回程路上，艾骁紧跟在沈闲身后三步之距，眼中燃烧着近乎狂热的崇拜。
他几次欲言又止，终于按捺不住内心的激动，声音微微发颤地开口：
“王大师！您方才施展的共振熔炼之法，简直……简直神乎其技！”他下意识地搓着粗糙的手指，仿佛指间还残留着那三千六百道火线游走的韵律。
“寻常炼器师控火，不过是以蛮力压制，可您却能让火焰如臂使指，精准渗透每一处晶格节点——这等精妙手法，怕是连百艺门的长老都望尘莫及！”
说到动情处，他突然停下脚步，郑重其事地抱拳深施一礼，眼中闪烁着近乎虔诚的光芒：“能亲眼目睹大师炼器，已是艾骁三生修来的福分！若此生能学得您一成本事，便是死也无憾了！”
多日相处下来，他早已下定决心要永远追随眼前这位高人，此刻更是按捺不住想要再次拜师的冲动。
沈闲侧目瞥了他一眼，只见这个平日里桀骜不驯的中年汉子此刻眼眶泛红，粗糙的手掌死死攥着衣角，仿佛要将满腔的敬畏之情都揉进骨血里。
“回去继续炼器吧。”沈闲语气平淡，依旧没有直接收徒的意思。
艾骁闻言丝毫不显失望，反而重重地点头应允，眼中斗志更盛。
一旁的秋若璃将这一幕尽收眼底，美眸中闪过一丝异样的光彩。
望着那道挺拔的背影，她忽然觉得，这个邪修身上似乎有着某种令人难以抗拒的人格魅力。
初赛结束后的第三日，沈闲的听竹轩外已排起长龙。
沈闲站在窗前，望着院门外熙熙攘攘的人群，嘴角微扬。
人脉如网，网越大，鱼越多。
他摩挲着手中的茶杯：“传闻那百艺门不强，却能让仙艺圣地跻身十大圣地前列，正是依靠着人脉关系。”
“既然如此，我为何不能？这些送礼之人，看似攀附，实则都是未来的棋子。”
“王大师，青冥商会的周管事求见。”艾骁快步走进来，脸上带着兴奋的红晕：“他带了十斤星纹钢和一瓶四阶灵兽精血。”
青冥商会是城中三大商会之一，也是万宝阁背后最大的股东，其会长就是万宝阁那位阁主。
沈闲点点头：“让他进来吧。”
周管事是个精瘦的中年男子，一进门就深深鞠躬：“王大师，久仰久仰！您那手控火之术，简直神乎其技！”
沈闲自谦道：“陈管事客气了。”
周管事搓着手，眼中闪烁着精明的光芒。
这位王大师年纪轻轻就有如此造诣，若能结交，日后商会定能从中获利。
想到阁主的交代，他恭敬地递上一个储物袋：“小小礼物，不成敬意。”
沈闲神识一扫，发现除了星纹钢和精血，还有一张贵宾玉牌。
这是青冥商会的贵宾牌，持此玉牌，他在万宝阁售卖的东西，收取的手续费只有百分之一！
他微微颔首：“周管事有心了。”
周管事摆手：“以王大师的天资，这些都是小意思。只希望以后您炼制出了好东西，能优先考虑万宝阁。”
他说出了此行的主要目的。
这次炼器盛会初赛，对方一鸣惊人，必然会有诸多势力攀附。
万宝阁这边自然是希望能稳住对方，以此确保自己能够继续拍卖对方炼制之物。
“自然。”沈闲笑道。
送走对方，又陆续接待了几位访客。
有送灵药的，有送炼器材料的，甚至还有送美人的……
沈闲来者不拒，一一收下。
“这些人送的礼物虽然不算珍贵，但胜在种类繁多。”沈闲把玩着一块火属性矿石：“积少成多，日后总有用得上的时候。”
艾骁站在一旁，看着络绎不绝的访客，心中既骄傲又复杂。
王大师果然非同凡响，这么多势力都来巴结。我当初的选择果然没错！
他偷偷瞥了一眼沈闲。
只是不知大师何时才肯正式收我为徒……
秋若璃倚在门边，冷眼旁观这一切。
“这邪修倒是会经营，短短几日就笼络了这么多势力。”她看着沈闲游刃有余地应付各路访客，心中莫名生出一丝异样。
这般从容不迫的气度，倒真有几分宗师风范！
傍晚时分，访客终于散去。
沈闲坐在书房，清点着今日的收获。
“星纹钢二十斤、四阶灵兽精血三瓶、火属性矿石五块……”艾骁一边清点一边记录，声音因激动而微微发颤。
沈闲拿出部分材料：“这些材料你拿去练手吧。”
这些材料的级别一般，自己也用不上，倒不如给对方。
这段日子，一直都是对方在帮忙炼器，虽说其无怨无悔，但自己总归得有点表示。
艾骁猛地抬头，下意识道：“大师，我……不需要。”
他来此是为了学习，对方没向自己索取已是大幸，自己怎么还能再要其他东西呢。
“拿着吧，算是你的报酬。”沈闲淡淡一笑。
艾骁还想拒绝，但见到对方那不容拒绝的神情后，也就收了下来。
随即拱手道：“大师厚爱，艾骁万死难报！”
说罢，他转身离去，一头扎进了炼器室，要帮其继续炼制灵宝。
夜深人静。
沈闲独自站在院中，仰望星空。
这些送礼之人，不过是自己崛起路上的垫脚石。
借助它们，自己可以获悉更多的信息情报，也能做好其他准备。
毕竟他的目标，始终都是那高高在上的冰魄仙宗！
一个有合体真尊坐镇的魔族宗门……
呵！
早有一天，自己会将其彻底覆灭！
与此同时，青冥城各处的茶楼酒肆中，人们都在议论着这位突然崛起的炼器大师。
“听说了吗？王大师收了青冥商会的礼！”
“何止！连城主府的管事都去拜访了！”
“这位王大师什么来头？以前怎么没听说过？”
“能让这么多势力争相巴结，这位王大师怕是不简单啊……”有人低声感叹。
“管他什么来头，能结交总是好的。”另一人眼中闪烁着精光：“明日我也备份厚礼，去听竹轩走一趟！”
夜色渐深，但青冥城中的暗流，才刚刚开始涌动。