郭喜凤和张桂芝在屋里烧着热水，给来帮忙的乡亲们倒茶。


    看到大傻个哭得直抽抽，就过去拍着他的后背劝：


    “德强，别哭坏了身子，你妈看着也心疼。


    她走了也惦记你，你得好好的，别让她在那边不放心。”


    宋亚琴抱着小妞妞，站在灵棚旁边，帮着给乡亲们递孝布。


    小妞妞还小，不懂啥是离别，只是看着大人们都在哭。


    也乖乖地不闹，小手紧紧抓着宋亚琴的衣服，眼神里满是懵懂。


    宋大勇和马红梅则在厨房忙活，把乡亲们送来的肉和菜炖上。


    晚上守夜的人多，得让大家吃口热乎的，暖暖身子。


    村里的老人们坐在灵棚下，一边烧纸钱，一边叹着气。


    有个老人看着大傻个，抹了把眼泪：


    “德强这孩子命苦，从小没爹，现在妈又走了……


    好在有乐子这么个兄弟，以后也有人照拂，不至于孤苦伶仃。”


    旁边的人也跟着点头：


    “可不是嘛，乐子这孩子实诚，跟德强、富贵处得比亲兄弟还亲。


    以后德强饿不着、冻不着，老人在那边也能放心。”


    陈乐在院子里转着，一会儿给火盆添点纸钱，一会儿给守夜的人递根烟。


    他走到大傻个身边，蹲下来，把自己的棉袄脱下来。


    披在大傻个身上——夜里冷，怕他冻着，也怕他哭坏了身子。


    “德强，别跪太久，起来暖暖身子。”


    他拍了拍大傻个的肩膀，声音里满是心疼，没忍住红了眼眶。


    大傻个抬起头，脸上全是眼泪和鼻涕，看着陈乐，哽咽着说：


    “哥……我妈……是不是再也不回来了？”


    陈乐的心像被揪了一下，强忍着眼泪，点了点头：


    “咱妈是去享福了，以后不用再操心你了。


    有哥在，以后哥管你，饿了哥给你做饭，冷了哥给你买衣服，跟以前一样。”


    李富贵也凑过来，拍了拍大傻个的胳膊：


    “对，德强，还有我呢！咱仨还是打猎铁三角。


    以后上山打猎，我跟乐子哥带着你，肯定让你吃好喝好，啥也不用愁！”


    大傻个没说话，只是又低下头，看着火盆里的纸钱烧得通红。


    灵棚里的灯泡晃啊晃，照得每个人的脸上都带着泪痕。


    院子里的雪还在下，轻轻落在灵棚的孝布上。


    没一会儿就积了薄薄一层，像给老人盖了层白被子，软乎乎的。


    这一夜，没人打算睡觉。


    守夜的人围着灵棚坐着，有的唠着老太太生前的好——


    说她以前总帮着村里的媳妇们缝补衣服，说她夏天会给孩子们摘院里的枣。


    有的劝着大傻个放宽心，说以后大家都会帮着他。


    火盆里的纸钱烧了一盆又一盆，映得整个院子都暖烘烘的。


    陈乐坐在大傻个旁边，陪着他，心里想着——


    虽然没有血缘，可他跟大傻个、李富贵，早就是血浓于水的兄弟了。


    以后，他就是大傻个的家人，得替老太太好好照顾这个兄弟。


    让她在那边也能放心，不用再牵挂。


    天刚蒙蒙亮，大傻个家的院子里就没了夜的寂静。


    陈乐、李富贵还有帮忙的乡亲们，熬了一整晚。


    轮着去厨房吃口热乎饭——锅里是马红梅和宋亚琴连夜炖的粥。


    就着咸菜，没人有心思多吃，扒拉两口就赶紧出来张罗。


    棺材是一大早送过来的，红漆刷得亮堂堂的。


    村里的老人们说，老人走得安详，没遭罪，得用红棺，图个吉利。


    陈乐和几个壮实的汉子一起，小心翼翼地把老太太从木板上抬起来。