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    “姜哥儿，快到城外了。”


    先行探路的齐泰拍马赶回，一路凝重的神情总算放松下来。


    此刻离清水县城不到二十里，算是进入了安全地界，不必再时时提心吊胆。


    就要回到城中，所有人脸上都带着笑意，不单单是能够看见家中亲人，更是对未来的生活充满期盼。


    姜无衣却靠在一箱箱生铁当中，不同于其他人的欣喜，他眉宇间仍旧带着一抹焦虑。


    路上，在汤师爷的口中，他得知了一些事。


    就在他带人攻上山的前一日，一个蒙着面纱的西域女子，在两名护卫的护送下，离开了卧虎山！


    山上唯一知晓女人身份的，只有胡为一人；可汤师爷认出了那两名护卫，是羌人。


    对姜无衣来说，这可不是什么好消息。


    显然，先前胡为所谋划的大事，与西域的羌人有关。


    想到先前清水卫在面对山匪时的糟糕表现，他不由得在心中思忖：


    “若是凉州三郡一府下辖各县，县中守军战力个个都如清水卫一般，这西北州郡早晚要陷入战火之中。”


    姜无衣也希望是自己多虑了，可连卧虎山上的山匪都能搞到被朝廷严加把控的盐铁之物，那么整个关外呢？


    既然能搞来盐铁卖与山匪，又为何不能搞来盐铁，贩与关外？


    每年到底有多少的私盐生铁之物被偷运出关，只怕，无人知晓！


    加之四月初胡人对陇西发起的战事、不久前胡为与羌族的接触，这一桩桩一件件无外乎都在表明同一件事——关外的敌人正在图谋陇西，乃至于整个西北之地！


    真到了那时，位于西域咽喉上的清水县，如何能幸免于难？


    “不过，西北局势，总归不是我一介白身能够左右的，这次虽然靠着剿匪功劳能混来一官半职，出了这清水县中，谁又还会将我当一回事？”


    “倒是这盐铁案，我稍有不慎，只怕会在有心人的暗中操纵下落得个身首异处的下场，必须要将自己从中摘离干净才是！”


    如此想来，姜无衣对着齐泰呼喊：


    “六哥！”


    随着他一声呼喊，齐泰来到车旁。


    “姜哥儿。”


    “盐铁之事，衙门那边都晓得了吗？”


    “晓得了。”


    齐泰神色也严肃几分，沉声道：


    “丁县令听说此事后，立马让捕头带人严加调查，同时命令衙门里的巡役在这段时间内都加强对来往客商的盘查，他本人也亲自出城五里，要亲自接收这批盐铁。”


    听到这番话，姜无衣心道这县令还算有脑子，没有想着瞒报下来。


    齐泰却是顿了顿，又继续开口：


    “不过......来迎接的人当中，除了县令他们，还有清水卫都军。”


    “不知是为盐铁一事而来，还是为刘定边的死因而来。”


    说罢，他目光落在姜无衣脸上，等待后者回答。


    “都军亲至？有意思。”


    思索片刻后，姜无衣却是吩咐道：


    “六哥，你将受伤的弟兄们都先送回各家，从另一侧入城，不要让官军发现。”


    “一人做事一人当，不管他这个清水卫都军到底要干什么，我都与他奉陪到底！”


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