范公公美滋滋地从北境宣读完圣旨，怀里揣着不少好处


    那叫一个兴高采烈，哼着小曲儿就回京复命了。


    这日，他晃悠到后宫，


    正瞧见甄贵妃摆着宴席，


    一群大臣夫人和她们家的闺女聚在一块儿赏梅呢。


    这哪是单纯赏梅呀，大家心里头明镜似的，


    她正琢磨着给太子找个合适的太子妃呢。


    甄贵妃对太子那叫一个上心，比亲儿子还亲。


    自己亲儿子早就成家立业，可太子还单着呢，


    东宫冷冷清清，就一个丫鬟琉璃，可把她给愁坏了。


    范公公眼睛一转，瞧见陆尚书的夫人，心里 “咯噔” 一下。


    他猛地想起在北境，看到三皇子亲卫里有个眼熟的，


    那不正是陆尚书家二小姐嘛！他一拍脑袋，恍然大悟：


    “嘿，原以为陆首辅不掺和皇子们的事儿，


    没想到早就在暗中站队啦！三皇子如今势头正猛，看来我也得早做打算。”


    第二天退朝，范公公早早在门口候着。


    见陆首辅出来，他立马堆起满脸笑容，小碎步迎上去：


    “首辅大人，请留步。”


    说着，还瞟了瞟陆首辅身后的人。


    陆首辅心领神会，眼神示意党羽先撤。


    范公公赶紧献殷勤：


    “首辅大人不愧是文臣之首，深谋远虑啊！


    今后有用得着咱家的地方，您尽管开口。”


    陆首辅心里犯嘀咕，这范公公今儿个咋态度大变？


    嘴上却滴水不漏：


    “不敢当，大家都是为皇上办事，理应相互配合。”


    范公公嘿嘿一笑：


    “这次咱家去北境，见到贵府二小姐，


    和三皇子那叫一个伉俪情深，旁人看了都羡慕。”


    陆首辅一听，脸色瞬间变了，一会儿红一会儿白。


    他压根没想到，自家女儿消失这么久，


    居然跑去北境，还和三皇子搅和在一起。


    范公公见陆首辅脸色难看，


    以为自己戳穿了对方的后手，暗自得意，不着声色地退下了。


    有些事情点到即止，不说要说白。


    陆首辅回到家，把自己关进书房。


    他在书房里来回踱步，眉头紧皱，心里头跟打翻了五味瓶似的。


    这朝堂局势风云变幻，站队就跟赌博似的，


    一步走错，满盘皆输。


    之前他还想着巴结太子，


    可现在甄尚书那帮原二皇子派系的人，


    见形势不妙，都跑去投靠朱方正了，自


    己再上赶着也捞不到啥好位置。


    没想到自家庶女和三皇子在一起了，


    要是三皇子夺嫡成功，自己不就成国丈了嘛！


    首辅加上国丈的身份，


    那可就是一人之下万人之上，古往今来有几人能有这成就？


    陆首辅思来想去，权衡利弊，终于下定决心，暗中支持三皇子。


    次日朝堂上，关于三皇子的后续封赏奏折递了上来。


    甄尚书心里纠结啊，


    之前觉得三皇子势力扩充太快，威胁到太子地位，


    可自己明里暗里暗示太子好几次，太子都不当回事儿。


    他琢磨着，说不定太子早有安排，


    自己可能是多虑了，于是这次就默不作声。


    陆首辅以前和甄尚书那是对着干，


    甄尚书提议的，他必定反对；甄尚书反对的，他必定赞成。


    可这次，两人都一声不吭。


    两边的党羽见状，也没人敢站出来反对，朝堂上难得出现一片和睦景象。


    在这两位大佬的默许之下，朝堂这台大机器开始飞速运转。


    粮草、兵械、饷银、援军，


    一样样源源不断按部就班地向北境运去。


    北境的天寒地冻，几个士兵围在锅火旁


    一边哈着热气，一边眼巴巴地盯着铁锅里的饭食，口水都快流下来了。


    如今北境边军可幸福了，人手一套厚棉衣、棉被，


    还有厚实的狗皮帽子，往头上一戴，冬天再冷也不怕。


    伙食更是好得没话说，


    以前吃的都是发霉掺沙子的陈米，


    现在全是江南白花花的大米，还管饱不限量。


    菜里盐也给得足，士兵们胃口大开，一个个吃得肚皮圆滚滚。


    一个士兵剔着牙，感慨道：


    “托太子的福，我从小到大还是第一次吃饱饭呢。”


    另一个士兵撇撇嘴：


    “要我说，太子也太败家了，


    这么个造法，不知道能坚持多久。”


    还有个犯浑的士兵接口道：


    “太子就是大气，不像皇帝老儿，抠抠搜搜的。


    要是太子能当皇上，咱们是不是天天都能过这种神仙日子？”


    “嘘，你不要命了，乱说！” 一个老兵赶紧拍了下新兵的脑袋。


    这边北境士兵乐呵着，后宫里也不平静。


    甄贵妃宴请完大臣夫人和小姐们后，


    回到自己宫里，坐在榻上，眉头微微皱起。


    她想着太子的婚事还没着落，心里就着急。


    一旁的宫女看出主子的心思，轻声说：


    “娘娘，您也别太着急，总会给太子殿下找到合适的太子妃的。”


    甄贵妃叹口气：“话是这么说，可这合适的人选哪有那么容易找。


    那些大臣家的闺女，看着是不错，结果太子一个都看不中。”


    琉璃笑着安慰：


    “娘娘眼光独到，肯定能挑到好的。”


    甄贵妃白了她一眼：


    “就你会哄本宫开心。


    对了，你去打听打听，


    今儿个来的那些小姐，有没有太子有意的。”


    宫女福了福身：


    “是，娘娘，奴婢这就去。”


    朝堂上表面一片和睦，可暗地里却暗流涌动。


    一些大臣看出陆首辅和甄尚书态度的转变，纷纷猜测其中缘由。


    有的大臣觉得三皇子势头太猛，


    跟着他说不定能捞到好处，也开始蠢蠢欲动，准备向三皇子靠拢。


    而另一些大臣则觉得太子虽然现在没啥大动作，


    但毕竟是嫡长子，根基深厚，不能轻易背叛。


    于是，朝堂上渐渐分成了几派，


    表面上大家还客客气气，可私底下都在为自己的未来打算。