裴行基恍然大悟，赞道：“崔记室足智多谋，行基佩服。”
崔孝宽淡淡一笑：“将军过誉了。”
“只是，可怜这一城数千百姓，大半死于洪水之中。”裴行基叹道。
“成大事者，不拘小节。”崔孝宽不以为然。
“将军杀伐无数，见惯生死，不知为何出此妇人之言？”
裴行基见他毫不在意百姓惨死，仿佛目视一群蝼蚁，不由蹙眉，暗道：“这崔氏子，心肠竟如此冷硬。”
“报！”探马奔来，拱手道，“将军，凤州传来消息，李红芝大败，高楷攻取河池、两当二县。”
裴行基惊讶道：“李红芝可是郭羽麾下武臣第一，又有霍金刚这等猛将，竟一朝大败，丢城失地。”
“高楷，果然名不虚传。”
崔孝宽追问道：“李红芝为何大败？”
探马回言：“据闻，他派霍金刚埋伏于天倾路，欲斩杀高楷大将夏侯敬德。”
“却被高楷将计就计，以山匪刘弼为诱饵，大败霍金刚，将其俘虏。”
“其后，高楷假称吐谷浑来攻，放回霍金刚，修书结好。”
“李红芝中计，趁夜袭营，遭高楷伏兵一番厮杀，三万大军覆没。”
“如今已瘫痪在床榻上，不能理事。”
裴行基忍不住赞叹：“高楷，着实智计百出，用兵如神。”
略施小计，便将李红芝这等沙场老将大败。
看来，日后与他对敌，须得小心谨慎。
崔孝宽拧眉：“将军此言差矣。”
“高楷虽知用兵之事，却少不了谋士辅佐。”
“依我看来，此等小计，必然出自我那师弟——徐晏清。”
“哦？”裴行基好奇道，“不知是何等英才？”
“徐师弟足智多谋，不亚于我。”崔孝宽郑重道，“唯一缺陷，便是出身寒微。”
裴行基不以为意：“齐公知人善任，不拘一格，并不在意出身。”
“既是同门，崔记室何不说服他来投，一起为齐公效力？”
崔孝宽皱眉：“徐师弟心高气傲，不愿入高门大户，只愿与高楷这等寒门为伍。”
“可惜了！”裴行基摇头一叹。
转而提起一事，“洋州既在掌控，下一步，便可直取梁州。”
“不知崔记室可有良策？”
崔孝宽不假思索：“不战而屈人之兵，为兵法上策。”
“郭羽坐镇山南西道数年，根基深藏，非一战可撼动。”
“我等须得智取，不可强攻。”
“崔记室有何妙计？”裴行基问道。
崔孝宽一摇羽扇：“外部不可强攻，便从内部下手。”
“郭羽原配妻子早亡，续弦王夫人出身汉中大族，又颇有姿色，最得郭羽宠爱。”
“正巧，这王庸是王夫人幼弟，感情深厚。”
“将军可修书一封，以王庸为质，让王夫人劝说郭羽，献城归降。”
“否则，王庸性命难保。”
“此计甚妙！”裴行基称赞一声，“自古以来，英雄难过美人关，这枕头风的威力，谁也不敢小觑。”
崔孝宽矜持一笑。
裴行基当即修书，派使者快马加鞭，送往梁州。
……
且说梁州治所，南郑城。
郭羽正召集麾下文武，共商大事。
“李红芝出征多时，为何毫无消息？”
下首，节度副使王康拱手道：“主上不必担心。”
“李将军久经沙场，老成持重，又有霍金刚相助，高楷绝非对手。”
“主上只需静候捷报即可。”
郭羽抚须笑道：“如此甚好。”
转而问起一事：“不知洋州形势如何？”
王康回言：“裴行基虽然攻下西乡、华阳等县，但兴道城垒高池深，且城中兵卒众多，粮草充盈，绝非一朝一夕可下。”
“主上不必忧虑。”
郭羽点头赞道：“王庸博学多才，满腹经纶，想来，必能为我守住兴道。”
“主上谬赞了。”王康谦虚道，“舍弟文采拙劣，难登大雅之堂，还需磨砺。”
郭羽笑道：“一家人，何必如此自谦。”
正踌躇满志时，忽见一名管事大步奔来，满脸惊恐。
“郎君，萧刺史传来军情，李将军大败，三万大军覆灭，困守梁泉城，请您派兵增援。”
“什么？”郭羽满脸笑意僵在脸上，“怎会如此？”
管事心惊胆战：“据闻，李将军轻敌大意，连中高楷两计，以致兵败。”
他将萧宇禀报之事一一说了，眨眼间，堂内仿佛由秋入冬。
“无能之辈！”郭羽满脸愠怒，“枉费我如此信重，竟这般无用。”
堂中众人皆不敢置信，这区区数日，李红芝便大败，将河池、两当拱手相让。
简直匪夷所思。
王康满面羞惭，沉默半晌，方才开口道：“主上，事已至此，不如将李将军召回，另派他人对付高楷。”
郭羽正要点头，却见管事嗫嚅道：“郎君，李将军……李将军疯瘫，口不能言，起不了身了。”
“这……”满堂文武尽皆哗然。
这李红芝一场大败，竟然沦为废人。
郭羽强压怒火，咬牙道：“不必管他。”
“传令萧宇，让他务必坚守梁泉。”
“稍有差池，提头来见！”
“是……”管事匆匆去了。
众人还未缓过神来，却见管事去而复返，战战兢兢道。
“郎……郎君，洋州传来消息，裴行基掘开汉水，淹没兴道。”
“王刺史不能对敌，已沦为俘虏。”
“洋州……洋州诸县，皆落入裴行基手中。”
郭羽勃然变色：“这如何可能？”
为让王庸守御兴道，他不光加固城池，更增兵运粮，城中足有一万兵卒，更有五万石粮草。
足够大军一月之用。
然而，这才三日功夫，兴道竟然失守，洋州落入裴行基掌控之中。
若非堂外青天白日，他只以为身在噩梦之中。
满堂文武，惊愕之色溢于言表。
王康迎着众人目光，只觉无地自容。
不光凤州一战事与愿违，与他所想截然相反，这洋州更与他预料的，背道而驰。
一时间，他羞愧难当，只得下拜请罪：“主上，微臣无能，请主上责罚。”
“起来吧。”郭羽一挥手，神态萧索，“事已至此，诸位可有良策退敌？”
众人面面相觑，沉默良久，下首一人拱手道：“主上，事不可为，不如择一方归降，保全名位。”