在西北等着赵臻的，果然是一场硬仗。


    西北兵力分散，且良莠不齐，其中军权主要是握在胡家和李家手中。赵臻一开始到那儿，手上只有自己带过去的五万军，西北的兵不肯听他号令。


    蒙古各部来势汹汹，保守估计也有十万的军士。赵臻凭借自己带过来的五万军和对方交手，小胜了几次，胡家和李家才肯听他号令。


    接下来林林总总的一些兵力，来这两家的带领下，接二连三投至他的麾下。


    然而胡家和李家虽然肯听他号令，但各怀鬼胎暗中较劲。不久后在一次战役后，因为李家擅自更改了作战方针，导致他在前线被敌军包围。敌众我寡，他被掳至敌营。


    在敌营遭受的种种苦楚他已经不愿再回想，后来他找机会从敌营逃脱，杀的敌营血流千里。他归来之时，他在众人眼神中看到了惊恐。


    是对于强者的畏惧。


    经过这一次，李家和胡家才真正对他俯首称臣，一切事情由他做主，再也不敢擅专。


    与蒙古的这场仗打了一年多，最后是他打胜了，胜利的消息传回京师，京城一片沸腾。皇帝很快给他加封，让他长期镇守边疆。


    *


    一年后，皇帝驾崩，赵晏继位。


    消息封锁的很紧，赵臻是半个月后才知道的，那时一切都已尘埃落定，即便他带大军回京师去抢也来不及了。


    凡事讲究个名正言顺，赵晏深得皇帝欢心，他登帝位确实是理所应当。


    赵臻介意的只是，她竟然那么防着他，直到半个月后才肯放出消息。


    这时候的他，已经坐拥西北十万大军，是个很难对付的刺儿头。


    她是这么想的？


    赵臻意识到，这时候她可能已经跟两年前不一样了。两年前那个盼望他活着的女孩子，如今可能盼望他死去。


    于是赵臻从自己的手下里挑中了一个少年，叫魏襄的，安排到温芷罗身边。


    魏襄是他在一次战役中救下的汉人少年。蒙古贵族喜欢把容貌姣好的少男少女捉起来供自己取乐，魏襄是其中之一。他救下的少男少女大部分都各自回家了，魏襄是少数几个愿意留下来为他效命的。


    魏襄很有察言观色的天赋，同时具有少年人的纯真，把他安排到温芷罗身边，也许可以不被识破。


    *


    一切如他所料，魏襄果然很快在温芷罗身边站稳了脚跟。赵臻从魏襄那儿得知，唐婕妤在先帝驾崩那日随先帝一块儿去了，原因是走水。


    这个消息，她竟然也要瞒着他。


    她的顾忌他也明白，是怕他因丧母之痛出兵伐京，可他到底不会这么做。


    她如此忌惮他。


    后来温芷罗在西北布下一层层落网，严密监视他的动向。因为有魏襄的存在，他可以轻而易举的获知这些情报，解决这些人。但是会制造出是她的手下办事不力走漏了消息的假象，从而不让她怀疑身边有奸细。


    温芷罗甚至派人刺杀过他。


    说是刺杀，赵臻更觉得她是在刺探他的实力，获取一些情报。并没有哪次刺杀是真的奔着他的性命来的。


    他们无数次虚虚实实的交手，到最后她终于忍不住，亲自跑来西北。


    自从六年前他去了西北，就再也没有回过京城。第一，他是怕他一动，会让她误以为他要篡位，这让他感到很不舒服。其次，他不知道怎么面对现在的她。


    但是她来了。


    他躲不掉。


    *


    甘州城外，小姑娘穿着男装，头戴银冠，骑在马上慢悠悠的朝这儿来。


    路上的风尘并没有在她脸上留下什么痕迹，她的美比昔日更惊艳，如盛开到极致的海棠，一颦一笑皆是风情，媚骨天成，然并不流于庸俗。


    穿着男装也不违和，反而有种英气的美。


    赵臻带来的军士都忍不住看她，不少人都红了脸。


    这年她十九岁。


    一般女孩儿早就出嫁了，她偏不，在北镇抚司一待就是四年。他曾经以为赵晏登基之后很快会迎娶温芷罗，然而并没有。


    不知是什么原因。


    温芷罗下马，笑着冲他点点头：“豫王殿下。”


    她的声音轻软，柔柔的，带点儿笑意。


    对什么人都一样。


    赵臻面上装的若无其事，其实双手早已在身旁攥紧，盯了她半晌，哑着嗓子说：“你来了。”


    温芷罗发了一下愣，不太懂他为什么跟她说“你来了”，而不是礼貌性的称呼她“温大人”。


    切，看不起她么。


    小姑娘努努嘴，双手背到身后去，走过去打量他带的这群人。他身后的军士个个站的笔直，紧张的额头出汗。


    “啧”，赵臻忍不住磨了下牙。


    小姑娘随便拍了拍一个军士，笑道：“不愧是豫王的亲兵，训练有素。”


    那军士得了夸奖，整个脸都红了，有点儿羞涩的低头看着温芷罗。


    往里收了收被温芷罗拍过的胳膊。


    赵臻抬手揉眉心，心里燥的很。


    这丫头就是来捣乱的，他手下四十万军士，要是个个被她拍一遍，恐怕没人能坚定立场站在他这边。


    “走吧。”温芷罗冲他笑笑。


    他翻上马背跟她并驾齐驱，两人拉着马慢慢的走。路上他问她：“什么时候学会骑马的？”


    “三四年前，为了办事方便。”


    他“哦”了一声，看看她，不知道接什么话。


    温芷罗扭过头瞧他，忽然眨了眨眼笑开，“你怎么不问我来干什么？”


    赵臻心道：过来除掉我，我都知道。


    “没必要问。”他撂下眼皮，语气淡淡的：“芷罗。”


    “恩？”


    “你还记得，你说过要我活着吗？”他定定看着她，“我做到了。”


    他看见她眼中虚伪的笑意土崩瓦解，怔忡愕然，然后整个人很羞恼似的低下头，耳朵上一片绯色：“恩，恭喜你了。”


    他迎风笑笑，觉得重逢也未必如他想象的那么糟。


    *


    当晚，他为她举办了接风宴。


    少女沐浴换衣，穿着一身大红衣裙出现在门口的时候，引得所有人侧目。


    她天生适合红色这样热烈嚣张的颜色。


    她皮肤极白，白的依稀可见额角淡青的脉络。红色的抹胸露出锁骨处大片的雪肤，腰肢纤细不盈一握，裙摆随她的步子不断摇曳。


    像是在湖心滑出一圈圈的波纹。


    赵臻仰头灌下一杯酒，余光看着她走过来，向他微施一礼，“让殿下久等了。”


    他把酒杯放下，“好看。”


    “？”温芷罗疑惑的望着他。


    赵臻勾起唇角，发现小丫头虽然聪明，却在某些事情上一窍不通迟钝得很，让人忍不住想逗她。


    赵臻靠近她，低头，温热的气息拂在她耳畔，嗓音又低又磁：“这身衣服，很好看。”


    温芷罗不禁后退一步，惶惑的望着他，过了会儿竟大胆问：“我不好看么？”


    小姑娘感觉他是故意寻她开心，如果表现的太羞涩反而让他得逞了，所以反咬一口。


    赵臻笑意更深，说：“人比衣服好看。”


    这回温芷罗彻底说不出话来了。


    她嘟了嘟嘴，心虚的垂眼看地面，手指无意识的搓着裙边，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“你这个人……”


    “怎么样？”赵臻挑眉。


    她抬眼瞪他，“无赖。”


    魏襄此时已经是温芷罗的副手，深得温芷罗信任，此番温芷罗也带了魏襄一同前来。两人坐在一起，温芷罗同他聊天聊的很愉快，嘴角挂着笑。而魏襄注视她的眼神异常宠溺，一边听她说话一边为她剥虾，不一会儿她碗中就堆了一座小山。


    眼神是骗不了人的，赵臻可以轻易看出魏襄对温芷罗的心思。


    虽然魏襄并没有背叛他，但他还是觉得非常烦躁。


    这顿饭吃的索然无味。


    宴席结束后，温芷罗准备和魏襄一同离开。赵臻突然站在她身后，拍了拍她的脑袋：“我们谈谈。”


    温芷罗回头，讶异的看着他：“谈什么？”


    他没答话，握住她的手腕就把她往外拉。小姑娘的手腕细细凉凉，触感柔软。他唇角抿成一道直线，神经绷紧。


    赵臻腿长，步子大，温芷罗小跑着才能追上，一直被他拉到拐角处，很暗，檐角挂着的羊角宫灯的光透不进来。


    她害怕的往后躲，后背抵着墙，艰难的吞咽了口口水。


    男人的眉眼落在阴影里，暗沉沉的不清晰，稀疏的光影切割出他脸庞分明的轮廓，下颌弧度凌厉。


    凶巴巴的。


    温芷罗这样想。


    “你有没有什么事要跟我说？”他忽然问。


    温芷罗愣了下，虽然不清楚赵臻是不是让她开门见山的意思，但还是试一下。


    “西北已经安定，殿下不必再受风霜之苦了，不如回京城享清福。”她一本正经。


    赵臻皱起眉头。


    “不是这个。”他一只手撑在她身后的墙上，语气有点儿不耐。


    “……”温芷罗咬唇，“那……没有了。”


    “关于我娘的事你有什么要说的？”他垂眼，把问题抛了出来。


    温芷罗一僵。


    男人低笑了笑，“你不是答应了我，我走以后你会好好照顾她的么？怎么，都不算数了是不是？”