白玉台上，参加盛会的数十位炼器师各显神通，纷纷祭出自己的手段，全身心熔炼着面前的玄冥黑铁。
一时间，滚滚热浪席卷四方，白气蒸腾，看得人心神澎湃。
后方高台，万宝阁阁主目光在台上众炼器师间游移，最终落在莫长老身上：“莫老，依您之见，此次盛会谁最有望夺魁？”
这位来自百艺门的长老，身份尊贵，眼光毒辣，据说炼器水平已经接近五阶。
五阶炼器师！
那可是连炼虚天尊都要给予尊重的存在！
莫长老盯着那一众炼器师，眼中精光闪烁：“赤霄子的九转炎龙诀已臻化境，七枚火玉中竟暗藏龙魂。”
他望向那九色火焰：“你看那焰心处的龙形虚影，分明是融入了真正的蛟龙精魄。此子背后宗门，怕是下了血本。”
身为百艺门长老，他虽只是四阶顶级炼器师，但见识不浅，一眼就洞穿了赤霄子的实力。
阁主微微颔首，笑意不减。
赤霄子毕竟是青冥城的炼器师，对方长脸也变相地在给青冥城长脸。
接着他目光转向另一侧：“那玄机老人呢？”
“更不简单。”莫长老声音凝重几分：“那青铜小鼎看似寻常，实则是仿制上古重器乾坤鼎的赝品。”
他的目光落在鼎身若隐若现的云纹上：“虽不及真品万分之一的威能，但已得三分神韵。此等炼器手法，怕是得了某处上古传承。”
炼器师之间的比拼，比的不仅仅是天赋，还有底蕴！
底蕴越足，所展现出的手段也会越恐怖！
所以艾骁虽同为四阶炼器师，却并未选择参加这场盛会。
因为他很清楚，以自己的底蕴根本走不到最后。
正说着，赤霄子双手虚按，七枚火玉悬浮身前，竟化作七盏古朴油灯。
灯芯燃起的火焰看似寻常，却暗含玄机——每一簇火苗都精准地灼烧着黑铁不同部位，时而如绣花针般精细雕琢，时而似重锤般猛烈锻打。
最惊人的是七道火焰始终保持着微妙平衡，连空气都不曾扰动分毫。
“这……”台下一位三阶炼器师猛地站起身，面露震惊：“七焰同炉！传说中只有将《九转炎龙诀》修至大成才能施展的绝技！”
他身旁的老者更是激动得胡须直颤：“你们看那火焰轨迹！每一道都在沿着材料灵脉游走，这需要对火候把控到入微之境啊！”
玄机老人则取出一柄青铜小刀，刀尖轻点黑铁表面。每点一处，便有一缕青烟升起，黑铁内部结构竟被直接瓦解。
他动作看似缓慢，实则每一刀都精准切入材料最脆弱的晶格节点。三百六十刀过后，整块黑铁已布满蛛网般的细密纹路。
嘶——
几位炼器师同时倒吸凉气。
一位白发苍苍的老炼器师颤声道：“这是……传说中的点金手？老夫活了一千多岁，今日才得见真容！”
他身旁的年轻弟子不解道：“师父，这不就是用刀划几下吗？”
“蠢货！”老炼器师一巴掌拍在弟子后脑：“那每一刀都蕴含着神识之力，要同时把握材料结构、灵力走向、温度变化……错一丝就会前功尽弃！”
相比之下，其余四位顶级炼器师就表现得相对逊色不少。
“果然还是赤霄大师和玄机大师技高一筹啊！”
“不用想了，这魁首就在两位大师之中！”
……
议论声此起彼伏，所有人的目光都聚焦在赤霄子和玄机老人身上。
就连高台上的莫长老都微微颔首，对身旁的阁主低声道：“单论控火之术和神魄强度，此二人确实已触摸到五阶门槛了。”
此话让旁边观礼的修仙者们都心神微震。
他们很清楚，这触摸到五阶门槛意味着什么。
几人暗下决心，等盛会结束后，一定要好好巴结一下两人，与之交好！
而艾骁在听到莫长老的话后，却有些不认同。
比起其他人，他更期待沈闲的表现。
只是……
从祭出焚天鼎后，对方始终没有开始熔炼材料，似乎在等待什么。
“王大师是想控分吗？”艾骁暗自嘀咕。
多日的相处，他很清楚对方的实力，绝非表面这般简单。
场中。
沈闲神色平静，看着鼎内的火焰不断摇曳冲击，温度也在逐渐升高……
他先前之所以表现得平平无奇，并非实力不济，而是刻意收敛。
炼器之道，讲究的是“火候”二字——不仅是控火之技，更是对烈焰的完全掌控。
焚天鼎内的雷火强度不低，但火焰的升温是需要过程的。
一般炼器师，往往在火焰出现后，便迫不及待地想要熔炼材料。
此举并非有错，但有时候，火候未到时，反倒是会导致熔炼的时间被拉长。
既然自己的目标是魁首，那自然得表现足够出色才是！
而现在，正是时机。
只见他手腕一翻，焚天鼎内的火焰骤然分化，化作三千六百道细如发丝的火线，每一缕都精准地缠绕在玄冥黑铁的晶格节点上。
火线游走，如织网般覆盖整块黑铁，却无一丝灵力外泄，甚至连温度都未曾影响周围分毫。
“这……！”台下有人注意到这一幕，猛地瞪大眼睛，声音卡在喉咙里。
那火线并非单纯燃烧，而是以极其精妙的方式“渗透”进黑铁内部，沿着材料的天然灵脉游走，既不破坏结构，又精准地瓦解其顽固的灵性屏障。
这种手法，已不仅仅是控火，而是近乎“以火为针，点穴炼器”的境界！
莫长老原本淡然的目光骤然一凝，手指不自觉地捏紧了扶手。
“灵火入微……？”他低声喃喃，语气中带着一丝难以置信。
阁主察觉到他的异样，连忙问道：“莫老，怎么了？”
莫长老没有立即回答，而是死死盯着沈闲的双手，半晌才沉声道：“此子……竟能将火焰操控到如此地步？”
寻常炼器师控火，追求的是“烈”与“猛”，而沈闲的火，却是“细”与“准”。
每一缕火线都如同活物，精准地找到黑铁最薄弱之处，既不浪费一丝灵力，又不损伤材料本身的灵性。
这种手法，已不是寻常四阶炼器师所能触及的领域！
赤霄子和玄机老人似有所感，同时侧目。
当他们看清沈闲的控火之术后，瞳孔皆是一缩。
“此人……藏得够深！”赤霄子眼神阴沉。
玄机老人则眉头紧锁，心中暗惊：“如此精妙的控火之术，绝非无名之辈！”
他们二人感受到了一丝压力，纷纷加快自己的手法速度！
而此刻，沈闲依旧神色淡然，仿佛只是在做一件微不足道的小事……