“将军，高楷援兵突至，想必早有预谋。”吕子章神色慌乱，“为今之计，即刻撤离，保全性命要紧。”


    “撤，速撤！”朱劫忙不迭地道。


    到了这时，他哪里还不明白，高楷袭取清化不过虚晃一枪，掩人耳目，叫他放松警惕罢了。


    高楷真正的目的，便是绕道昇山，神不知鬼不觉，来至南郑，等他攻城不利，士气大跌，再大举来攻。


    “莫非，窦仪此前所为，亦是高楷中指使？”朱劫陡然一惊。


    窦仪一直龟缩在城中，今夜却突然率军来战，他未曾细想，是何用意。


    如今一想，必是让窦仪吸引他注意力，让他疲于奔命，消耗将士体力。


    趁此良机，尽出伏兵来攻。


    越想越是清晰，心中怒火却越发炽烈。


    “好个高楷，果然诡计多端。”朱劫咬牙切齿，“今日之仇，来日必当报复。”


    顾不得召集众人，他连忙率领一万中军，奔向昇山。


    高楷见此，沉声道：“敬德、治玄，你二人各率五千轻骑追击。”


    “是！”两人领命而去。


    “传令哥舒浩，于昇山埋伏，待朱劫残兵一至，即刻出兵，将他擒拿。”


    “得令！”唐检答应一声。


    其后，高楷亲率三千骁骑，直追朱劫。


    “此人气运奇特，红气成团，紫光氤氲，隐约凝成犼形。”高楷拧眉。


    犼可是食人恶兽，倘若让他逃得一命，必定涂炭生灵。


    想到这，他策马扬鞭，撞开飞雪，率众奔赴昇山。


    至于剩下两万朱军，早已士气全无，或逃或降，更有不少冻死在风雪之中。


    降卒自有窦仪处置。


    前方，朱劫正亡命奔逃，忽见斜刺里杀出一将，喝道：“朱贼休走，受死！”


    转头一望，正是夏侯敬德率兵杀来，不由骇得面无人色。


    “竟是这个煞星！”


    夏侯敬德威名远扬，朱劫自然有所耳闻，此刻见他穷追不舍，杀气腾腾，一时肝胆俱裂。


    “夏侯敬德，休伤我主！”


    所幸，忽有一将杀出，径直迎向夏侯敬德，两人刀槊交击，火花迸射，震开漫天飞雪。


    朱劫大松口气，幸好有霍金刚护主，否则，他虽有千军万马，却不敢直撄敌锋。


    然而，霍金刚与夏侯敬德交战三个回合，便虚晃一枪，败下阵来，率领数百亲卫狼狈奔逃。


    夏侯敬德冷哼一声：“干大事而惜身，见小利而忘义，算什么当世猛将？”


    霍金刚虽有武艺，却太过惜命，每逢战阵，皆会留一手以保全性命，从不倾尽全力。


    似此等人，纵然有项羽、吕布之勇，也不过一介匹夫。


    朱劫自以为霍金刚足以抗衡夏侯敬德，为他博取一线生机。


    却不曾想，霍金刚竟脚底抹油，自顾自逃命去了。


    一时间，暴跳如雷：“竖子！”


    正怒火冲天，冷不丁侧翼又杀来一将。


    “杀朱劫！”


    “段治玄？”朱劫大惊失色，急忙让吕子章殿后，厮杀一阵，丢下三千具尸体，再往昇山奔逃。


    奈何，这旷日持久的厮杀，不光将士，战马亦不堪重负，纷纷倒地不起。


    一众将士就连逃跑的力气都没有，个个跪地投降。


    反正再跑下去，也是一死，不如降了高楷，传闻他从不杀降卒，或可留得一命。


    如此一想，数千兵卒毫无抵抗之心，丢下兵器，再不愿挪动一步。


    转瞬之间，朱劫身侧只剩三千余人，尚有一丝余力随他奔逃。


    朱劫自是恼怒，却又无可奈何。


    后方，高楷率领骁骑杀来，将降卒收编，交由段治玄看管，便再度追击。


    一个时辰后，众人踏入昇山地界，高楷一挥手，喝道：“停！”


    众人勒马止步，夏侯敬德不解其意：“主上，朱劫近在眼前，何不一鼓作气，将他杀了？”


    高楷笑道：“绝境之下，尚可鼓足勇力。一旦没了外敌，自会松懈。”


    “且让他去，昇山之中另有埋伏，若不出意外，朱劫逃脱不得。”


    “哥舒浩？”夏侯敬德恍然，赞叹道，“主上料敌先机。”


    高楷笑了笑，望一眼天色，沉声道：“唐检，传令晏清、元整，可设法攻下清化城。”


    “是！”唐检肃然应下。


    前有追兵，后方又失火，想必朱劫覆灭在即。


    只是，高楷心中一丝疑虑徘徊不去。


    不知朱劫背后，是何方神圣？


    “不管是谁，这狐狸尾巴，总有藏不住的一日。”高楷暗思。


    另一头，朱劫正策马疾驰，忽闻左右亲卫大喜：“将军，高楷并未追来。”


    他转头望去，果然后方视野所及处，并无一兵一卒。


    “天助我也！”朱劫大笑一声，“今日虽败，待来日，再决一死战。”


    众人颔首，不知不觉放缓脚步，更有甚者，趴在马背上沉沉睡去。


    吕子章蹙眉：“将军，小心有诈，不可大意！”


    朱劫点头，正要叫众人打起精神，却见一个个灰头土脸，疲惫不堪，不由叹道。


    “人力有时尽，过犹不及，不可强求。”


    索性择一隐蔽处，下马休息一番。


    吕子章亦是精疲力竭，正想和衣而睡，蓦然听闻大地颤动，掀起一阵阵劲风。


    抬头一望，却见一支兵马杀来，为首者高鼻深目，不似中原人士，不由大惊：“哥舒浩？”


    高楷麾下有诸多异族文武，他曾有所耳闻，却没料到，今日竟狭路相逢。


    “将军，速退！”


    朱劫点了点头，连忙喝令众人上马，却不想，一个个宁死也无力再跑。


    一咬牙，朱劫携吕子章，并三百精兵，丢下众人奔逃。


    “怎能让你逃走？”哥舒浩冷笑一声，弯弓引箭。


    “咻咻咻！”箭如雨下。


    三百精兵转眼死伤大半，唯有数十人仍在顽抗。


    吕子章猝不及防，一命归西。


    朱劫大腿、臂膀各中一箭，鲜血直流，所幸未曾伤及要害，然而，这锥心之痛，直叫他冷汗直流。


    正惨叫时，忽见一支箭矢，恍若流星飞电，直取他项上人头。


    这一瞬间，他亡魂直冒，扯开嗓子嘶声大叫：“仙师救我一命！”


    话音刚落，虚空中忽有一朵朵蓇蓉花飘落，将他与数十亲卫笼罩其中。


    乌光一闪，便再无踪影。


    “咻！”箭矢射下，却扑了个空。


    “修行中人？”哥舒浩眸光一闪，捡起数枚花瓣，回返南郑复命去了。