康熙三十四年五月初八，毓庆宫密室。


    石静娴盯着眼前须发皆白的索额图，大脑一片空白。


    老权臣躬着身子，声音压得极低，却字字如雷炸在她耳边：


    “殿下，江南三营已备齐火器，只等您六月巡幸时举事——您怎么还在批河工折子？！”


    ——谋反？


    ——什么谋反？


    ——胤礽你还有多少惊喜是朕不知道的？！


    事情要从半个时辰前说起。


    石静娴正在批阅奏折，忽见李德全神色慌张地进来，递上一枚青玉扳指：“索相爷说……您见了就懂。”


    扳指内侧刻着细如蚊足的“甲申”二字——那是康熙二十三年，太子初次监国的年份。


    她刚戴上扳指，索额图就像幽灵般从屏风后转出，连声“殿下”都叫得咬牙切齿。“老臣冒险入宫，就为看您日日讨好皇上？！”索额图枯瘦的手指戳向案几，那里堆着她连日批改的治水策，“您可知佟国维那老匹夫已在密折里参您‘结党营私’了！”


    石静娴捏紧朱笔。


    历史上索额图确实怂恿太子谋逆，但……现在才康熙三十四年啊！


    “索相慎言。”她强作镇定，“皇阿玛近日龙体康健，此时妄动……”


    “龙体康健？”索额图突然诡笑，“那碗茯苓糕里的白芍，殿下真当皇上不知情？”


    她后背瞬间沁出冷汗。


    毓庆宫寝殿，胤礽听完转述，连眉梢都没动一下。


    “慌什么，他诈你的。”“可他说江南大营……”


    “那是去年的事了。”胤礽漫不经心地绾发，“当时他提议在皇上南巡时兵谏，被我拒了。”


    石静娴倒吸凉气：“你拒了？！”


    “不然呢？”他冷笑，“你以为我蠢到用索党的杂牌军造反？”


    信息量过大，她一时语塞。


    胤礽忽然掐住她下巴：“现在，记住三件事。”


    “第一，索额图在江宁私铸火炮，证据在乾清宫‘甲’字密档。”


    “第二，他今日敢提旧事，必是察觉你言行有异。”


    “第三——”他指尖力道加重，“若再露破绽，我们就得提前‘病逝’了。”


    五月初十，康熙召太子游湖。画舫行至湖心，老皇帝忽然问：“保成可知‘甲申’何解？”


    石静娴心头狂跳——这是索额图的暗号！


    “儿臣只知《周易》有云‘甲木参天’，申猴属金。”她垂眸，“金克木，非吉兆。”


    康熙轻笑，抛来一枚金瓜子。


    瓜子背面刻着“甲申”，正面却是“癸未”——去年的年号。


    “朕记得，去年索额图献过一尊青铜猴像。”


    ——猴属申，青铜为金。


    ——金克木，正是谋逆的隐喻！


    石静娴指尖发冷。康熙早已知情，甚至用同样的暗语试探！


    五月十二夜，索额图被“请”入乾清宫。石静娴躲在屏风后，听康熙慢条斯理道：“索卿，朕最近得了件趣物。”


    案几上摆着那尊青铜猴像，猴爪却被人为折断——恰如江南大营的火器，早被密旨收缴。


    “老臣……惶恐。”索额图跪地，声音却诡异地稳，“此物乃太子殿下……”


    “保成。”康熙突然唤她，“你来说。”


    生死一线间。


    她掀帘而出，在索额图骤缩的瞳孔中轻笑：“索相记错了，这猴像是您去年献给皇阿玛的寿礼。”


    ——既认了寿礼，就坐实了索额图“私藏贡品”。


    ——若咬定谋反，则牵连太子。


    老权臣喉结滚动，最终重重叩首：“老臣……老眼昏花。”


    五月十五，索额图“乞骸骨”的折子递到御前。石静娴看着朱批“准”字，长舒一口气。


    胤礽却突然道：“你以为赢了？”


    他推开窗，四阿哥正站在宫道上，手中奏折露出“江南兵备”四字。


    “索额图倒台，下一个就是清查太子党。”胤礽冷笑，“老四等的就是今天。”


    石静娴怔住。


    原来康熙这场局，从来不止钓一条鱼。


    （历史上索额图确于康熙四十二年倒台，但谋反密谋早有端倪）