……
李明下意识地看了看左右。
左右无人。
官员们自然是没有人敢当电灯泡，贸然靠近这两个煞神的。
“我们借一步说话。”
两人一路带风。
走廊上，都是吃完了鸡胸肉来遛弯透气的官吏。
看见大boss来，便要作揖打躬，想要在领导面前刷刷存在感。
可再一看，大boss面色不善，旁边还跟着个小煞星狄仁杰。
便立刻识相地退到一边。
这存在感可不兴刷啊！
李明拎着狄仁杰，拾级而上，来到了自己的书房。
“别让任何人进来。”
他简单吩咐门口的守卫，便推门而入。
长孙无忌不在，房玄龄在家里蹲，房间里只有他们两个人。
李明的脸色立刻拉了下来，严肃地问：
“狄仁杰，你说凶手来自百济……
“是嫌疑犯恰好是个百济人，还是说……这是百济国方面的阴谋？”
百济国，是位于朝鲜半岛南端的大明附属国。
曾是高句丽的附庸，高句丽被灭后，转投大明。和邻居新罗相爱相杀，为此还专门向大明求援过。
如果幕后指使是百济国的人，乃至于是他们的王……
一个是孤狼犯罪，一个是国家意志，二者的性质天差地别。
“不好说，只是一个初步的判断。”狄仁杰谨慎地说：
“但根据现有证据线索，应该……后者的可能性更大。”
李明深吸一口气，缓缓道：
“但愿如此吧。”
孤狼犯罪者如果能混进戒备森严的帝国中枢，那可真是大明恐怖怪谈了。
对大明官场的冲击，不会亚于1980年的红场事件。
所以，这更有可能是一场有组织、有预谋的斩首式政治刺杀。
这背后是有一方、或几方强大的政治势力的。
但……
“查案不能凭主观臆想。你是怎么查的，有什么证据？”
狄仁杰露出疲劳的笑容：
“我一个一个问出来的。”
“问？”李明有些惊讶地扬起眉毛。
“大致是这样的……”
狄仁杰便将查案的思路和过程一一讲述。
其实推理部分，李明陛下当时已经很好地替他们推理完毕了——
即作案者能靠近中枢，但只能靠近一点儿，而且很大概率不是大明、至少不是唐州本地人，也不属于御厨、宫女和守卫这三个群体之中的任何一个，等等。
这已经开了一个好头，接下去只要顺着这条思路去查就行了。
这一步不需要天才的想法。
需要的是严密的逻辑和耐心的排查。
而这，正是狄仁杰所擅长的。
“办案就像写故事，有时间、地点、经过。
“首先，要确定犯人纵火的具体时间。”
狄仁杰侃侃而谈。
“根据询问现场人员，可以确定，火情最早是在戊时三刻，被守卫发现的，又过了不到一刻钟时间就被完全扑灭。”
“这么快就扑灭了？”李明眉头一挑。
这倒是一个意外之喜，说明自己手下的兵还是很强的。
不至于因为一次无耻偷袭没防住，就全盘否定他们的战斗力。
但是，这同时又带来了下一个问题——
“火被很快扑灭，就说明火势不大，从犯人点火到发现火情的时间不长——
“因为就算煤炭比木柴木炭燃点高一些，但只要延烧久了，也一定会燃烧起来，难以被扑灭。”
李明说着，困惑不解道：
“可为什么没能将纵火犯当场捉住？”
陛下的直觉还是十分敏锐的啊……狄仁杰心中暗叹，回答道：
“因为起火时间，和凶嫌的纵火时间，并不是一个时间。”
李明愣了一下：
“哦？”
“一个简单的小机关而已。”狄仁杰解释道：
“在现场发现了倾倒的铁盘、烧断的粗麻绳和一滩蜡油。铁盘上全是油渍。
“推测是以麻绳系住装满油料的铁盘，再以蜡烛烧麻绳，以此做了一个简易的延时装置。
“等到小烛光把麻绳烧断了，铁盘倾倒，点燃油料，便能烧起火来。”
李明挠起了头：
“这样的话，犯罪时间就不好确定了啊……”
“不是的。根据现场的证据，还是可以还原现场，大致推测真正纵火的时间的。”
狄仁杰继续说道：
“万幸火很快就被扑灭，所以烧火的痕迹都保存得相对完好。
“根据麻绳断裂处的痕迹，可以量出绳子大约是五寸粗细。而根据剩余蜡油的量，又能推测出，蜡烛大约是一尺几长，用的是唐山港附近出产的石蜡。
“这种蜡烛坊市上都有销售。
“所以，我们买了一批一样的蜡烛，用同样粗细规格的麻绳，系上装满桐油的铁盘。”
李明猜到了对方的思路：
“你是要做实验？”
狄仁杰点点头：
“是的，做了不止一次。
“我们用纵火犯同样的配置，在同样潮湿的台风天气，烧了一百次系着油盘的麻绳。
“将这一百次恰好烧断的时间全部统计起来，求取算术平均……”
啊啊啊头好疼好疼，师傅别念了……文科生李明一听“算术”俩字儿就头疼欲裂。
“那结论是？”
李明也受不了这段魔音贯耳了，忍不住打断道。
“结论就是，从设下机关，到烧断绳索、引发可以被观察到的火焰，需要大约两刻钟。”狄仁杰道。
李明微微点头：
“两刻钟，也就是戊时一刻……
“那时候发生了什么？”
在李明的记忆里，大约是什么也没发生。
当天晚上，明、唐两边的大臣正在进行亲切友好深入的交流，宴会厅里没有发生什么特别的事情，李明也并没有留心时间。
就算留心了也没有用，因为墙上又没有挂个大钟。
唯一能确定的是，当时大约没有大臣提前离席。
在皇帝第一次请客的时候就敢开小差出去撒尿，就这种情商的人，基本也就告别政治舞台了。
“当时，正好是席间歌舞助兴的伶人退场时间。”
狄仁杰道。
“哦。”李明点点头，“然后呢？”
“然后，就是地点。”
狄仁杰继续条理清晰地分析着。
“起火的地点相对来说比较好确定了，就是守卫第一时间发现火情的地方，同时也是这套小机关被发现的地方。
“在柴房的墙角，连接厨房后门的走廊上。”
为了避免混乱、被歹人找到浑水摸鱼的机会，宴会途中柴房是关闭的，做饭所用的煤料事先已经置备在厨房之中，以备大厨们随时取用。
反正煤炭的热值高，轻易烧不完的，不必来回进出柴房取用。
李明点点头：
“就如我所料，那人并没有进出柴房的权限，应是个外人。
“再然后呢，该是作案经过了。”
再然后，三言两语就说不完了。
“我通过询问当时的在场的人员，大致还原了现场的情况。”
狄仁杰随手拿起纸笔，刷刷画了起来。
只是寥寥数笔，一张囊括尚食局、柴房和中间廊道的草图便跃然纸上。
“根据询问，在伶人献艺退场前后，刚好碰上宫女传菜。在这个节骨眼上，后厨曾发生了一些混乱。”
说着，狄仁杰又在结构草图上点了几个点。
“这是当时时点，各个宫人所站立的具体位置。这是经过多方交叉确认，由我在现场还原的布局。
“这些点代表守卫，一直待在原地；这些点则代表宫女，在大厅和厨房之间来回移动。御厨则全员守在灶台边，虽然有所走动，但是他们都严格遵守规程，一步也没有离开厨房……”
狄仁杰一边讲述着，一边在草图上画着箭头，旁边标上时间戳，这代表各个时点、各个人的动线图。
在讲述案情的时候，他抬首挺胸，中气十足，全然没有平时里谦卑胆怯的模样。
李明安安静静地倾听着，脸上毫无波动，心中却是惊讶不已——
别看狄仁杰说得轻巧，在草图上貌似随性地点了几个点。
他这是把事发之前每个时点、每个人具体在什么地方，全都给还原出来了啊！
这得有多大的工作量，光是想想就让人头皮发麻……
“因此，根据所有人的交叉证词——”
狄仁杰将草图转到李明这边，又在代表“柴房”的地点画上了一个圈。
整张图已经被名侦探画得密密麻麻，布满了点、动线和时间戳。
但是，唯独柴房周边却是干干净净，什么痕迹也没有。
“基本证明了陛下推理的正确性。
“在纵火事件发生时，守卫、宫女和御厨三方后勤人员，都没有机会接近柴房。
“放火的另有其人。”
啊这……李明嘴角抽搐。
绕了一大圈，敢情是为了证明或者证伪我的推理啊？
“嗯，也是。这样做也没毛病，比较严谨。”李明鼓励地拍拍小老弟的肩膀。
圣人千虑必有一失，李明的推理说破天也只是有理无据的瞎猜而已。
如果把这当成不容更改的金科玉律，乃至于当做办案的指导方针，最终耽误了案情审理，那真这辈子就有了。
别看狄仁杰平时一口一个“明哥陛下”，真到办正事儿的时候，他不会把皇帝放的屁奉为圭臬。
实事求是，是李明最欣赏狄仁杰的特质。
“那么，你说的那个‘另有其人’的其人是谁？”
回到正题，李明追问道：
“在那个时间点，靠近柴房的如果不是宫人卫士，也不是大臣，那又会是谁？”
李明追问道：
“你又是如何调查发现，那个人和百济国有关的？”
狄仁杰掏出了一迭厚厚的文本。
“陛下的推理完全没有问题，衙门里的下人并没有出现内鬼，大臣当时都集中在宴会厅，也暂时没有发现可疑之处。
“只是，根据衙门的出入记录，当晚在国务衙门的，并不只有这些人。”
李明朝那文本瞟了一眼，发现那是一套名册。
记录人员出入国务衙门各区块情况的名册。
李明的治国治官思路，是“外松内紧”——表面上宽松随和，没什么皇帝架子。
实际上军人政治、特务政治、威权政治，一个都不少，只是都在暗处，不容易被第一时间察觉而已。
而这种特质，也自然而然地体现在了国务衙门的守卫系统之中——
名义上，门禁只有一个看门大爷，对进出衙门的外来人员进行登记。
但事实上，外来人员可以活动的区域是受限的，各区块都有暗哨分布。对于逾越限制区域的外人，即刻制止。
御厨所在的尚食局更是如此。
不但闲杂人等绝对不能靠近，就算非闲杂人等，穿越“厨房”、“走廊”、“柴房”等不同区块时，都有专门的暗哨在暗中观察、记录。
他们和明哨一起，为帝国的核心编织了一张不打扰、但又密不透风的防护网。
而现在，这道网又案件调查提供了重要线索。
“根据记录，除了宫人和大臣以外，还有其他人获准接近——或者说，获准路过尚食局及周边的走廊。”
狄仁杰道。
李明眉毛一挑：“谁？”
“其他人员。”狄仁杰道。
“譬如当时退场的伶人，便是获准暂时经过尚食局那条走廊的人员。”
李明：“是伶人？不，他们和百济并无关系……”
狄仁杰：“……陛下，我只是拿他们打个比方。
“除了伶人以外，在那个时间段，还有一人通过了那条走廊。”
“谁？”
“杀鸡的帮厨！”
“鸡？”
李明的舌尖一下子就涌出了水煮鸡胸肉特有的那股粗纤维触感。
专杀百济国乌骨鸡的帮厨？？
“大宴当日，百济乌骨鸡都是先杀的。为陛下和群臣置备食宴，不论成品最终滋味如何，但原材料一定得是最新鲜的。”
狄仁杰不动声色地黑了一嘴明氏减脂增肌餐，继续推理道：
“但在尚食局的厨房杀鸡，万一闹得鸡飞狗跳，会严重影响厨师出菜。
“所以一般由帮厨在庭院处理完生肉，立刻端给厨师。
“而根据尚食局的内部规程……”
狄仁杰又从怀中掏出了第二本厚册子——上面赫然写着《国务衙门后勤管理办法》——哗啦啦翻了起来。
“根据规章制度，帮厨在不少于两名守卫的见证下，处理好鸡以后，由帮厨本人经过特定线路，将肉送到后厨，守卫陪同。
“此举是为了堵住任何一方往鸡肉里添加毒药的漏洞。让帮厨送鸡、守卫护送，也是为了让两个部门的人互相监督，杜绝单一部门被渗透的隐患。”
狄仁杰道：
“而且，那条送肉的路线，恰好经过柴房通往尚食局后门的那条走廊。
“在混乱的时候，他有充足的时间隐入柴房的阴影，布置烧火的小机关。
“更重要的是。”
狄仁杰咽了口水，继续说道。
“根据记录，除了那个百济的帮厨以外，没有其他人在那个时间段接近柴房。”