寒风呼啸，雪花从苍旻深处飘落，层层叠叠地覆盖在垂宇重檐。
铛！
铛铛铛——
巍峨庄严的三十六间悬山顶大殿，响彻着透亮的钟声。
敲击节奏加快，无数锦衣卫走出衙署。
他们纷纷抬头看向鼓楼，眼里满是羡慕之色。
时隔三年，再听钟鸣。
谁要晋升千户了？
肯定是平安房卫所的掌舵者，他最接近那个位置，而且刚侦破左都御史贪腐案。
才十八岁啊！
在竞争激烈、晋升最苛刻的锦衣卫衙门，十八岁拔擢千户官，贾大人的能力有目共睹。
嫉妒是人性使然，但没有同僚发出质疑声。
只要摊开贾大人的功劳簿，能让不服者通通缄口无言！
“一念之差，抱憾终身。”
一位肥胖的黑色飞鱼服低头喟叹，脸庞笼罩着悔意。
他正是钱总旗。
当初竞争百户失败，自己心里不忿。
倘若纳头就拜，誓死效忠，自己或许披上了银白色飞鱼服。
“那一拳，真砸出一条青云大道。”
最感慨的莫过于何亮何小旗，稚嫩的年轻人刚刚入职，他带队前往土窑抓捕杀人犯，年轻人怡然不惧，一拳撂倒杀人犯。
勇猛果敢，对锦衣卫仕途充满激情斗志。
彼时断定这小子至少能做到百户官，万万没想到，如今已经是千户大人！
钟鸣声不绝，诸多锦衣卫眼里有敬畏。
靖安房千户官署。
两人相对无言。
冷血追命嫉妒得脸庞扭曲，五脏六腑都差点移位，由于太过怨恨，拳头攥得咯吱作响。
岳千户站在窗边，凝视着望楼，喃喃道：
“暗算之事，这小子应该蒙在鼓里。”
害怕倒不至于，总归是忌惮。
毕竟平起平坐了。
“老子走了二十七年才走到这一步！”
岳千户心潮起伏，回想一路经受的磨难，再看十八岁就风风光光，内心陡然失衡。
……
平安房官署。
贾环闭上眼睛，聆听钟鸣。
廊道传来急促的脚步声。
蟒袍太监入内，肃声道：
“北镇抚司贾环，恭迎圣驾！”
贾环抱拳：
“遵命！”
秀才双鞭等手下喜不自禁。
锦衣卫规矩，擢升千户，皇帝屈尊降临，赠予腰牌宝刀。
这特么才是权势地位！
贾环整理衣襟，踏着四方步走出官署。
衙门外，南司官员等候多时，各个垂手低头。
贾环站在一旁。
“圣上驾到！”
伴随着拖长的太监嗓音。
街道尽头响起轰隆隆的马蹄声，禁军开道，一辆龙撵缓缓驶来。
“参见陛下。”
所有官员跪地迎接，毕恭毕敬。
“平身。”
景德帝的嗓音略带沙哑，他身披龙袍，冠冕周正，浓眉方脸，不怒自威。
“贾环。”
“臣在。”
贾环小步向前，弯腰执礼道：
“圣躬安。”
景德帝一言不发，只是审视着年轻人。
自太祖爷建立锦衣卫以来，严格依照凭功擢升的铁律，纵然是帝王都不会轻易打破，否则锦衣卫内部滋生矛盾，利器生锈不再锋利，届时受到损害的还是皇权。
没想到日渐凋敝的国公府，竟然出了一位煌煌耀眼的子孙，一步一个脚印走到千户位置。
更有趣的是，跟拥护东宫那位的四王八公不对付。
过了许久，景德帝笑着称赞：
“胸有惊涛骇浪，面如止水平静，果真英雄出少年。”
“刀出鞘，铲奸除恶，以为社稷，朕心甚悦。”
贾环不卑不亢，掷地有声道：
“臣誓以诚，秉承先贤，忠于圣上，奉事唯一。”
景德帝颔首：
“善！”
说罢抬手。
随行太监端来两个托盘。
一个檀盒。
一块腰牌。
盒子里装了一柄纯陨铁锻造的绣春刀，据说炼制九九八十一天，每一处都完美无瑕，刀刃寒气凛凛，刀鞘轻如羽毛。
至于金色腰牌，两面都雕刻栩栩如生的蟒龙，正面是北镇抚司千户贾环，背面是天子亲军，每一个字都透着强烈的威压。
“多谢陛下。”
贾环恭敬接过。
景德帝看了他两眼，笑着道：
“尽心竭力，再建功绩。”
皇帝向来惜字如金，说完这句话便摆驾回銮。
“恭送陛下！”
一众官员目送龙辇渐行渐远。
吏部官吏率先走来，将官身凭证、官印文书交给贾环。
正五品官员！
当然了，锦衣卫向来不看中品级。
知府的副手同知也是五品，但两者天差地别，千户坐衙在无常簿上勾写名字，郡府同知就得进诏狱。
“恭喜！”
南镇抚司欧阳佥事亲手递上托盘。
看着这一身崭新的红色飞鱼服，贾环竭力遏制激动的情绪，双手接过。
毫不妄言，他太渴望大红袍了！
欧阳佥事面露笑意，轻声道：
“整座锦衣卫衙门是你的后盾，但入新年，愿百事皆如意。”
说罢率队离去。
傅官员原本想像往常一样拍了拍贾环肩膀，可很快意识到对方已经是千户，他收回手掌，悠悠道：
“勤勉奋力，扞卫锦衣卫的荣光！”
“多谢傅大人教诲。”贾环依旧恭敬。
傅官员祝贺道：
“愿新年胜旧年。”
等所有人离开，贾环捧着托盘独自走进衙署。
昏暗的廊道，他突然停下脚步。
没来由的，贾环扯了扯嘴角轻轻一笑，慢慢的，眼中笑意盎然，甚至无法克制地笑出了声音。
“哈哈哈哈哈哈……”
人到喜悦的时候，是真的会失态。
他那么努力拼命，终是如愿以偿。
不过片刻，贾环收敛笑容，踏着坚定的步伐走向官署。
从这一刻开始，荣耀只是过去。
没有谁可以阻止他继续向顶峰攀爬！