日子在山野间悄然滑过，转眼已是谢季安主仆在庄子上养伤的第五日了。


    晨光熹微，林间的鸟鸣清脆如洗。


    宁馨已经采了一篓新鲜的草药回来，正在院中分拣晾晒。


    她动作娴熟，仿佛那些带着露水的枝叶是易碎的珍宝。


    隔壁厢房里，陈锋正试图下床走动。


    他背后的刀伤看着狰狞，但正如宁馨所说，未伤及根本，加上他体质强健，又有宁馨特意调配的金创药，伤口愈合得很快，新肉已开始生长，只是动作大了仍会有些扯痛。


    “陈公子，你还是悠着点。”


    宁馨头也不抬地提醒，声音透过敞开的窗户传来，“膏药再好，也经不起你蛮力折腾。再裂开，我可没多余的好药给你换了。”


    陈锋立刻僵住动作，古铜色的脸上闪过一丝窘迫，老老实实坐回床边：


    “是，宁姑娘。”


    他对这位救命恩人兼主治医者敬畏有加。


    毕竟他这条命算是这位姑娘救回来的。


    相比之下，另一间屋里的谢季安，情况就“复杂”得多。


    他右腿的箭伤本不算最重，但箭头带有锈蚀，引发了炎症，导致他持续低热，伤口愈合缓慢。


    更要命的是左肩胛下的刀伤，位置刁钻，每一次呼吸都牵扯着疼，让他连自己坐起来都费劲，更别提下地。


    起初两日，高热昏沉，尚算安静。


    待热度稍退，清醒时间变长，这位侯府世子的“讲究”便显山露水了。


    “宁姑娘，这被褥……”


    谢季安看着身上半旧却浆洗得干干净净的粗布薄被，欲言又止。


    料子粗糙，与他惯用的绫罗云锦天差地别。


    宁馨正在检查他肩头换下的纱布，闻言眼皮都没抬：


    “抱歉了，我这里就是这种条件。等谢公子的伤养好，就早点回你的高床软枕里去吧。”


    谢季安被噎了一下，苍白的脸上泛起一丝不易察觉的红，不知是窘是恼。


    午饭是简单的糙米饭，一碗清炒时蔬，一碟咸菜，外加给两位伤员加了碗飘着零星油花的野菜汤。


    陈锋接过碗，二话不说，闷头就吃，吃得飞快却安静，吃完还主动将碗筷送到灶房。


    谢季安对着那粗陶碗里称得上“简陋”的饭食，沉默了片刻。


    他自幼锦衣玉食，侯府厨子皆是精挑细选，何曾见过如此“粗粝”的餐食？


    米粒糙硬，蔬菜寡淡，那汤更是清澈见底。


    宁馨坐在小桌对面，慢条斯理地吃着自己那份，仿佛完全没注意到他的迟疑。


    直到他勉强拿起筷子，拨弄了几下米粒，她才淡淡开口：


    “谢公子，庄子贫寒，只有这些。”


    “若实在难以下咽，饿一顿也无妨，横竖你眼下也消耗不了多少力气。”


    她语气平静，但谢季安硬是从中听出了一丝几不可察的……嫌弃？


    这认知让他心头莫名憋闷。


    他并非不知好歹，救命之恩重于山，只是多年习惯一时难改。


    被如此直白地“点破”，面上难免有些挂不住。


    他闷声不响地开始吃饭。


    糙米确实刮嗓子，蔬菜也无甚滋味，但那碗热汤下肚，却奇迹般地抚慰了受伤躯体深处的空虚与寒意。


    午后，宁馨要进山再采些祛热消炎的草药。


    陈锋立刻表示自己可以看家，还能帮着把水缸挑满。


    他伤势恢复快，已能做些轻省活计。


    宁馨点点头，微笑着递给他一个小纸包：


    “这是驱虫蛇的药粉，在屋子四周撒上些。水挑半缸就行，别逞强。”


    比对着谢季安时，多了一分熟稔的随意。


    谢季安靠坐在床上，透过窗户，看着陈锋接过药包，认真应下，又看着宁馨背上竹篓、拿起小锄头，利落地走出院门，一次都未回头询问他这位正牌“伤员”是否需要什么。


    他忽然觉得，这简陋的屋子，有点过于安静，也……有点过于空旷了。


    接下来两日，类似情形不断上演。


    宁馨会准时送来汤药、换药，询问伤势感受，言简意赅，专业利落。


    对陈锋，她会多吩咐两句“把门口柴火劈了”、“看着点灶上煨的药”，陈锋总是沉默而高效地完成。


    她看着陈锋的眼神，是显而易见的满意。


    对他，她似乎只是确保他死不了就行。


    谢季安何曾被人这般区别对待过，起初还有些气闷，但渐渐地，注意力却被其他东西吸引了。


    他注意到宁馨的生活极有章法。


    天未亮即起，洒扫庭院，照料她窗台上、院子里那些盆盆罐罐里的草药。


    早饭后或进山采药，或为庄子上门求诊的农户看诊——她看诊不收钱，只收些鸡蛋、粮食或农户们力所能及的活计。


    午后整理药材，翻阅那些边角磨损的医书。


    傍晚有时会教附近的孩子认几个字，或辨别常见草药。


    她的茅舍陈设简单到近乎寒素，却处处整洁，弥漫着干燥药草的清苦香气。


    她的医术显然不止于处理外伤，他曾亲耳听见她给一个咳嗽的老妇讲解炖梨的做法，给一个腹痛的孩童按压穴位缓解。


    她对待庄户们的态度平等而自然，既不卑屈，也不高傲。


    孩子们喜欢围着她，老人们信任她，连王猎户那样看起来粗豪的汉子，对她也是真心实意的尊重。


    谢季安意识到，这个叫宁馨的姑娘，在这片看似贫瘠的山野里，凭借自己的双手和医术，获得了很多人的尊重。


    他对她的好奇，越来越深。


    她为何一人在这庄子上生活？


    她的父母都去了哪儿？


    这些本事，她都是如何学会的？


    ……


    一日，宁馨换药时，他忍不住问：


    “宁姑娘医术精湛，不知师承哪位名家？”


    宁馨正小心地揭开他肩头的纱布，闻言手下动作未停，只随口道：


    “跟一个路过的游方老医学过几年，自己瞎琢磨罢了。山野之人，治些寻常病痛，谈不上精湛。”


    她说得轻描淡写，但谢季安看到过她那些密密麻麻记着病例和心得的旧册子，还有她处理伤口时那份远超年龄的沉稳与精准。


    这绝非“瞎琢磨”能成就的。


    又一日，他腿伤稍好，尝试扶着墙走到门口，看见宁馨正坐在院中矮凳上，耐心地教小花辨认几种草药，阳光洒在她低垂的侧脸和纤细的手指上，宁静而生动。


    那一瞬间，京城里那些环佩叮咚、诗会游宴的画面，忽然变得遥远而模糊。


    他开始期待每日换药时那短暂的交谈，哪怕她话不多。


    他开始留意她采回的不同草药，试图记住它们的名字和功效。


    他甚至在她某次随口提到某种药材附近可能有后，下意识记下了方位。


    陈锋伤势渐愈，已能承担更多活计，劈柴挑水，洒扫院落，甚至跟着宁馨认了几样炮制药材的基础手法。


    谢季安看在眼里，居然开始思考：


    是不是我有用些，像陈锋一样多帮她干活，也能多得她三分心思呢？


    之后，他依然不习惯糙米和硬板床，但他不再挑剔。


    他会努力吃完每顿饭，会在宁馨换药时认真反馈感受，会尝试在能力范围内，不给她添麻烦。


    他甚至在某天宁馨背着沉重药篓回来时，下意识地想伸手去接，牵动伤口疼得吸了口气，换来宁馨一个略带诧异的眼神。


    “谢公子顾好自己便是。”


    这是……嫌弃他没用？


    *


    这天傍晚，谢季安喝完药，看着窗外宁馨在晚霞中晾晒药材的背影，忽然对正在帮他调整靠垫的陈锋低声说：


    “陈锋，你觉得……宁姑娘是个怎样的人？”


    陈锋动作一顿，认真想了想，瓮声瓮气地回答：


    “世子，宁姑娘是顶顶好的人。有本事，心善。”


    “偶尔对我笑……是个很漂亮的姑娘。”


    “谁问你这个了！”


    “你莫要冒犯于她。”


    陈锋不知道自己哪里说错了，还是回道：


    “属下知错。”


    谢季安觉得自己有些奇怪，没再揪着不放。


    他想起她对着庄户孩子时的温和耐心，对着王猎户讨论陷阱设置时的专注，甚至对着陈锋吩咐活计时的一丝随意。


    她为何独独对他爱搭不理的？


    因为他满身娇贵、挑三拣四？


    谢季安忽然有些不是滋味。