未见其人，先闻其声。
李明和房玄龄同时听见，走廊外传来急促的脚步声，连带着房间里的木地板都传来微微的震动。
紧接着，一个皮肤黝黑、身材高大、筋肉紧实、搭着一件短衫的少年，便出现在了书房门口。
“哈呀~长安的七月真是热，我以前怎么没发现。”
这位活像普通脚夫的阳光少年，大大咧咧地走进全国行政机构的中枢，拎起茶壶就往喉咙里灌水。
“不用客气……”李明嘴角抽搐着说。
那少年还真就不客气了，大大咧咧地盘腿坐下，啪啪拍着李明桌上的文件，粗着喉咙道：
“娘的，要不是为了明哥你，我屁股也不至于被弄得那么疼。”
李明肃然起敬。
房玄龄不由自主地打了一个冷颤。
不知道为什么，这个陌生少年总是让他有一种诡异的不协调感。
而那自来熟的少年，其实并不像外表看起来的那样粗枝大叶。
他在房间里坐了一会儿，很快觉察到两位主人尴尬而不失礼貌的微笑。
“你俩没认出我，对吧？”少年拧起了眉毛。
“没有没有，哪里的话。”李明和房玄龄异口同声。
那少年大咧咧地挥挥手：
“得了吧，你们俩啥尿性我不知道？”
说着，他低下头，把脸凑近了迷茫的二人，掀开刘海的头发：
“看仔细了，是我。
“长孙延。”
“啊？！”
李明下意识地叫了出来，几乎把眼睛瞪出来，仔仔细细地端详着这位辽东首席常务秘书兼居委会主任、长孙家的好大孙。
嗯，经本人一提醒，确实能看出来一点过去那个文弱书生的痕迹。
大概就是，都有一个鼻子两只眼吧。
好家伙，真是男大十八变。
就算在李明刚离开辽东以后，长孙延无缝进入青春期。
这变化也太大了一点。
不但身高夸夸往上窜，嗓音变得雄浑有力，连气质也自然而然地充满了自信。
集帅们，原来当官儿真的是男人最好的医美。
这才半年没见，连李明这‘看着他长大’的孩子王，都已经认不出他了！
奶奶的，为什么过了一年，寡人只是从一个糯米团子变成了一个长点儿的糯米团子……
“你是……长孙延？！”
连老成持重的老房同志，都不禁惊讶得目瞪口呆。
他总算知道，这诡异的不协调感是从何而来了。
长孙延的五官已经彻底长开了，面容变得越来越像他阿爷年轻的时候了。
也就是，长孙无忌。
看着这位青春版的老对头，“套”着一身的腱子肉，左一个“明哥”又一个“相父”。
让他有一种进入了平行宇宙的时空错乱感。
老友短暂寒暄后，李明惊讶地问：
“你怎么来了？工作……”
“放心，工作都已经交接好了。”长孙延知道领导婆婆妈妈的脾性，提前汇报了。
两人虽然几个月没见面，但几乎每天都在顶着大半个月的延迟通信，所以对互相的脾性都摸得很熟。
李明还是有点不放心：
“你手下的人才，接得起你的摊子吗？”
别看长孙延的名头带个“秘书”，好像就是个端茶送水的职位。
看过某部英剧的朋友都知道，秘书不简单。
炒过股的朋友也知道，“董事会秘书”和“董事长秘书”，完全是两个物种。
长孙延所主持的秘书室，性质就属于前者，位置相当要害。
他走了，谁接得起来？
辽东虽然发展迅猛，但起点太低了。
本地基础教育尤其薄弱。
在他入主以前，平州的大部分民众都在给慕容家当奴工，营州的大部分民众则还在部落里和东北金渐层呲牙。
因此，那边人才的下限虽然低，但上限也不高啊。
如果只是治理本地那两个下等州，还则罢了。
问题是，现在还担负着渗透策反某个北方邻国的任务。
这绝不是几个去年还是农夫的辽东人，可以肩抗的任务。
“嗯呐，我在当地发掘了两个人才，还挺好用的。
“之前我也在信里提过一嘴，是我的左右手。”
长孙延干脆利落地说道。
别看他样子大大咧咧的像个普通脚夫，他拥有作为一名优秀首席秘书的最重要的特质——
心细，笔勤。
“一个岑长倩，一个王本立？”李明脱口而出。
这两个名字他只是扫了一眼，就下意识记住了。
善于认人，也是当一名优秀领导的最重要特质之一。
“噗……”一听这俩名字，一旁的房玄龄差点喷出一口茶。
李明诧异地扬起眉头：“相公，这两人你认识？”
“王本立，老臣不熟。但那个岑长倩……”
房玄龄半仰着头回忆道：
“莫不是中书侍郎、岑文本的侄子？”
不像隔壁那个老王，岑不是大姓。
加上这别具一格的名字，几乎不会认错。
“噗……”李明也差点喷出一口茶。
这世界原来是个巨大的地球村吗？
怎么随便招聘一个人，就是死对头老岑的亲戚？
然后李明看了看面前的长孙延，诧异的心情又很快平复了下去。
嗯，他和老房在朝中最大的对头、长孙无忌老哥，他家的嫡孙儿正在为俩人的辽东帝国天天007呢。
“岑长倩的父母早亡，是由叔父岑文本抚养长大成人的。”
房玄龄同样对朝中同僚的人事谙熟于胸：
“明眼人都知道，现在的辽东是一片有着大把机会的热土。
“长倩大约是想来辽东碰碰运气，不失为一条出人头地的捷径。”
毫无疑问，和长孙延一样，小岑的行为应该也是被岑家所默许的。
多头下注、身段柔软，正是这些门阀能历经多年风雨，而依然屹立不倒的关键所在。
“居然还有这来历？我只是单纯觉得岑长倩有才。”长孙延说道：
“但王本立的才能，比之长倩也不差。明哥回辽东以后，我会将两人都介绍与你。”
“好啊好啊。”李明开心地点头。
能“登庸”人才，让天下栋梁为己所用，那自然是极好的。
他们都不知道的是，小岑和老王，历史上都做到了宰相。
不过是给武则天做的。
岑长倩后来还做到了李明现在的位置，也成了“同中书门下平章事”。
最后他力保李唐正统，被武则天咔嚓了。
而王本立呢，则是继承了侯君集的优良传统。
成了大贪污犯，被贬了……
这两位未来的宰相来管一个辽东加高句丽，那倒也确实足够了。
在李明的远程微操下，现在的辽东名副其实地成了人类吸铁石——
各种形形色色的人、不论良莠，都往那里蜂拥过去。
有吃不起饭、失了地的“客户”，有不想当贱民的工匠。
也有门荫不够、或不擅长科举的失意书生，过来闯荡闯荡。
这就让辽东成为了一个巨大的人才、人力池。
得亏初唐的户籍还没有失控，大部分人被“主户”这么一张户籍拴在了自己土地上。
否则辽东就要人口爆炸，提前迈入马尔萨斯陷阱了。
“好啊，好啊，你办事我放心。”
李明欣慰地点头：
“你是回来探望家人的？”
“来探查大唐到底发生了什么事！”
长孙延脸色骤变，一脸严肃道：
“河北地区的邮驿彻底断了，明明没有发生什么战乱灾荒，却没有人送信了。
“我这次回来，特地给明哥你带来这段时日的积压的信件。”
便将包裹里的一大摞文本递给了他。
“这可太好了。”李明立刻接过这些珍贵的报表。
在钱荒之处，与辽东的通信就变得时断时续。
自从钱荒大范围爆发以后，辽东那边也彻底断了音信。
虽然李明知道，是因为邮驿使拿不到工资在闹情绪。
但与基本盘失去了联系，还是让他有些不安的。
举个极端的例子，比如说辽东突然被天降陨石砸成了大坑，他也不知道，对吧。
“从上个月开始，辽东的经济情况也不理想啊。”
李明随便瞄了几个数字，眉头就皱了起来。
夏收还是挺顺利的，境内的基建也搞得如火如荼。
但采矿冶铁的快速增长势头被打断了，进入了平台期。
“因为与内地州县的贸易几近腰斩。”
长孙延几乎不用细想，很熟练地说出了根本原因：
“不是因为货不行，而是因为大唐没钱买货了！
“连替代铜钱的米粮布帛都不够用了！”
和大唐相比，辽东的体量太小了。
当大唐的需求发生波动时，辽东人的小心脏也会跟着上蹿下跳。
这种仰赖他人鼻息的感觉，让长孙延非常上头。
他越说越气，拍了一下桌子，又爆出了那句经世名言：
“踏马的，国家怎么成了这个样子！
“中书省和门下省是虫豸的巢穴吗？作为决策者，怎么把国家搞成了这个样子！”
咳咳……作为中书门下现阶段的最高掌门，李明干咳一声：
“在解决了在解决了。
“就是囤积金属导致的流动性不足，其他一般等价物的替代效应挤占了消费需求，导致了经济滞胀。”
李明将事情经过简短解释了一遍。
长孙延点点头：
“呵，这可不得了。得看好边贸，别让战略物资外流。”
“在管了在管了。”李明答道。
房玄龄：“？”
你们在进行什么加密对话吗？
明明每个字都认识，怎么拼一起就听不懂了？
而且为什么这么一句小众的文字，居然就让长孙延搞懂了前因后果？
那一天，李明可是在御书房讲解了整整一天，才让帝国的三个最强头脑完全理解透彻！
老房一脸迷茫。
平生头一次，他意识到，自己的脑子也已经衰朽了，跟不上年轻人的节奏了……
“要我帮忙吗？”长孙延自然而然地问。
李明摇头：
“你既然回京休假，就多陪陪家人吧。”
本来长孙延就不是他的正式员工。
一直白嫖小伙伴的廉价劳动力，李扒皮也感到不好意思了。
…………
入夜。
长孙无忌硬撑着疲劳的身躯，骑着马出宫回府。
虽然对李明有这样那样的意见，但对于李明的工作能力，这位国舅还是认可的。
然而换句话说，虽然认可了李明的能力，但他也完全没有跳船加入十四党的想法。
还是那句话，人生最大的分水岭是羊水。
他俩目前仅是暂时合作的关系。
李明非长孙皇后亲生这一事实，注定了他们这对名义上的“甥舅”，最后必然走向分道扬镳。
“若是此次钱荒，‘那位’殿下真的能够完美解决，那……
“陛下的欢心，全天下的民心，朝臣的忠心，以及……
“储君之位，恐怕都将非他莫属。”
长孙无忌心思转动，一个坏点子自然而然地浮现在了脑海：
暗中作妖，扯李明的后腿，让他将钱荒处理得一塌糊涂，从而君心民心尽失……
“可这样作得太过，不但把自己的坏心思给暴露无遗，而且容易把整个大唐都弄黄了。”
长孙无忌打消了这个想法。
第二个更成熟的坏点子又浮现了上来：
“或许，我可以用拖字诀。
“不直接使绊子，而是拖延李明对此次危机的处置。”
长孙无忌再马上一颠一颠的，计划慢慢成型。
“时间一长，陛下失去耐心，届时我再指示几个大臣上奏弹劾，就能把他从高位上掀下来。
“届时，我再依样画葫芦，用他的方法解决钱荒，把功劳全部抢过来？”
比起纯粹地搞破坏，这样操作起来虽然有难度，但不是做不到。
拖延和争功诿过，可以说是官僚的基本功了。
而且这个能争到的功，可不了得啊！
说不定就能极大地改变争储的形势，扶植身娇体弱易操纵……呸，对“专业指导意见”态度开放的晋王殿下上位！
若是在李治一朝，长孙无忌是绝对干得出这件事的。
但在如今的李世民一朝，老李可没那么好糊弄。
他敢摸鱼耍小聪明，老李就敢把他一脚踢到洪州。
同样的，那小李也绝非等闲之辈。
有那比鬼还精明的父子二人镇着。
长孙无忌也不太容易使出“非暴力不合作”这一招。
“那我该如何？难道亲手把那厮送上皇位？”
长孙无忌快把头皮抓秃了。
“那厮登基以后，会放过我么？会放过我的家族么？
“还是说，看在那孩子的面子上。
“看在长孙延的面子上……”
把乖孙儿送去辽东“深造”，是长孙家能做不能说的默契。
长孙延在家里的地位不一般。
是长孙无忌的嫡子长孙冲、与陛下的嫡女长乐公主李丽质，这对皇家表兄妹所生的长子。
让长孙延辅佐李明，两面下注的意味非常浓厚。
“不太可能，‘那位’殿下可是睚眦必报的。
“况且，考虑到我对他做过的那些事儿……”
长孙无忌对自己还是很有逼数的。
调禁卫军包围李明全家、几乎把李明杀死在睡梦中、又差点把李明的爹给换一个……
他对那位便宜“外甥”的关怀，可以说是相当无微不至了。
想必会得到外甥排山倒海的回报。
“该拖后腿么，还是……”
长孙无忌心里一直嘀咕着，身心俱疲地纵马跨过了赵国公府。
“郎君？”
经下人提醒，他才恍然发现自己已经到家了，浑浑噩噩地下了马。
刚脚步沉重地走到正堂门口，听见家里热热闹闹的。
他疑惑地推开大门。
“阿翁！”
便见一位皮肤黝黑的半大小子，粗着喉咙，向他叩首一拜。
“你是……
“延儿？”
虽然不像某两位转头就不认人的家伙。
但长孙无忌还是花了一点时间，才认出了自己的好大孙，既激动又心疼地抱住了他。
“你怎么……变成这副模样了？”
祖孙感动的再会，长孙无忌仔细端详着好大孙的样貌。
越端详，眉头拧得越紧。
今年初，长孙延回长安报信时，他才有机会惊鸿一瞥。
那个时候，长孙延的外貌，已经呈现出了不大妙的趋势了。
皮肤黝黑，声音嘶哑。
而现如今的长孙延，则彻底坐实了这一不详的趋势。
漆黑粗糙得像码头的脚夫。
即使穿着一身名贵的云锦绸袍，也再没有了过去温润如玉的贵气。
相反，让长孙无忌心中生出了一个可能不太恰当的词儿：
沐猴而冠。
就像哪个穷苦的奴仆，偷穿了主家的衣衫似的。
李明那厮，便是这样对待长孙家的嫡孙、皇家的外孙的？！……
长孙无忌感到有点上头。
自从那厮把他的好大孙拐到辽东时，长孙无忌就一直隐隐不满了。
他本只打算拿长孙延做个示好的标志，家族两面下注的那个筹码。
轻松愉快地当个熊孩子跟班就行了。
没想把孙子当成“和亲公主”，“远嫁”到辽东！
新仇旧恨一齐涌上，长孙无忌的脸色黑了下来。
“阿翁？”
长孙延敏锐地察觉了他脸色的变化。
长孙无忌立刻恢复如常：
“阿翁……只是有些累了。”
“确实，长安天热，容易疲劳。阿翁也要注意休息。”
长孙延圆滑地接过话题，随口一句：
“我也巴不得穿上短衫，长衫穿着太热了。”
“什么？短衫？！”长孙无忌震惊。
“嗯呐。”长孙延说话都带上了一股子东北口音：
“我巴不得脱去长衫，穿短衫干活利索多了。”
短衫……那不是码头脚夫、街边菜农才穿的衣服么？
还有，干活是什么鬼？
李明真命令长孙延，去干地位低下的体力活了？！
长孙无忌凌厉的目光，扫向了他自己的好大儿。
也就是长孙延的父亲，长孙冲。
“延延延儿刚刚回来时，穿的便是短衫，我我我们刚给他换上的。”
被父亲这么一瞪，长孙冲的气儿立马就短了半截，结结巴巴地解释道。
长孙无忌瞳孔一缩。
堂堂大唐开国元勋赵国公的好大孙儿、大唐公主的好大儿。
居然和普通劳动者穿一样的衣服？！
他再次热血上涌，已经出离愤怒了。
好你个李明！
你这厮，究竟是想怎样作践长孙家的嫡孙啊！
你难道不知道，长孙延是我们长孙家族向你示好的标志，做事留一线的那一条沟通桥梁么？
就这么对待他？！
还是说，李明这是明知故犯？
通过折磨长孙延，来折磨我长孙无忌？
这是挑衅，这是宣战！
这是明明白白地告知长孙家族，双方势不两立！
“阿翁……你的眼睛怎么充血了？”
长孙延担忧地问。
长孙无忌一阵恍惚：
“我……担心你在辽东过得好不好，是否受到了公平的对待。”
“嗯？阿翁何出此言？”长孙延一脸疑惑。
他表示，自己过得挺好挺开心的呀。
虽然他996偶尔007，虽然他顶着“临时帮忙”的名义干着“常务”秘书的活儿。
但他觉得，自己在辽东真正实现了人生价值。
“我觉得，你还是回长安吧。”
长孙无忌缓缓说道。
“为什么？”
不仅是孙儿长孙延，连儿子长孙冲也感到有些不解。
“父亲，延儿不是……同平章事阁下的得力干将么？
“为何要……”
李明还不显山不露水时，长孙家族姑且还能派出长孙延，作为双方不要完全决裂的保险。
现在李明已经势如破竹，而且已经展现出了“不计前嫌”的气度，仍然启用老对头长孙无忌。
为何要在现在，却要撤掉长孙延，要将与李明的关系彻底闹僵呢？
“你懂甚么！”
面对儿子，长孙无忌就没那么客气了，直接开喷：
“你看看延儿在辽东都被折腾成了什么样，他在那里受到重视了吗！
“你儿子再这么蹉跎下去，整个人都要荒废了！”
长孙冲就像个大号的长孙延（怀旧版），说好听点是温润如玉，说难听点是怯懦无能。
被父亲这么一喷，他立刻慌了手脚。
再看儿子的时候，他的心里也涌起了一股气。
一开始，他还为自己儿子更成熟、更有男子气概而感到高兴。
被父亲一点拨，他也觉得，李明殿下实在太过分了。
简直把他儿子在当牛马使。
不但人晒成了脚夫的模样，连行为习惯都快退变成脚夫了！
为人父母，有哪个不关心儿子教育的？
长孙延的教育，眼见得是荒废了呀！
“李明殿下如此虐待延儿，看来是在甩脸子给我们家族啊。”长孙无忌一声冷笑。
我本将心向明月，奈何明月照沟渠。
你不讲武德，就别怪我也来给你扯扯后腿了……
他气得浑身发抖，暗暗下定了决心。
…………
深夜，长孙无忌继续挑灯处理公务。
文书写了一半，他突然把纸张揉成一团，暴躁地扔到一边。
奶奶的，已经打定主意拖李明后腿了。
怎么还在加班完成他布置的任务？
长孙无忌觉得自己犯贱，气鼓鼓地抱着胳膊。
坐了一会儿，他又提起笔，刷刷写起来。
算了，百姓是无辜的。
先把眼面前这事儿解决了，再撂挑子吧。
明天，等明天……
明天一定非暴力不合作，联合朝廷诸公，把李明拉下马！
就在他一边烦躁，一边傲娇地替李明卖力干活时。
耳朵边也一直有只烦人的蚊子在“翁翁”叫。
“阿翁阿翁~”
长孙延腻在长孙无忌身边。
“为什么不让我回辽东？”
“你是土生土长的长安人，是京爷！不是辽东野人！”
长孙无忌做出了和自己妹夫一样的发言。
反正你拦不住我，随便跳个车就走了……
长孙延在心里吐槽着，嘴上还是很甜地叫着：
“阿翁阿翁~那我为什么不能去辽东出差呢？”
近朱者赤，近明者坏。
长孙延也学到了李明撒娇打滚的绝招。
但一个身体壮实的半大小子这么卖萌，多少让长孙无忌心里有点膈应。
“你出的什么差？你被人卖了还替人数钱？”
长孙无忌有点上火了：
“你在那里能学到什么？李明能教你什么？
“怎么搬运铁矿？还是怎么耕田？
“简直败坏斯文，浪费生命！”
他罕见地对好大孙发脾气了。
书房短暂安静了一会儿。
长孙延沉默了下来，脑袋低垂。
“呼……”长孙无忌也长出一口浊气，继续工作。
过了没多久，长孙延又开腔了：
“阿翁阿翁~”
“啧。”长孙无忌有点不耐烦了：
“我是不会准许你去辽东的，你就死了这条心吧。”
回辽东当脚夫去？还是下矿当矿工？
“不是，是这儿。”
长孙延伸出手指，点着长孙无忌桌子上的文件。
正是他刚才低着头时，视线扫过的那一份。
他低头不是在反省，而是在浏览那份文件。
“怎么了？”长孙无忌没好气地问。
长孙延嘴角一勾：
“阿翁，你被底下人耍了，你难道没发现？”
(本章完)