


    天刚蒙蒙亮，他就醒了，窗外还是一片灰蓝色，屯子里静悄悄的，连狗叫声都听不见。


    他伸了个懒腰，骨节发出轻微的“咔吧”声，浑身舒坦。


    想起昨天在圆顶子山后的收获。


    那只肥硕的野兔、那匹孤狼，还有最值钱的老虎崽子——嘴角就忍不住往上翘。


    真是走运，一枪下去，三个家伙全撂倒，皮毛都完好，尤其是老虎崽子的皮，油光水滑的。


    拿到县里黑市，少说也能换百八十块钱。


    心里美着，他也没赖在炕上，轻手轻脚地爬起来，穿好棉袄棉裤。


    屋里冷，呵出的气都是白的。他搓了搓手，盘腿坐在炕沿上，闭上眼睛，集中精神。


    意识深处，那古朴的灵签筒缓缓浮现。


    来吧，看看今天能有什么好运气。


    他心念一动，灵签筒轻轻摇晃，发出只有他能听见的细微嗡鸣。


    片刻后，三支签文依次亮起微光：


    【小吉：一窝野兔正在洞中休息，有三处洞口，可以轻易地捕获。】


    【中凶：两只野猪在山上肆虐，请前去为民除害。】


    【大吉：密林深处，有一株15年的人参。】


    牛大壮猛地睁开眼睛，心跳都漏了一拍。


    人参？


    竟然是人参！


    他得到这灵签筒也有些日子了，签文提示的一直都是野物——兔子、野猪、狼、甚至老虎崽子和黑瞎子，从没出现过药材。


    这还是头一遭！


    难道……是这附近山里的大家伙被自己打得差不多了？


    灵签自动换了“口味”？还是说，这筒子本事见长，能探到更稀罕的宝贝了？


    脑子里胡乱猜着，可那签筒静悄悄的，没给他半点回应。


    牛大壮也不纠结，管它呢，有宝贝提示就是好事！


    15年的人参啊，虽然不算特别老的参，可在这年头，也是能卖上价的好东西了。


    挖出来炮制好了，送到县里药材收购站，又是一笔进项。


    他压下心头的兴奋，仔细看了屏幕上人参所在的详细地点。


    “密林深处”“柞树下”、“埋在雪里”……地点还算明确。


    采参是门技术活，更是讲究规矩的老行当，不能乱来。