“老师……”


    姜安虎以为自己眼花了，可仔细看了几遍，才确认那人的确就是老师，终于忍不住喊了一声。


    接着他回头扯了扯姜石林的袖子，“石林，老师来了，老师来救我们了。”


    原本浑浑噩噩的姜石林双眼突然恢复了一些神采，他同姜安虎一起站在铁栏杆前。


    楚仁看着不时哭泣求救的二人，触动颇深。


    牢房里发霉的味道让他的鼻子很不舒服，很难想象长时间待下去该如何忍受。


    除了糟糕的味道之外，每个牢房都狭小而逼仄。


    眼前姜安虎跟姜石林这个牢房内虽然只有他们二人，却仍然没有多少活动空间，地上随便铺了些干草了事。


    没有被褥，没有枕头，只能席地而睡。


    若不是因为如今已经临近夏季，气温开始上涨，只怕这两位公子哥连昨晚都撑不过去。


    “你们先冷静一下，不要太激动了，我已经在尝试着救你们出去，相信老师好吗？”


    姜安虎用力点头，坚定道：“老师，我相信您，我没有舞弊，他们没有资格抓我。”


    反观姜石林的表情就很难看。


    比起自己的兄弟，他提前钻研那份试题多日，并且进行大量记忆，这一但被证实自己绝对逃不掉。


    可以说，如今放眼望去大部分因为涉嫌舞弊被抓进来的读书人之中，只有他姜石林是唯独没有被冤枉过的。


    注意到姜石林的变化，楚仁沉声道：“石林！”


    一声厉喝让对方清醒过来，脸上挂上苦笑。


    “老师……”


    “石林，现在大家都在努力救你们，你们两个绝对不能放弃，记住，无论他们问你们什么，都不要说，一个字都不要说！”楚仁表情坚定地嘱咐道。


    这一路走来，他看到个别牢房之中的书生们囚衣上带着血迹，明显已经遭受了逼供。


    似乎这一点距离这两位公子哥已经不远了。


    楚仁只希望自己行动够快，能够在那之前找到解救的办法。


    同时他也希望姜石林能够抗足够久的时间，若是他没能扛得住酷刑自己承认，那一切都没用。


    楚仁又仔细地向二人嘱咐一番，他报喜不报忧，并未说出如今姜家的真实情况，没有让两位学生在牢房之内都无法安稳。


    安抚了两位学生之后，楚仁跟随衙役退出牢房。


    刺目的阳光突然出现，楚仁下意识用手遮挡。


    沿台阶上行，刚回到地面的位置，一个身穿官服的中年男人正蹲坐在那里。


    “谢过大人。”楚仁向对方抱拳致谢。


    自己的银子没有白花。


    姜石林姜安虎二人的单独牢房，再到没有接受酷刑，对方收了自己银票之后是有做事的，并没有直接私吞掉，然后翻脸不认人。


    此人向送楚仁出来的衙役使了个眼色，后者便重新退回地牢之中。


    男人也顺手将手勾在楚仁的肩膀上，表现得很随性。


    “兄弟，身份不一般吧？为了两个少年舍得花这么多银两打点。”


    楚仁苦笑道：“大人，两位少爷对姜家意义重大，便是砸锅卖铁也要救他们出来。不知道大人可有什么办法？”


    男人摇摇头，“兄弟，你这个问题可就难到我了，我呢，说起来是个小官，可放在这府衙里边也算不上什么，还不是得听上边人的命令，你要想救那两个娃，要做的事情还多着呢。”


    “该如何？”楚仁默许对方将胳膊架在肩膀上，几乎是被牵引着行走。


    “要救他们，自然要洗涮他们的冤屈啊，只要证明他们没有舞弊，不就可以离开大牢了吗？不过这既要打点府衙这边，又要在考官那边也说得上话……”


    显而易见，必须双方都点头之后，人才能离开。


    楚仁心中叹息一声。


    府衙这边倒是好说，可考官那边怎么说呢？


    对于其他被误抓进大牢的考生们而言，只要等待调查，之后就能恢复自由身。


    可姜石林不一样，甚至于姜安虎也不一定能安全，杨浩肯定还会在背后做些手脚。


    越是调查，越容易证实这两兄弟跟舞弊有关。


    “没办法，不能继续拖下去了，时间便是金钱，是他们活命的希望……”


    楚仁想到一个办法，他向男人告辞。


    离开前不忘在对方手里留一张银票，谢天笑着看向手中银票，满意点点头。


    此次乡试，并不是所有考生都如同姜石林姜安虎一般是富贵人家的公子，更多的是普通人家的书生。


    原本按照最初的计划，在乡试结束之后，他们在安阳郡短暂游玩一天之后便会离开。


    事与愿违，如今这家客栈的住房几乎仍然满着，那些入住的书生们，还有书生亲友团们都没有离开。


    因为有好几个书生被抓了。


    “四海县好不容易出了几个才子，眼看着有机会考中举人，结果突然被人抓走，舞弊？狗屁的舞弊，那几个小子到底是什么人难道我不清楚！”


    大堂里，一个男人一边喝酒一边骂骂咧咧。


    他有三位学生被抓进大牢整整一天一夜，中间尝试着去探望，非但没能进得去，险些自己还被打一通。


    再听着街上人们对舞弊一事议论纷纷，对被抓获的人各种不好的言论，他便觉得心情烦躁。


    “老师，别说了，让人听见就不好了。”有学生表情难看地提醒了一声。


    袁兆没有任何停顿，直接骂道：“听到又怎么了？他们无缘无故抓人，难道还不让我骂几句？什么狗屁知府，什么巡抚，不过都是些酒囊饭袋罢了……”


    男人喝多了酒，嘴上不停骂骂咧咧。


    这时，一人坐到他对面。


    “这位兄弟说的对，要我说，那上边的那些人都是酒囊饭袋罢了，他们抓不到人，就只能拿一些无权无势的书生出气。”


    楚仁为自己倒了一杯酒，缓缓喝了一口。


    “你是？”袁兆挤了挤眼睛，发现自己不认识对方。


    “我和你一样，有学生被官府的人抓了，四处求助无门，不知道该怎么救他们出来。”


    “咚”的一声，木桌被袁兆用力砸了一下。


    他的手因此受伤，瞬间淌出血水。


    可袁兆毫不在意，“该死的，兄弟你知道怎么回事吗？怎么好端端抓了这么多人？”


    “我也不知，不过经过我一天一夜的调查打听到一些线索，似乎是乡试的试题被泄露了……”