清晨，边境的第一缕寒光刚从山脊后探出头，十三号裂隙的猎人哨站便已苏醒。


    风从远处的沟壑吹来，吹过金属哨塔、破碎的残墙，也吹进队员之间沉默的准备流程里。


    暗影小队如常集结，装备整齐，神情沉稳，没有人多话。对于这些早已习惯刀口舔血的猎人来说，巡逻不是任务，是惯性，是他们对这片废土秩序的一点执拗。


    可对于李宴和李舜鱼来说——这是第一次，真正踩上边境线的土壤。


    乔律走到队前，简单说了巡逻路线与预警信号分布，没有多余句子。他讲完就转身，抬腿出发。


    没人喊口号，也没人振臂高呼。


    猎人的脚步不是喊出来的，是一脚一脚踩在枪声余热里的。


    李宴走在队伍中间，脚下每一步都踩得小心。他一边跟着节奏前进，一边四处张望。


    以前坐在装甲车里看这片地带，和现在走在上面，是两种完全不同的感觉。他能清楚感受到从土地缝隙里透出的塔气残留，像沉默的喘息，时刻提醒他们，这地方不算安全。


    这片地，战斗过。


    焦黑的土壤、断裂的混凝土块、没完全抹掉的能量灼痕，全都安静地讲着曾经的事。


    前半段巡逻意外轻松。


    最前面的两个重装战士边走边争论边境军专供的苦酒哪一款最“像电池水”，法术猎人一边调灵核一边抱怨他系统又卡更新。后头的治疗师背着机械包，那只维护用的小猫跳上跳下，金属腿踩在护甲上“咔哒咔哒”。


    李宴偏头看了眼李舜鱼，低声笑道：“我还以为巡逻会让人喘不过气。”


    李舜鱼没看他，只盯着前方：“他们太习惯了。”


    “这不挺好吗？”他问。


    她语气淡淡：“‘习惯’是最危险的伪装。”


    “什么意思？”


    “塔战真正打响前，气氛通常最松。人，是会麻痹的。”


    她说完这句后就不再出声，眼神始终在左右两侧搜索，从没松懈半分。


    李宴没再追问，只是默默把这句话记在心里。


    忽然，不远处的地面浮起一缕尘雾，细得像某种喘息。


    “左前方，三只塔种残留。”


    乔律没抬音调，只是像陈述天气一样说出这句，队伍却瞬间做出反应。


    前排猎人立刻分散，半弧包围，动作流畅得像写在基因里一样。


    李宴和李舜鱼同时往后退，拉开距离，稳住阵型，未贸然出手。


    几秒后，三只塔种从一片废墟里猛然扑出，身形有点像野狼，眼睛却泛着诡异的幽蓝，周身塔气还在剥落，显然是从被毁高塔里漏出来的漏网之鱼。


    “这几个，我来。”


    队中一名突击猎人笑了声，拔出电匕，整个人一闪，像掠过光影。


    一声“锵”，刀刃利落地划过空气，第一只塔种的头颅还没来得及哀嚎就被带飞出去。


    剩下两只刚往侧翼扑，便被后排法师一道“裂雷术”击中，电弧游走之下瞬间瘫倒。


    整个过程不超过五秒。


    没有人受伤，也没有一招浪费。


    “吓到了？”队尾那人走过来，笑着拍了拍李宴肩膀。


    李宴咽了口气：“像在……切菜。”


    “这些是塔种残体？”


    乔律听见，开口解释。


    “塔炸之后，残留体逃出来是常有的事。有些藏地下，有些混进人群，没清干净的东西一旦积攒多了，就是新塔的种子。”


    “我们巡逻不是为了新塔，是为了让塔‘长不出来’。”


    “你们以后也会轮上。”


    李宴点头，那种单纯热血式的“战斗”在他脑中被打散，取而代之的，是更复杂的认知。


    猎人不是只杀敌。他们是守着秩序最后一层的人。


    战斗结束，队伍继续前进。


    太阳一点点升高，风干得像沙纸一样刮脸，乔律带人绕过一片坍塌区域，往南走。


    “今儿比前几天轻松。”前排一人回头打趣，“连续两次塔动后，我们神经都快绷断了。”


    李舜鱼忽然出声：“你们每天都走这条？”


    “对。”乔律点头，“十三号塔爆后留下的区域，这一带是高风险地带，必须天天扫。”


    “那场塔战……伤亡很重吧。”


    “173人死了一百多，塔心爆时，来不及撤。”


    “……有纪念碑？”


    “有。”


    他语气缓了半拍，“我们今天也要去。”


    没多久，队伍停在了一座山脚。


    那地方没哨塔、没防线，只有一片静静伫立在黄土地上的石碑群。


    有些碑刻着名字，有的只有代号，还有的甚至只是编号。


    但每一块碑前都插着花，不管是新是旧，都没有枯萎。


    “这里是墓地。”乔律停下脚步，环视众人，声音很低，“巡逻的最后一站。按例，来看看他们。”


    没人多言。


    几名猎人从背包里掏出压缩花束，解封后重新膨开成鲜花模样。有人点香，有人摘头盔站定。


    李宴跪下，在一块没有名字的碑前插下一朵黄色小花。


    石面上有塔气腐蚀的痕迹，摸上去像烧焦的伤疤。


    “这是谁？”他问旁边蹲着的法术猎人。


    那人摇头：“没人知道。只是有记录说，他当时刚升五阶，是塔炸前最后一个跳进塔心的猎人，抱着四个新兵封口。”


    “烧得一片焦，连dna都验不出。”


    “所以，我们叫他‘无名一’。”


    李宴轻轻点头，没说话。


    他忽然明白，猎人这个身份背后藏着什么。


    不仅仅是杀敌的荣耀，更是随时准备代人赴死的沉默。


    不远处，李舜鱼站在另一块石碑前，神情格外安静。


    那碑的名字她认得，是她前世并肩战斗过的队友——钟白。


    她记得这个人，打完仗会弹琴，用灵力点出旋律，弹些听不懂的小调，还总爱往人战靴里塞香粉，说“净化塔气最管用”。


    可那人，连人带琴，都埋在上一场塔爆里了。


    她低声说：“……又见了。”


    “这一次，我不打算让你们先走。”


    肃立片刻，队伍转身离开。


    夕阳已经落下半边，墓地被金光拉出一排长影。


    李宴走在最后一排，回头望了一眼那片碑林。


    他知道，那些碑前，会永远有人站着，看着他们离开。