二龙山演武场，总决赛第一轮擂台。


    宋焱站在台中央。


    山藤箭囊里的三支改良弩箭贴着肋骨，牛筋弓弦在风中发出细微的颤鸣。


    他对面是安西军的“铁臂”陈九，九环刀横在胸前。


    刀鞘在阴云中泛着冷光，袖口露出的护腕刻着小宗师级别的星芒。


    “乱臣贼子，”陈九的声音像刀刮铁锈，“你以为换个猎户身份，就能骗过老子？”


    他忽然吸气，九环刀重重劈下，地面青砖应声开裂。


    小宗师的蓝色气浪震得宋焱的箭囊几乎脱手，冷笑道：


    “当年没射死你，是老子大意，这次你自己送上门，休想逃走！”


    宋焱还是有些紧张，这是他第一次正面对决小宗师级高手。


    陈九的刀风带着内劲，竟能在一丈外震断弓弦。


    他低估了对方的实力，牛筋弦“崩”地断裂，木弓差点脱手。


    “好胆！”看台上的王虎怒吼，鬼头刀刚要出鞘，却被沈力按住：“不可，比武场不能坏了规矩。”


    宋焱借势后空翻，袖中改良的安州弩悄然滑出。


    三连发的弩箭直奔陈九面门，却被对方刀风绞碎。


    弩箭残骸在半空燃烧，竟是陈九的内劲带了火属性。


    “小宗师级的‘焚刀劲’，”沈力低声解释，“能将内劲化为火焰，专门克制远程兵器。”


    宋焱落地时已换了弓弦，这次用的是双股牛筋，韧性更强。


    他突然想起在滂沱山改良弩箭时，曾在箭镞刻过导流槽。


    当下搭箭便射，箭矢竟在刀缝隙中穿行，擦着陈九的鬓角划过，在其脸上留下血痕。


    “有点意思，”陈九舔了舔血滴，刀势更猛，“但小宗师与武师的差距，不是靠巧劲能弥补的！”


    他忽然旋身，九环刀带起漫天刀影，每一道都夹着灼热的内劲。


    宋焱连退七步，衣摆已被刀风点燃。


    他猛地扯下箭囊，山藤编织的外壳竟被刀劲震碎，露出里面改良的复合弓。


    双层牛筋弦，混着枯州雪蚕丝，能承受小宗师级的内劲冲击。


    “原来你藏着这手！”陈九的刀顿在半空。


    话未说完，宋焱的箭已到。


    这次用的是“透甲箭”，箭镞三棱形。


    陈九挥刀硬接，却听见“叮”的脆响，刀面出现蛛网般的裂纹。


    复合弓的改良，让箭矢破甲力提升了三成。


    “不可能！”陈九怒吼，内劲暴走，刀身竟燃起火焰，“小宗师境界的内劲，怎会被区区弓箭压制？”


    宋焱不答，脑海中回响起特种兵训练时的肌肉记忆。


    他忽然低身，复合弓在手中旋成圆盾，挡住陈九的焚刀劲。


    同时欺身近战，袖中短刃直取对方手腕。


    这是现代格斗的匕首术，专破内家高手的下盘。


    陈九显然没料到远程弓手会近战，手腕被短刃划伤，内劲一泄，火焰骤灭。


    宋焱趁机踏前半步，复合弓的鹿筋弦绷在对方颈侧，只要发力，便能割破咽喉。


    “你……”陈九瞪大双眼，“你不是武师！你是……”


    宋焱忽然感到识海震动，这些天真气口诀的练习突然觉醒。


    还有特种兵在丛林战中的生存本能，竟在这一刻融会贯通。


    他忽然福至心灵，内劲顺着牛筋弦游走，弓弦竟发出清越的鸣响，如同龙吟。


    “小宗师！”姜伯言在台下低呼，“他突破了！”


    看台上，青牛卫女子中账本“卡塔”落地。


    她终于敢确认，这个叫“宋朗”的猎户，肯定不是周王世子。


    此刻竟在众目睽睽之下，从武师突破到小宗师境界。


    弓弦上的内劲，已能形成实质气浪。


    陈九感受到颈侧的气劲压迫：“你……你是怎么做到的？”


    宋焱收弓，目光平静：“我是宋朗，枯州来的猎户。”


    他顿了顿，复合弓指向演武场东侧松林。


    那里传来金属碰撞声，周围的伏兵，终于按捺不住。


    “杀！”陈九突然暴起，袖中射出三枚虎头钉，正是安西军的暗杀手段。


    宋焱早有预判，弓弦轻颤，箭矢在空中爆开，形成细小的麻药雾，这是他结合庞门暗器手法改良的“箭雾术”。


    演武场的梆子声响起时，宋焱站在擂台中央，复合弓上的鹿筋弦还在微微震颤。


    他望向姜伯言，后者点头示意已解决东侧伏兵；


    看向肖兰，她正用庞门暗器压制血手人屠的毒雾；


    最后目光落在姜承宁身上，少年正握着一把弩箭，随时出击。


    “承让了。”宋焱抱拳，声音不大却清晰，“下一场，无论对手是谁，我这箭，只射该射之人。”


    看台上，血手人屠的弟子万毒叟悄然退入阴影。


    他也不傻，眼前的年轻人已不是能随便拿捏的软柿子。


    小宗师境界的箭术，加上改良的安州弩，足以让任何暗器高手胆寒。


    这一战，宋焱不仅击败了小宗师级的陈九，更在生死边缘突破到小宗师境界。


    他的江湖路，才刚刚开始。


    ……