夜月高悬。


    鸣人的旧公寓楼顶，脸戴花猫面具的黑袍忍者，自屋檐倒落下头颅。


    窥视着屋内沉睡的鸣人，四仰八叉平躺的自来也。


    “喂。”


    忍者刚听见声，还未反应，整个人便被倒提而起。


    自来也抓握他的脚踝，像提着个小鸡仔，冷漠俯视的黑眸在夜月下泛散寒光。


    “我不太喜欢有人监视我睡觉，所以，离我远点。”


    话罢手一抛，令忍者在空中翻滚数十圈，艰难落在一根电线杆上蹲伏。


    “自来也大人，身为暗部成员，监视鸣人是我的任务，我必须服从命令。”


    自来也木屐踩踏屋顶，气浪一震，“同样的话我不想重复两次。”


    暗部忍者翻落进街巷，消失无踪。


    自来也心里不太好受，聊天中鸣人与他讲述了这些年的经历，语气虽轻描淡写，但字里行间都充斥着绝情。


    英雄之子，九尾人柱力，在歧视下艰难求生，他不知道那些受过波风水门恩惠的曾经部下在做什么。


    木叶，好似囚笼。


    暗部，更是确保监禁牢固的一把锁。


    仰望月空，他自语道：“鸣人，你在等待打破囚笼吗？”


    自来也清楚，鸣人如今虽风平浪静地生活着，可一旦想脱离木叶这个囚笼，必将面临整个村子，绝对的恶意。


    天亮。


    瀑布上流，鸣人踩水行走，自来也则纹丝不动地立足湍急水流。


    “鸣人，用你最自信的忍术攻击我。”


    鸣人果断剑气覆手，踏水奔袭，一记地狱之剑直刺自来也胸膛。


    自来也瞳孔一缩，身影闪烁，避开了鸣人的冲刺，“忍术？”


    鸣人摇头，“我不会攻击忍术，没人教过我。”


    自来也挠头，“停，先别动手，你再演示一下刚才的查克拉操控方式。”


    鸣人很寻常地凝聚剑气。


    自来也原本轻浮的目光转向凝重，“你是怎么做到的？”


    鸣人由摩擦细胞到释放演示了一遍。


    自来也自认也算是博古通今，然而如鸣人此时的操控方式，却是一种夸张的简单。


    若在记忆中找个对照，最直接的例子便是暴走时尾兽化的漩涡玖辛奈，利用九尾查克拉笼罩体魄，强化。


    可鸣人是使用自己的查克拉，用特定的量完成局部凝聚。


    这份控制力，是毫无疑问的天才。


    “鸣人。”自来也开心大笑，为鸣人的天赋而高兴，“我决定教你！水门花了三年创造的忍术——螺旋丸！”


    自信的笑容，现于咧开满口白牙的鸣人面上，“尽管教吧老鬼，我的学习速度可是很惊人的，让我看看你的才华和底蕴，别三两天就教不出货了呀！”


    自来也竟被激起了一丝好胜欲，不自觉燃起，“干！本仙人起码能带你玩几年啊！”


    半个月稍纵即逝。


    时间来到中忍考试第三场。


    足以容纳万人同观，环形阶梯式的竞技大会场人满为患。


    斗拱飞檐的瓦台下坐着一名名头戴冠冕，身着华贵服饰的名流。


    锦牛车辇于列队武士的护卫下驶入高阔大门，大名们下车，乘上抬舆，在忍者的簇拥下指点江山。


    最后一位隆重登场者，是身穿蓝白影袍，头戴‘风’斗笠，白巾蒙面的砂隐村风影。


    风影与火影猿飞日斩，在竞技大会场顶部的重檐大平层会面，于仅有的两把并排靠椅落座，俯瞰万人。


    锣鼓喧天，热闹非凡，好似在过一个盛大的节日，大名们拿着参赛选手手册，在公盘下注，又私下和朋友对赌。


    鸣人作为木叶村选手，此刻正站在布置成天然场景，树林硬土地的竞技场中央。


    雏田缩在他身边，低着头非常紧张。


    她知道自己是运气好，碰到春野樱才晋级，下一场的对手是音忍村最厉害的驼背绷带人托斯，她没什么信心。


    她看向鸣人，鸣人却并未看她，而是在扫视那些大名，像是要记住什么。


    监考官仍是月光疾风，开幕仪式结束后，除却第一场对决的手鞠和鹿丸，其余人都由通道退回了选手席。


    药师兜很热情，不停发言，每当看到佐助就一脸惋惜说：“真倒霉啊，碰到你这个宇智波家的天才，看来要准备明年第八次考试了。”


    佐助对此不置可否，他的眼里只有强大的对手，像药师兜这类典型失败者，他虽不至于向下鄙夷，但胜了也骄傲不起来。


    可鸣人，察觉到了不对劲。


    经过自来也的修行引导，了解漩涡一族的血继界限后，他的感知天赋得到了一定程度的具象化。


    对人的情绪辨别，愈发敏感。


    虚伪，药师兜的真诚之下，潜藏着满溢的虚伪，且带有深切的恶意。


    方才砂隐村三人组中的勘九郎，手鞠，亦是如此。


    他走到观战台栏杆，此时手鞠正拿着硕大的三星扇，和鹿丸的影子操控术斗智斗勇，神色焦灼又急躁，与昔日的冷傲完全不同。


    鸣人一把拉住佐助，“陪我去上厕所。”


    佐助想拒绝，却发现鸣人的手握得很用力，便沉默跟着。


    随着鸣人走动，他离药师兜越远，窥视感便越强，如芒刺背，甚至令他产生一道直接的危机感。


    他确定，这绝不是佐助能应对的敌人。


    下楼梯拐角避开视野后，鸣人说：“你会输，弃权。”


    佐助猛地甩手，“开什么玩笑！”


    他和卡卡西艰苦特训了一个月，终于掌握雷遁·千鸟，准备用来击败鸣人，现在对方竟让他向屡次失败的老考生投降。


    鸣人笃定道：“他很强，超出这场下忍游戏水平的强。”


    佐助仍无法接受，“你怎么知道？”


    “直觉。”


    鸣人的大脑自行运转，一个个设想划过，最后停留在大蛇丸，这个意欲抓走佐助，和自来也齐名的传说三忍之一。


    佐助紧紧攥拳，掉头回走，“我不会弃权。”


    不祥的预感萦绕于鸣人心头，但没有实质证据，他也无法强迫佐助相信。


    “我会让你看到我的实力。”佐助眼神很凶，凶得格外坚定。


    两人回到观众席，第一场比赛已经结束，手鞠获胜。


    雏田正向入场通道走，蘑菇头下的小脸还有点婴儿肥，目光却罕见的倔强。


    鸣人和雏田对视，然后错身而过。


    雏田很努力地输了，回来时叫坏声一片，她却满脸轻松。


    她用实力证明了，凭她的资质努力完全没用，与其内耗，不如另谋他路。


    “鸣人说得对，我的天赋就不在打架啊。”