江都城北，护城河附近。


    破庙周围晨雾蒙蒙。


    宋焱靠在斑驳的泥塑神像后，安州弩横在膝头，听着庙外传来的脚步声。


    三个人，都穿着青牛卫的靴子，正是曹能派来的人。


    \"老周，去开扇窗。\"他低声道。


    老周假意踉跄撞向木窗，\"吱呀\"声中，宋焱瞥见门外闪过的玄色劲装衣角，是一位青牛卫副统领。


    肖云扮成农妇端着陶碗走出，刻意将布囊里的弩箭尾羽遮得严丝合缝，说道：


    \"这位大爷可是迷路了？我家侄儿染了风寒，正等着抓药呢。\"


    \"借个火。\"


    来人摘下斗笠，露出左眉毛处的刀疤，青牛卫陈七，几个月前年曾参与捉拿宋焱。


    他指尖敲了敲腰间的鎏金刀鞘，目光在破庙梁柱间逡巡。


    宋焱摸着弩箭上的荧光粉，叶巡说这是曹能用来标记青牛卫的独门药剂。


    \"听口音看样子，大爷像是京都青牛卫？\"老周递火折子时，袖口的血迹露了出来。


    陈七瞳孔微缩，他已经对老周起了疑心，却不知眼前人正是他要追杀的周王世子。


    \"平头百姓，少管闲事！\"陈七接过火折子，却在低头时看见宋焱袖口露出的改良弩机零件，\"你这病恹恹的小哥，手里拿的什么？\"


    \"不过是些修农具的零件。\"宋焱咳嗽两声，故意露出惊惶，


    \"大爷可认识沈月？她是我舅妈，托人带话说......\"


    \"沈月？\"陈七忽然逼近，刀鞘重重磕在门框上，\"她让你带什么话？\"


    肖云指尖轻颤，却被宋焱不动声色地拦住。


    少年蜷起肩膀，从怀中掏出半块玉佩，那是伪造的沈月信物，


    \"她说......说相爷手里有她的把柄，让我交给......交给青牛卫的陈统领。\"


    陈七的呼吸骤然急促。


    梁玉成囚禁沈月三年，作为曹能的亲信，他当然也知道这件事情。


    他伸手去夺玉佩，却没注意到宋焱指尖的荧光粉已蹭上他的袖口。


    \"东西给我，我带你去见沈月。\"陈七攥紧玉佩，金色刀鞘在晨光中闪过冷光。


    \"好......好的。\"宋焱假装踉跄，安州弩却已对准陈七胸口，\"不过在那之前，陈统领不妨看看这个。\"


    弩箭破空而出，钉在陈七脚边的纸条\"唰\"地展开。


    上面赫然画着他昨夜出入丞相府密道的路线图。


    陈七脸色剧变，这才惊觉自己中了圈套。


    他昨夜传递密信时，根本没发现身后跟着猫头卫的暗桩。


    \"你是谁？\"陈七后退半步，手按刀柄。


    \"我是谁不重要。\"


    宋焱站起身，弩机齿轮轻响，\"重要的是，曹能若知道你私藏沈月信物，还泄露密道行踪......\"


    他指了指陈七袖口的荧光粉，\"这标记出现在不该出现的地方，青牛卫的规矩是怎样的？就算我现在不杀你，你也好不到哪去。\"


    陈七浑身冷汗，青牛卫最忌细作，曹能若怀疑他通敌，必定会处以剥皮之刑。


    他忽然跪地，从怀中掏出真正的密档碎片：


    \"求您饶命！这是曹能勾连庆国的密信，小人可以帮你们......\"


    \"帮我们传递假消息。\"宋焱接过密档，扫过上面的\"弩具\"“布防图”等字样，


    \"明日午时，你去城西茶楼，把这个交给曹能的亲信。


    记住——\"他晃了晃手中的荧光粉瓶，\"若敢耍花样，我就让你的标记出现在青牛卫大营门口。\"


    陈七连滚带爬地接过假图纸，消失在晨雾中。


    肖云望着他的背影，低声道：\"曹能多疑，必会彻查青牛卫，到时候庆国密信的事......\"


    \"自然会传到范文正耳中。\"宋焱摸出真正的密档碎片，上面的\"曹\"字落款清晰可见，


    \"庆国若知大景宰相失信，定会提前动手。而我们......\"他望向江都方向，\"只需在端阳节引蛇出洞。\"


    破庙外，更夫敲锣报时。


    宋焱握紧安州弩，弩身狮纹与沈月的玉佩相触，发出清越声响。


    这不是复仇的私兵，而是家国的利剑。


    \"老周，\"他转身走向密道，晨光在弩身上流淌，\"通知叶巡，启动第二道暗桩。曹能的青牛卫越乱，我们的胜算就越大。\"


    天微微亮，陈七的身影消失在长街尽头，袖口的荧光粉宛如一颗随时会引爆的火星。


    而在丞相府深处，曹能正对着密报皱眉，却不知自己亲手培养的青牛卫，已成为点燃他葬身之火的引信。