高楷双手将他扶起，郑重道：“萧公历仕两朝，德高望重，愿入我麾下效力，是我之大幸。”


    “别驾一职，已是屈尊。”


    “待来日，萧公必能重归朝堂，位列卿相。”


    “老臣……老臣谢主上！”萧宇听闻，竟老泪纵横。


    他被贬凤州十年，原以为一生蹉跎，终将客死异乡，籍籍无名。


    没想到，竟时来运转，得遇明主，有望再登庙堂。


    世事变迁，着实叫人感慨。


    其后，高楷下令，擢升元整为利州刺史，华英龄为通州刺史，顾彦辉为司兵参军事。


    诸州县佐官，有空缺者，皆从陇右、河西两道，选拔贤能上任。


    至于杨烨、夏侯敬德、唐检等人，皆赏赐金银财帛，待攻下巴南九州，再一同封赏。


    一时间，堂中喜气洋洋，恭贺道喜声不断。


    高楷放眼望去，只见红光闪耀，凝结成祥云瑞霭，又有紫气腾空，交相辉映。


    可谓满堂朱紫。


    他一抬头，灰、白、青、红、紫，各色气运如百川东到海，齐齐汇聚在紫气华盖之上，大鼎之中。


    轻轻一转，便有无穷气机涌动，载浮载沉，大放赤光。


    华盖之下，一丝一缕玄黄之气，如檐下滴水，络绎不绝。


    “若要将气运升为金色，恐怕须得自立为王。”


    高楷心中思忖，金色为王者之气，并非轻易可得。


    以他如今底蕴，尚且不足，来日，若能攻下京畿道，或者剑南道，才有可能。


    前堂事毕，已是夜幕时分，高楷来到春晖堂。


    晚膳已然备好，张氏、杨皎、敖鸾见他来，皆面露笑意。


    “孩儿见过阿娘。”给张氏问安后，与杨皎叙些话，高楷目光落在襁褓之中。


    一个白白胖胖的小婴儿，见了他便手舞足蹈，嘴里“哦哦”叫个不停。


    “你出征这许久，秾哥儿可想你这个阿耶了。”张氏打趣道。


    高楷眉眼不期然柔和下来，抱过秾哥儿，轻轻掂量一番。


    “一月未见，秾哥儿重了不少。”


    “平日里可顽皮？”


    杨皎温婉一笑：“秾哥儿虽小，却极活泼，每日里闲不住，要抱着他东游西逛。”


    兰桂凑趣道：“小郎君这性子，倒和郎君小时候一模一样。”


    高楷笑了笑：“男孩子，活泼些挺好。”


    这血脉之亲，着实奇妙。抱着秾哥儿，感受着他软软的、小小的身子，高楷只觉从未有过的安宁。


    一月以来，沙场征伐，昼夜行军风餐露宿，积累下来的疲惫感，仿佛一扫而空。


    “秾哥儿，我是你阿耶。”高楷晃了晃襁褓，柔声道，“叫阿耶、阿耶。”


    五个月大的婴儿自然不会说话，只是睁着乌溜溜的眼睛，望着他，不自觉吸吮起手指，嘴角流下丝丝涎水。


    张氏嗔怪道：“秾哥儿还小呢，这会子怎叫他喊阿耶。”


    众人皆笑，待用过晚膳，叙些闲话。


    高楷抱着秾哥儿，轻摇轻晃，秾哥儿不哭不闹，好奇地望着他。


    “咚咚！”高楷拿着一个拨浪鼓，轻轻转动。


    “哦哦”秾哥儿伸小手去拿，高楷躲闪着，叫他拿不着。


    见他小嘴一撇，仿佛要哭了，高楷亲了亲他的小脸蛋，鼻尖嗅到一丝奶香味。


    “哇！”许是胡须扎到了，秾哥儿扯开嗓门大哭起来，声音洪亮至极。


    “你呀，非要闹到秾哥儿哭了才罢手！”张氏嗔怒道。


    “秾哥儿莫哭，莫哭哦！”高楷哄了哄，摇着孤拨浪鼓，秾哥儿却哭得越发响亮。


    蓦然，高楷只觉怀中温热，仿佛液体流过，传来一丝丝异味。


    “呃……”高楷无奈，“这孩子，又在阿耶身上拉屎屙尿了。”


    众人皆忍俊不禁，杨皎伸手接过秾哥儿，笑道：“秾哥儿该换溺袴了。”


    高楷辞了张氏，随母子俩一同回转清风堂。


    敖鸾望着这一幕，蓦然心生艳羡。


    ……


    翌日，前堂东厢房中。


    杨烨备了些礼物，来瞧小外甥。


    “秾哥儿身子倒是壮实。”杨烨赞道。


    杨皎温和一笑：“听他阿耶吩咐，我一直亲自喂养。”


    “所幸，这孩子好养活，倒没生什么大病，素来康健。”


    “那便好！”杨烨将襁褓交给乳母，笑道，“阿娘本想来瞧瞧外孙儿，正巧府中来了几位手帕交，便未能成行。”


    杨皎温声道：“这倒是喜事，阿娘年岁增长，若有故人探望，叙话解闷，必然开怀。”


    “待秾哥儿大些，再叫他去兄长府上玩耍，与兄弟姐妹们一起，好过一人孤单。”


    杨烨点头道：“这自然是好。”


    他转而问起一事：“表小姐年过二八芳龄，不知可有议婚？”


    “不曾。”杨皎摇了摇头，面露惊讶，“兄长为何说起此事？”


    杨烨低声道：“表小姐花容月貌，又似修行中人，我只担心……”


    “兄长不必忧虑。”杨皎温婉一笑，“我与夫君结发夫妻，举案齐眉，必不相负。”


    作为高楷枕边人，她素日瞧着，自然明悟些许意味。


    鸾儿美貌，又会法术，自然惹眼。


    不过，依高楷之意，眼下只是留在府中，添个臂助。


    杨烨微微点头，略过此事，踌躇片刻，方才说道。


    “你生下秾哥儿，只需好生教养，抚养他长大，纵然外头有些闲话，也不要紧。”


    毕竟，秾哥儿是高楷嫡长子，纵然高楷日后有妾室，生儿育女，也越不过秾哥儿。


    杨皎心领神会：“兄长放心，我既深爱夫君，自然为他打算。”


    外头流言蜚语，她也有所耳闻，不过并不当一回事。


    只因世间大多恨人有，笑人无，何须在意。过好自己的日子，才是最要紧的。


    “你明白便好。”杨烨点了点头。


    兄妹俩叙话片刻，便见杨烨告辞。


    黄昏时分，高楷处置完府中政事，回转清风堂，逗一会秾哥儿，好奇道。


    “杨烨今日登门，可有要紧事？”


    杨皎摇头笑道：“兄长想念秾哥儿，便来瞧瞧。”


    高楷面露笑意：“我儿果真惹人疼爱。”


    不光岳母孙氏时常登门，杨烨也与秾哥儿极为亲切。


    往日里，母亲张氏诸多交好的老夫人，也时常过府一叙，见了秾哥儿，便夸赞不已。


    杨皎温和一笑，蓦然提起一事：“夫君内院，唯有妾身一人，也该纳些良家女，开枝散叶。”