任务简报的提示音适时响起。


    小心快速浏览完毕，指尖在“确认接收”的选项上停顿一秒，最终按下。


    随即执政官发来 a-03区的立体地图。


    红色标记的区域占大半，那是探测器都无法穿透的死亡地带。


    从他执行任务以来，四个区从未放弃对a-03区的探索，只是派出去的人没一个活着回来。


    小心推开门，靠在二楼栏杆上。


    伽罗正擦着手从厨房出来，抬头时对上他的视线。


    明天这个时候，或许一切都将不同。


    但至少，伽罗会安全地留在这里。


    吃过晚饭下午的时间流逝得异常迅速。


    小心在浅眠中度过，醒来时暮色已沉。


    晚餐很安静，只有餐具碰撞的声响。


    洗完碗，径直回了房间。


    凌晨4点27分，小心轻手轻脚地打开门，沿着楼梯走下去。


    刚走到沙发就发现伽罗坐在那里。


    “睡醒了？”伽罗头也不回地问。


    小心走到沙发旁坐下，“嗯。”


    伽罗眼中里映着月光，看着小心，“...真的只是普通探索任务？”


    小心迎上他的视线，心跳突然加速，“嗯。”


    这个单音字出来的一瞬间，伽罗眼中好像有什么破碎了。


    “要走了？”伽罗声音很沉闷。


    “嗯。”


    得到回答的伽罗沉默许久，“早饭想吃什么？”


    “简单一点的。”


    凌晨5:07分


    小心收拾好，拿下架子上的其中一把刀在出门前，回头看了一眼。


    伽罗依旧坐在沙发上。


    停机坪，临时小队已经集结完毕。


    三名队员站在直升飞机前，神情紧绷。


    他们都知道a-03区意味着什么。


    “出发。”小心没有废话，径直登机。


    螺旋桨掀起的狂风拍打在脸上，带着凌晨特有的寒意。


    随着高度攀升，舷窗外的东区逐渐缩小成一片闪烁的星海。


    小心盯着那些灯火，直到它们彻底消失在云层之下。


    伽罗确定声音完全听不到后，起身拿上刀，穿好鞋子出门。


    到达车库，他找到小心的那辆夜枭-7，抱着试一试的心态刷权限。


    只听“滴”的一声，认证通过。


    通过连接得到位置，朝着那个方向驶去。


    一小时后，直升机降落在荒原上的临时会合点。


    北区和南区的队伍已经先到，两支小队泾渭分明地站在两侧，空气中弥漫着无声的敌意。


    又过去漫长的三十分钟，西区的直升机才姗姗来迟。


    当舱门缓缓开启时，所有人面露震惊。


    走下来的，竟是西区的掌权人，莫瑞斯·冯·克莱因。


    他身后五名穿着实验服的人员走出来，手中的银色箱子在晨光中泛着冷光。


    “真是巧啊。”莫瑞斯笑着走向小心，后者沉默地后退半步。


    环视一圈看着各大区的人，“人齐了那就走吧。”那轻松的语气仿佛是来郊游的。


    队伍向着a-03区进发时，莫瑞斯哼着歌。


    十分钟后，当他们跨过那道无形的界限时，探测器发出刺耳的警报声，随即陷入死寂。


    南区队员徒劳地调试着失效的探测器。


    “省省吧。”莫瑞斯踢了踢脚下的碎石，“在这里，我们和原始人没区别。”


    小心不动声色地观察四周。


    看似平静的a-03区，空气呈现出不自然的扭曲。


    他清楚，最大的威胁不是可见的怪物，而是这片区域完全紊乱的磁场。


    莫瑞斯的目光却一直落在那些银色箱子上。


    他此行的目的根本不是探索，而是测试新研发的一项药剂。


    至于能不能活着回去？


    那不在他的考虑范围内。


    所有数据都会通过植入他脊椎的量子传输器实时传回西区的服务器。


    队伍继续前进，四周的景色逐渐变得诡异。


    树木扭曲生长，空气中弥漫着淡淡的金属味。


    突然，一名队员惊叫一声，指着地面。


    那里的泥土呈现出不自然的暗红色，仿佛被什么浸透。


    “注意脚下。”莫瑞斯提醒道，“这里随便哪样东西都是有危险的。”


    南区的队员蹲下取样，动作谨慎。


    就在这时，远处传来一阵低沉的嗡鸣声，像是某种机械运转的声响，却又夹杂着生物的嘶吼。


    “那是什么？”有人颤声问。


    莫瑞斯眯起眼睛，“反正不是好东西。”


    小心握紧手中的刀，他暗中打个手势，队员们调整队形。


    突然，地面开始轻微震动。


    莫瑞斯猛地回头，面色依旧不变：“不想变成肉酱就赶紧散开。”


    话音未落，一条巨大的金属触须破土而出，直扑队伍中央。


    众人慌忙闪避，但仍有队员被扫中，惨叫声划破寂静。


    “是机械生物！”有人大喊。


    小心翻滚躲过攻击，迅速起身。


    他看到莫瑞斯从容的走一旁，打开一个箱子。


    机械生物的攻势愈发猛烈，队伍被冲散。


    小心挥刀斩向触须，刀刃与金属碰撞出刺目的火花。


    一个闪身绕其侧面，发现背部有一块闪烁的红色核心。


    他毫不犹豫，全力刺下。


    “噗嗤！”


    刀刃精准贯穿核心，机械生物发出一声刺耳的哀鸣，红光剧烈闪烁几下，随即熄灭。


    整条触须瞬间僵直，随后轰然倒地，激起一片尘土。


    喘息未定，四周却传来更多窸窣声。


    小心抬头，无数猩红的光点在前方亮起。


    莫瑞斯注射完药剂，往上前两步，看着小心，“这些杂种，对你来说应该很简单。”


    “什么？”


    “你当年可是杀穿我十支特遣队的，忘了？”莫瑞斯说完，才后知后觉。


    “这些是基因改造和纳米机械的杂交种。”他浅笑两声，“只可惜是失败品。”


    南区的队长突然用枪指向莫瑞斯，“a-03区是不是你搞的鬼？这些怪物……”


    “我可没这么大的能耐。”莫瑞斯嗤笑着打断他，手指向天空画了个圈，“它们自己跑了，能怪我吗？”


    “你不造这种东西，它们能跑？”


    小心被争吵声吵得太阳穴突突直跳，耳边的声音让他烦躁至极。


    他猛地踏步向前，刀锋在空气中划出一道冷冽的弧光。


    接下来的三分钟，是一场单方面的屠杀。


    他的身影在机械生物群中穿梭，刀光如闪电，每一次斩击都精准地命中核心。


    当最后一只机械生物轰然倒地时，四周重新归于死寂。