’
‘陛下为何突然问这个，让我有些摸不着头脑。
’
剑圣一脸惊讶地说道。
对此，
秦王嬴政坦率一笑说，‘修为榜即将公布，上榜者都能获得丰厚奖励，丹药、武技、道具一应俱全。
‘朕很想见见鬼谷子前辈，如果他愿意为帝国效力，朕会提供帝国资源支持他，助他突破神虚境。
’
话音洪亮有力。
剑圣听后，沉默良久。
秦始皇闻言展颜而笑，“甚好，寡人静候佳音。
若真能招得如鬼谷子这般高人，你便是大秦的功臣。”
“寡人必不吝啬于你，定会倾尽所能助你提升修为。”
一字千金，剑圣忙躬身致谢。
“时不我待，速去马厩择良驹。”
秦始皇抬手示意，剑圣领命转身离去。
凝视着各大榜单上的剑神之名，秦始皇沉吟：“修为榜若现，不知剑神可否蝉联榜首？此榜意义非凡，关乎强敌对决。”
话语低沉悠远，情意难测。
次日清晨，咸阳街市繁华依旧。
众人热议昨夜秦澜独闯棋局的壮举，无不称奇。
“谁料那秦澜不过随手一填，便逆转局势，以绝妙棋艺镇服群雄。”
“不仅如此，剑神麾下的两支劲旅也稳居军榜前二，实力冠绝天下。”
“剑神身份成谜，如今又添修为榜，未知此人是否依旧无冕之王。”
北门外聚集的人潮更为壮观，各路豪杰络绎不绝，只为加入大秦阵营。
家族榜消息传出后，更多望族子弟蠢蠢欲动，欲改换门庭。
咸阳渐成风云汇聚之地，大秦之势日益强盛。
若投身于大秦军中，所得赏赐至少为地级，甚至可能达到天级。
这般优渥的待遇，远超寻常家族的恩惠。
孰优孰劣，自会显现。
时光悄然流转，从远方汇聚而来的江湖游侠日益增多。
章邯将军立于城头，目睹此景，久违地展露笑意，然而他的神色始终紧绷，即便微笑亦显得扭曲。
就在这一瞬，他的笑容忽然僵住，只因一支怪异的队伍正缓缓接近咸阳，距离不过数里之遥。
那是数百名来自西域的红发蓝眸之人。
此刻，他们已脱去盔甲，衣衫褴褛，遍体鳞伤，脚掌裸露在外，早已血迹斑斑。
更甚者，他们的手脚皆戴有镣铐，行动迟缓，在烈日下汗如雨下，每一步都沉重无比。
即便如此，他们仍顽强支撑，痛苦地朝咸阳方向行进，并非他们不愿歇息，而是稍有懈怠便将遭受棍棒的无情打击。
队尾的一名西域骑兵因体力耗尽稍作停顿，刚喘息片刻便惨遭重击，随即被赤色铠甲的黄金火骑兵以武器猛然击倒，发出一声闷响。
此人乃奉蒙恬将军之命押送这些骑兵的左庶长宫庶。
处理完这一切后，宫庶冷冷下令：“无论死活，都必须拖到咸阳。”
一名黄金火骑兵随即上前，将昏迷的西域骑兵双手捆绑，另一端绳索系于自己腰间，纵马疾驰，任由倒地的囚犯被拖拽于尘土之中，身体与地面摩擦留下一道触目惊心的血痕。
目睹此景，宫庶皱眉冷哼：“若再慢吞吞的，这就是你们的下场！”
话毕，他运劲刺向地面，震颤大地，高声催促众人加快步伐。
此言一出，众俘虏无不竭尽全力前行。
宫庶目光扫视着这群囚犯，恨声道：“一群不知好歹的东西，若非途中遭遇变故，早该抵达咸阳！”
又叹道：“如今延误了至少五六日行程。”
要知道，从西北草原至咸阳不过十余日路程，却因翻越山岭遭遇猛兽袭击而耽搁。
当时，这些俘虏伺机逃脱，四散而走，重新搜寻费时良久，致使整体行程严重滞后。
然而，宫庶心中暗忖，若皇帝见到这支西域骑兵，定会龙颜大悦。
于是他驱马加速，迅速来到北城门。
此时，章邯将军已率精锐影密卫在此等候多时。
宫庶拱手行礼：“见过章邯将军。”
章邯看着眼前的景象，疑惑不解地问：“这是怎么回事？”
秦国扫平六国，战场上的俘虏本应被送往各地劳役，何至于押解至此？此情此景，让他百思不得其解。
虽然检查城门并非他的职责所在，但既然在此，他便照例询问。
“章邯将军，我们遵蒙恬将军之命，押送这些西域骑兵返回咸阳。”
这些俘虏牵涉到其他国度与帝国。
宫庶左庶长坦然回应，却不知此时，章邯将军已神色严峻。
只因他忽然忆起，陛下曾在朝堂提及过这些帝国的存在。
此刻，他意识到事情非同小可。
“随我去，我带你们过去，省得麻烦。”
章邯低声说道。
官庶听闻，喜悦溢于言表。
章邯？那可是守护陛下的重要人物，常伴陛下身边。
有他引路，他们定能早日面圣。
于是拱手致谢：“多谢将军。”
章邯跃上战马，回头示意：“不必客气，这是我分内之事。”
“走吧，跟我来。”
随即，宫庶紧随其后。
在咸阳宫，楼兰古国归附，各国朝拜的消息传来！
宫内传来始皇嬴政爽朗的大笑，伴随铁骑的喧嚣之声。
“陛下万寿无疆，大秦永固！”
“陛下万寿无疆，大秦永固！”
长公子府邸中，曼妙妖娆的炎姬端着一杯热茶来到门前，正欲叩门，却听见屋内秦澜低沉的声音：“门没关，进来吧！”
“是，公子。”
她推门而入，只见秦澜披着睡袍坐在榻上，床头摆着一艘战船模型和一颗珠子，但她并未留意。
缓步走近，微微一笑：“少帅，昨日您饮酒过多，妾身为您泡了杯茶醒酒。”
语气温柔，眉目含情。
秦澜点头：“有心了，昨夜确实喝了不少。”
接过茶杯，轻啜一口，准备漱口。
昨日所饮尽是烈酒。
咦？漱口时，他愣了一下。
漱完后，走到窗边吐出。
“炎姬，这茶是从哪里来的？”
炎姬如实答道：“公子，书房里放茶叶的地方空了，刚才在书桌上发现了一盒。”
“公子，我是不是做错了什么？”
疑问浮现在她的眼眸中。
秦澜闻言，将未饮完的茶递给炎姬：“没事，你喝了对我有用。”
果然，这是传说中的神级灵物——悟道茶。
若世人得知秦澜竟将此当作漱口水，必定震惊不已。
家中没茶叶，是被父皇拿去了，而他又忙于其他事务，一时疏忽。
炎姬虽不明所以，却毫无怀疑，点头道：“多谢公子赐茶。”
咕噜一声，她毫不犹豫地一饮而尽。
茶水入腹，顿时浑身充斥着一股清凉强大的力量，令她面色凝重。
随后，未发一言，盘腿坐下。
呼……
就在这一瞬间，
她所修习的顶级功法——九重风火诀迅速运转。
瞬间，全身被烈焰包裹。
烈焰之中，偶尔传出凤凰长鸣，显得庄严而辉煌。
面对这一情景，
秦澜毫无惊讶。
毕竟，炎姬修行的是顶级功法，再加上多种灵液与丹药配合服用。
还不时进行“龙凤颠倒”
的特殊修炼。
炎姬的体质早已焕然一新。
前不久，她闭关成功，突破至天罡境。
但因突破太快，境界尚未稳固，又饮下悟道茶。
这才造成现在的状况。
秦澜见状，只留下一句话：
“沉住气，好好稳住境界。”
他知道，以炎姬当前的状态，应该还能听见自己说话。
果真如此。
话音刚落，
炎姬神色感激，重重点头。
紧接着，
秦澜转身走出屋外，顺手关门。
呼……呼……
这时，一阵微风掠过。
随即，一个娇美的身影，如幽灵般出现在院中。
这身影，
正是绯烟。
此刻，绯烟背着巨大的蚩尤剑，单膝跪在秦澜面前。
“.々多谢首领恩赐。”
恩赐?
自然是指那柄蚩尤剑。
自从她得到这把蚩尤剑，便视若珍宝。
尤其是感受到蚩尤剑蕴藏的恐怖毁灭之力，
更是喜不自禁。
她相信，
凭借自己的实力，用蚩尤剑施展“斩天拔剑术”
，定能击溃东皇太一。
以此来复仇。
秦澜径直坐到石凳上，随意说道：“起来吧，这剑本来就是为你准备的。”
“只是当时你实力不足驾驭此剑，所以才让它继续被封印在楼兰古国内。”
此言一出，
绯烟心中涌起一股暖意。
对首领充满感激。
对于这件事，她记忆犹新。
多年前，
首领派出近半数的暗夜精锐，以六国为据点，分散到世界各地。
到达某古国后，潜伏下来。