太后见大势已去，合契已经签订，绝无可能花落宋家了，便咬着牙道：


    “所以，圣上，你已经做了决定？”


    “那么，明日早朝，就颁发一道令宋家军进驻平醴的圣旨吧。”


    她忍气道。


    这是他们最大的让步了。


    景隆帝再次面临辖制，面色显而易见地沉了下去。


    “太后，宋爱卿，你们非要这么逼迫朕吗？”他淡淡道。


    声音波澜不惊，却令人有毛骨悚然之感。


    太后抿紧殷红的唇，十指揪皱了膝上的帕子。


    “圣上，你亲政这几年，性子真是越来越偏执了。”


    她努力放软声音，要做个慈母的样子出来，温和道：


    “你总是疑心宋家的忠诚，着实令哀家伤心。你也不想想，你是宋家一手扶上帝位的，也是宋家今后的依靠，宋家怎么会害你呢？”


    “平醴地产丰饶，在西北无异于一块大肥肉，不知被多少外邦异族虎视眈眈，垂涎不已。”


    “先前哀家还期望，若是你将平醴指给了靖王，也算有个指望，这孩子能力不俗，必定能守住。”


    靖王闻言，马上跪下来：


    “圣上许臣黑岭，已是天大恩赐，臣别无他想，请圣上和太后明鉴！”


    太后满意地看了他一眼，是个识相的。


    而景隆帝则面色沉沉，看不出来他在想什么。


    太后又道：


    “既然圣上已经定了，让靖王年后便赴黑岭，那靖王是不可能了。。那么平醴无将才盯守，如何使得？哀家可听说，外族蠢蠢欲动，说不得年后便要进宫了。”


    “宋家想要平醴，并非出于私心，是想为我们大魏守江山呐。”


    “哀家就不废话了，总之，谁守西北，谁要平醴。圣上，你便说句公道话吧。”


    一来二去，把软话硬话，都说尽了。


    太后还心中暗爽，觉得自己将景隆帝逼进了夹缝，这下指定……


    “禀皇上，归德将军在殿外求见。”太监突然来报。


    归德将军？谁？


    太后和宋摧一时没反应过来。


    景隆帝却瞳仁微张，眼中闪过一丝不明的意味。


    “宣。”他沉声道。


    一个年约四十，举止豪爽的汉子，虎虎生威走进来，行云流水地单膝跪地：


    “臣归德将军，周池，见过圣上，见过太后！”


    周……周池？


    太后和宋摧对视了一眼，绞尽脑汁，终于恍然大悟。


    这，这不是，早已交出兵权，在京中任了个闲职的，德妃的兄长吗？


    两人心中升起不祥预感。


    果然，归德将军高声朗朗：


    “臣此次面圣，是听闻西北战事吃紧，宋家军吃了几次败仗，异族实在气焰嚣张。”


    “又闻宋大将军此次回京，身体抱恙。臣食大魏俸禄，实不敢尸位素餐，更不忍见西北孤立无援。”


    “故而，臣恳请皇上，许臣赴西北领兵，好令宋大将军在京中养伤！”


    什么？


    这回，宋摧也捂着屁股跳起来了。


    这周池算个什么东西，八百年前封的归德将军，跟老子能比吗，居然恬不知耻，想取而代之？


    太后亦是目瞪口呆，没想到哇，他们一会儿图谋采购，一会儿扒拉平醴，啥也没落着也就算了。


    回头一看，家被偷了？


    “胡闹！”太后满脸怒气，用护甲指着归德将军。


    “就凭你，也配领西北大军？”


    可归德将军，不愧和德妃一家人，兄妹俩性子都很直：


    “怎么不能呢？臣又没有被打屁股。”


    太后：……


    宋摧：……


    景隆帝微抬眼皮，勾起嘴角：


    “今日众位爱卿甚是积极，又是谈定采购，又是请战西北。有臣如此，朕深感欣慰。”


    “还有太后为朕操劳国事，朕着实轻松不少。谁守西北，谁要平醴？真是个极好的提议，朕允了。”


    他笑得愉悦：


    “既然周爱卿有这份心，朕就……”


    “等等！”太后急急叫道。


    “圣上，何须让旁的人到西北？宋摧还能打！”


    景隆帝似笑非笑，瞟了站不稳的宋摧一眼：


    “太后不是说，宋爱卿身体不适，无法到西北领兵了吗？周爱卿的提议很好，宋爱卿还是在京中好好歇息吧，其他的交给周爱卿。”


    那怎么行？太后五雷轰顶。


    归德将军的加入，让本倾向太后那头的天平，又缓缓沉向景隆帝，然后趋于平衡。


    谁也不让谁。


    偏偏景隆帝又来劲了，问林妩：


    “派谁去西北，无恙郡主有何高见？”


    太后正焦灼烦闷呢，却见景隆帝还有心思问不相关的人，简直气得发昏。


    她刚要酸他几句，却被林妩的话给定住了。


    林妩徐徐道：


    “禀圣上，两位将军踊跃上阵杀敌，护我大魏的赤诚之心，实令人感动。”


    “臣女认为，两位都是猛将，谁去都可以，且年后靖王亦去了西北就藩，名将贤士齐聚西北，何愁不杀退外邦？”


    靖王！


    太后猛地被点醒。


    她终于，想起了靖王给她传的话。


    除了告知采购的最新消息，靖王还拟了又臭又长的请安辞：


    “儿臣将赴黑岭，不能在母后膝下尽孝，深感不安……臣知宋舅舅亦在西北，今后若舅舅有所求，儿臣无所不应。只可惜臣不在平醴，而在黑岭，否则，儿臣私底下，必将平醴拱手相让……”


    当时，太后听了只是撇撇嘴，觉得靖王倒是有几分孝心，只可惜不得圣心。


    什么无所不应，拱手相让，他又没有，应什么，让什么呀。


    可身处眼下这个僵局，她才惊觉，靖王这番话大有深意。


    她突然灵光一闪，想通了。


    “圣上为了弹压宋家，宁可不让宋摧去西北，也不愿交出平醴，是吗？”太后突然冷笑。


    “你是不是忘了，殊当年先祖皇帝扶起宋家，正是为了弹压当时得势的周家！”


    她猛地一拍桌子，满脸愤慨：


    “你这个皇帝，真是越当越回去了！”


    “太后，朕是皇上，你慎言！”景隆帝亦厉声道。


    母子俩眼神厮杀，大战一触即发。


    最后，还是太后先败下阵来，咬牙道：


    “哀家不想同你争了，不如，各退一步吧。”


    “平醴，宋家不要了，但，亦不能落入他人之手。”


    “就请皇上将平醴，赐予靖王！”