只是没想到，从前一力支持他的是明珠一家，如今带头推墙的，也是明珠一家。


    提到八爷，一时间，母子两人都沉默了。


    惠妃低着头盯着手中的润喉茶，大爷对着惠妃灰白夹杂的鬓发出神。


    惠妃的白发又多了。


    这两年，惠妃头发白的特别快，每次入宫给惠妃请安，大爷都会发现惠妃的白发又多了。


    一向保养得宜、雍容华贵的四妃之首，这两年却迅速衰老，乍一眼竟像是比万岁爷还要老上二十岁。


    似是被斑斑银白刺痛，大爷的鼻头陡然一酸，他忙不迭地仰起了头。


    “保清，如今额娘什么都不求了，只求你……跟孩子们好好儿的。”


    耳畔传来惠妃微微带着哽咽的声音，大爷使劲儿吞下喉头的酸苦，半晌轻轻点点头。


    惠妃使劲儿忍着泪，伸手握住了儿子微凉的手。


    时至今日，她已经没有心思也没有精力去搞清楚老八是不是真厚道，她现在就盼着儿子跟孙子孙女儿，能平平安安，好好儿的。


    她实在是太累了。


    实在不想再担惊受怕了。


    ……


    才跟四爷偷偷摸摸吃了火烧回来，维珍就听说肖嬷嬷回来了。


    “怎么？肖嬷嬷这么早就回来了？”嘴上这样问着，维珍却一点儿都没觉得意外。


    年后，维珍就陆陆续续给肖嬷嬷她们几个安排轮休了，辛辛苦苦一整年，要是不给人家放个年假，维珍心里怪不落忍的，要不是小池子家在陕西，实在离得太远，维珍也会给小池子安排年假。


    既是小池子没法子回家探亲，维珍也不让他受委屈，腊月直接给小池子发了双倍的月钱，小池子哪儿有不感恩戴德的？


    给维珍磕头谢恩之后，就欢欢喜喜给家人置办了不少年货，请人给送去老家了。


    肖嬷嬷是前不久才轮休的，维珍给她半个月的假，不过以肖嬷嬷的习惯，在家里肯定待不住半个月，果然，肖嬷嬷只待了十日就待不住了，提早回了庄子。


    甘草笑着点头：“是呢，肖嬷嬷跟她的侄儿侄媳妇晌午就到了，就等着给主子磕头请安呢。”


    肖嬷嬷一早就说了，今年过年要带着侄儿侄媳妇来给维珍磕头请安，只是因为前段时间四爷卧病，维珍一直在前院儿给四爷侍疾，这事儿就给耽搁了，索性如今四爷病愈了，肖嬷嬷才好带着侄儿侄媳妇来给维珍请安。


    维珍一听人早就到了，忙不迭道：“那快把人请来吧。”


    “是，奴婢这就去。”


    甘草福身退下，没过一会儿，就带着肖嬷嬷他们过来，肖嬷嬷身后跟着的恨不得把脑袋缩进腔子里的一对中年男女，不用说，肯定是肖嬷嬷的侄儿侄媳妇了。


    “奴婢给主子请安，主子吉祥！”


    行至维珍跟前，肖嬷嬷福身给维珍行礼，身后的侄儿侄媳妇则齐刷刷跪倒在地，一言不发对着维珍就咣咣磕头。


    听着声儿，维珍都觉得肉疼，当下忙不迭道：“嬷嬷有礼了，快请起，二位也平身吧。”


    肖嬷嬷平身，身后的侄儿侄媳妇却兀自老实跪在地上不敢动，还是肖嬷嬷让他们起来，才从地上爬起来。


    维珍让甘草给他们赐座，他们也不敢坐，肖嬷嬷冲他们使了眼色，才肯坐下，只是腰背挺得笔直，脑袋却仍旧缩着，眼皮更是不敢往上抬。


    “让主子见笑了，”肖嬷嬷有些无奈跟维珍解释，“奴婢侄儿侄媳妇都是庄户人家出身，没见过世面，实在没出息的很。”


    就是觉得侄儿侄媳妇实在粗手笨脚怕唐突了主子，所以肖嬷嬷直到今年才肯带他们来给维珍请安，之前也都是教过他们请安事宜的，只是到了维珍面前，这两人又吓得缩手缩脚，除了磕头旁的再不会了。


    肖嬷嬷就很无奈。


    什么算见世面？什么又算是有出息？


    庄户人家能见多少的世面又不是他们自己能决定的。


    至于出息，维珍听说肖嬷嬷的侄儿侄媳妇两个人带着四个孩子就能把二十亩的农田种得风生水起，不仅如此，他们还有功夫养鸡养猪什么的。


    这算是没出息？


    不不不，维珍觉得他们特别有出息，特别勤快。


    还不止这些，维珍觉得他们质朴良善。


    知道维珍爱吃腊肉，逢年过节两口子总会提前准备几十斤的腊肉，给维珍送过来。


    几十斤呢，对于一年到头自己都不舍得吃几次肉的庄户人家，是真的大手笔了。