刺杀敌国顶尖高手，风险可想而知，能参与其中已非易事。


    至于临阵退缩，确实难以苛责。


    现实中不乏上阵后因恐惧而失措之人。


    在顾天眼中，玄慈有功有过。


    纵容叶二娘之举罪不可赦；然而为国冲锋在前，其勇气亦非凡。


    人本复杂，期待完美无瑕者实属苛求。


    金无足赤，顾天从不以圣人标准苛责他人，自己更难企及。


    当然，顾天仅是从自身角度出发，毕竟刀未加身，痛楚亦不及己。


    若受害者欲向玄慈讨**，他也无意阻拦。


    毕竟这是他们的正当权益。


    这一点，他还是分得清的。


    叹息片刻，玄慈取出《洗髓经》，怀揣心思返回大殿，将经书交予顾天。


    遣散众僧后，玄慈忽然行礼道：“前辈恕罪，这些年我未制止二娘，愿领任何惩处。”


    “罢了。”顾天边翻书边摇头，“此事我已有定论，你去唤虚竹前来吧。”


    玄慈一惊：“前辈，犬子无辜，我甘愿……”


    “无需多言。”顾天挥手，“若我真要，何必绕圈子？”


    玄慈微微一怔，合掌道：“阿弥陀佛，施主所言极是，我这便去寻人。”


    转身片刻，便领来一位眉眼粗犷、面容憨厚的灰衣小和尚。


    顾天开口道：“玄慈，此事不妨告知虚竹。”


    玄慈又是一愣，面露难色。


    “他总该知道真相。”顾天叹息一声。


    起初，他并不愿让虚竹卷入此事，思虑两日后，却改变了主意。


    叶二娘留下的诸多麻烦，已由大理段正淳协助处理；而中原部分，他决定交予虚竹。


    母亲造的孽，儿子自当弥补，此乃天经地义。


    况且，虽然苦难无法完全消弭，但让二人找回孩子并适当赔偿，或许更能让那些家庭得到慰藉。


    尽管罪责难逃，却也能稍减他们的痛苦。


    虚竹初时忐忑不安，不知方丈召见自己意欲何为。


    听完后，他震惊得难以置信。


    方丈竟是自己的父亲？


    四大恶人之一的叶二娘竟为自己的母亲？


    母亲竟掳掠了数名婴儿！


    天啊！


    他的心境起伏剧烈，从惊喜到悲痛，再到迷茫。


    许久未缓过神来。


    顾天说：“虚竹，原本我想亲自寻找那些孩子，送他们回家。


    如今，我希望你能接手此事，并给予相应补偿，可否愿意？”


    虚竹一愣，看向顾天，感受到对方鼓励的目光，内心涌现出无穷的力量。


    此刻，他不再畏惧，变得坚定勇敢。


    “既是母亲所犯过错，虚竹定当全力承担……纵使刀斧临身，亦愿替母亲受罚。”虚竹语气坚定，宛如金石之声，与先前判若两人。


    性情坚毅，神态果敢。


    十几年间，虚竹于少林虽随遇而安，却从未真正了解自己。


    直到此刻，他才开始觉醒，活得更加真实。


    顾天满意地点头：“很好，这才符合佛门应有的态度，光喊阿弥陀佛不足以成为真正的和尚。


    这是那本账册，待你武功大成，便可下山。


    另外，那些失去儿子多年的父母家中想必困苦，这笔费用由少林承担。


    玄慈，你可有异议？”


    “顾公子放心，此事少林绝无异议。”玄慈行礼，看到虚竹疑惑的目光，又补充道，“这些年来我隐瞒真相，铸成大错，怎可再任方丈。


    今日我即刻向戒律堂通报此事，甘愿受罚。”


    “很好。”顾天点头，“勇于承担责任，日后多行善举，也能为叶二娘赎几分过错。


    等你们每人完成一万件善事，我便允许复活叶二娘。”


    一万件善事并非简单的助人为乐，而是以拯救一条生命作为一件善事。


    完成这些善事后，不知是何年何月。


    到那时，顾天相信自己救一个小千世界的人应是绰绰有余。


    “多谢尊驾厚恩。”玄慈与虚竹毫无怀疑，眼中满是欣喜。


    顾天：“这是金刚功体之法，现传授给你们与少林。”


    指点完毕后，他挥手让他们离去。


    钟声九响，少林高僧齐聚。


    戒律堂内。


    玄寂神色凝重：“方丈，召集全寺僧人，可是有什么大事？”


    他意识到事情非同小可。


    戒律堂乃严肃之地，于此召集僧人，绝非小事。


    玄慈面向众多师弟，深吸一口气，将身旁的虚竹拉近：“各位师弟，今日我要向你们坦白一件尘封已久的往事。”


    随后，他将当年的经过详细讲述。


    当然，叙述稍作改动，未提叶二娘的主动追求，而是改为双方情投意合。


    戒律堂一片沉寂，众僧表情惊变。


    片刻后，玄慈讲完了所有事情。


    “我铸此大错，望玄寂师弟依律处置。


    虚竹多年来对此事不知情，就让他遵照顾公子所言，代为赎罪。


    另外，恳请寺中拨出银两，助他补偿受害的家庭。”


    声音落定，稍许沉默后，玄寂叹息道：“玄慈师兄，你实在糊涂。”


    玄痛接口：“师兄之过，即是我少林之过，此事责无旁贷。


    银两自是由少林承担。


    即便要寻人，也可让僧众去做。”


    “不可！”面对众人疑惑的目光，虚竹站了出来。


    若换作往日，他绝无这般胆量反驳长辈。


    “既然是我母亲犯下的过错，我又怎能假手他人。”虚竹目光坚定。


    玄痛摇头叹息：“然而仅靠你一人之力，等到人找齐，恐怕他们的父母早已离世，这又有何意义？”


    “顾公子已传授一门《金刚功体》，习成者一日可行千里，我保证五年内让他们全部回到亲人身边。”虚竹眼中闪烁光芒。


    玄痛惊讶：“竟有此事？”


    “确实如此。”玄慈从怀中取出一本书，“顾公子交代过，看完后归还即可。”


    玄寂接过秘籍翻阅一番，不由震惊。


    “这是仙法啊！练成后可延寿三百年，寻常武功怎可比拟？”


    玄慈点头：“正是。顾公子并非真的来借《洗髓经》，而是送来机缘。以他的修为，《洗髓经》对他而言不过是小事。”


    玄苦、玄渡等人附和。


    “顾公子这是担心我们过于谦逊，才找了这个借口。


    实乃高风亮节，我等不及也。”


    感慨一番后，玄寂收起情绪说道：“既然如此，废除玄慈方丈之位，杖责二百，以示警戒。”


    话音刚落，两名戒律院弟子上前，玄慈伏地，木杖落下，声响清脆。


    两百杖是否太重？


    若是常人，挨上二三十杖便已重伤难支。


    以钱通融、投机取巧者不在讨论之列。


    两百杖对普通人而言，早已超出了刑罚范畴，近乎凌迟。


    然而玄慈身为武学宗师，虽受此重创，仍保有一丝气息。


    一旁目睹的虚竹心痛不已，欲代其受罚，却被玄慈拦阻。


    二百杖过后，玄慈面色惨白，呼吸微弱。


    玄寂急忙递上一颗补天丹：“师兄，坚持住！虚竹还需你教导；叶二娘的过错还要你弥补！”


    惩罚归惩罚，玄慈在少林的地位毋庸置疑。


    加之数十年的同门情谊，玄寂怎忍痛痛下杀手？


    稍倾，玄慈缓过劲来，被人抬至禅房，交由虚竹照顾。


    客房内。


    顾天注视眼前的黑衣人：“萧远山？”


    “正是。”萧远山取下面罩，现出一张饱经沧桑的坚毅面庞。


    虽两鬓斑白，双目却锐利如鹰。


    参悟洗髓经期间，顾天神识探查四周，轻易锁定萧远山与慕容博所在，遂出言招引二人前来。


    “阁下来此所为何事？”萧远山神色冷峻，“若要我放过玄慈，不如直接取我性命。


    杀妻之仇，不共戴天，我萧远山绝不会妥协。”


    “说得极是。”顾天颔首，满眼钦佩，“不过，你确定寻到了真凶？玄慈当年只是替人行事，背后的主谋尚未现身。”


    “你是说慕容博？”萧远山一怔，“可他早已身亡。”


    这些年来，萧远山掌握的情报远超预期。


    顾天肯定道：“没错。


    但慕容博并未死亡，且当年之举并非误传，而是刻意策划。


    慕容家乃大燕遗族，意图复国，天下太平，他又怎能起事？”


    提起往事，他简要讲述了三十年前的旧事。


    “竟有这样的打算……”萧远山听完后怒火中烧，“果然是狼子野心！”


    越想越觉心惊，这个计划简直是天衣无缝。


    无论结果如何，对慕容家而言都稳操胜券。


    慕容博心思缜密，算无遗策。


    萧远山若死，辽国发兵攻宋，慕容博得利；


    若萧远山逃回，势必煽动辽国攻打宋境，慕容博依旧获利；


    萧远山随意击杀中原高手，自身毫发无伤，慕容家却得以保全实力，伺机扩张，还是赢家。


    然而，慕容博亦有其局限。


    混迹江湖多年，终究不通朝政，不知两国交战非因一将之死便可触发。


    兵马、粮草、时机、民心……战前诸多要素缺一不可，绝非一时冲动可成，除非敌方昏庸。


    尽管如此，慕容家并未吃亏。


    “可叹！”萧远山沉思良久，长叹一声，“还烦请告知慕容博所在，日后若有差遣，萧某定当效犬马之劳。”


    顾天答道：“你早已见过他。”


    萧远山疑惑：“何人？”


    “便是与你在藏经阁偷阅经文之人。”顾天直言相告。


    萧远山震惊：“竟是他！我还以为惺惺相惜，不曾想竟是宿敌。”


    言毕，他欲去寻人。


    顾天拦住：“无需急躁，既召你来，今日自会让你报仇雪恨。”


    “若尊驾助我一臂之力，萧某这条性命从此归你所有。”萧远山郑重承诺。


    顾天点头，嘴角浮现一抹意味深长的笑意。


    精神力笼罩嵩山脚下，只见一名身着简朴、体格魁梧、气质非凡的男子朝村落走去。


    “乔峰今日也回来了？缘分啊，省得再四处寻找了。”


    乔家村。


    “峰儿，你回来了？”乔三槐挑着两桶水回家，看见乔峰迎面走来，脸上满是欢喜。


    “阿爹，我来帮您。”乔峰快步上前，接过担子，一同将水挑进屋里。


    乔三槐欣慰地笑了，嘴上却说：“峰儿，你在外奔波，回来也不得清闲，别累坏了。”


    乔峰笑着回应：“阿爹，我身体结实得很，不会累的。”


    话音未落，耳边传来一个声音：“乔峰，想知道你的身世，就去少林一叙吧。”


    乔峰一怔：“身世？”


    心中疑惑，看向乔三槐，说道：“阿爹，我忽然想起少林还有件事要办，可能得晚些再回家。”


    “若有要事，你就去吧。”乔三槐催促道，“可别让长老们久等。”


    “好，阿爹！”


    将水挑回家后，在父母催促下，乔峰施展轻功赶往少林。


    片刻后，抵达少林山门前。


    小沙弥迎上来说：“乔师兄，有人在等你。”


    “是谁找我？”乔峰惊讶不已。


    这声音竟只被他一人听见，其武艺之高，堪称空前绝后。


    “是顾公子让你在这儿等候。”小沙弥眼中放光，“乔师兄，你不知道，那顾公子骑龙而至，宛如仙人，把全寺的人都惊动了。”


    “骑龙而来？”乔峰愣住，几乎以为自己听错。


    小沙弥察觉他的神情，继续说道：“你不信的话，可以问问寺里的其他人，他们也都看见了，不是我乱讲。”


    乔峰看向身旁练武的和尚，那人停住罗汉拳，目光闪烁：“虚尘所言非虚，此事千真万确，少林数百人皆目睹。


    那巨龙数百丈长，吓得我双腿发软，还以为是寻仇，却原来是误会。”


    “嘿嘿，后来顾公子赠予神丹，又传下绝世武功。


    这等机缘实属罕见，只不知我是否有福修炼此等神功。”


    在僧人们纷纷议论时，乔峰大致明白了事情原委。


    然而心中满是疑虑。


    随虚尘而来的乔峰，迅速抵达少林别院。


    院内，黑衣男子高大威猛，目光锐利；白袍男子气质超然，似仙人临世。


    正是萧远山与顾天。


    其余女子不适应少林环境，早已往嵩山诸峰游览去了。


    “这位便是顾公子。”虚尘引荐后便退至一侧，恭敬站立。