薇拉女士从来都不是个脆弱的女人。
艾林这才安慰一句话，正想着接着该说些什么。
狼徽轻鸣一声。
再低头。
捂着脸的纤长手指就消失了，同时消失的还有泪痕，余留的只有一张妆容精致的脸。
若不是眼白微红，地面上还滚动着被尘土包裹住的泪珠，完全看不出眼前这个女人刚刚才哭泣过。
艾林忍不住在心里赞叹几句，没有再说什么，默契地当做什么都没发生，什么都没看见一般，点点头，然后当先向廊道的出口走去。
只是薇拉的失态终究还是发生了，之后的氛围明显沉寂了不少。
本想再问问德鲁伊的一些信息，以及德鲁伊式冥想方法的艾林，见到女术士恍然若失，不知道在想些什么的模样，只能将这份好奇暂且推迟。
“吱呀~”
木门被推开，两个人沉默地从廊道内走出，走进了城堡大厅。
右脚刚一踩在暗红的地毯上，艾林身形一滞，耸了耸鼻子。
他嗅到一股烘烤面包和肉类炖汤的清香。
“学派平时都这么早吃饭的吗？”艾林忍不住咽了下口水，侧目看向窗外。
骄阳正炙，距离中午吃饭的时候，至少还有一个小时。
现在可不是严冬，日日饮宴，凯尔莫罕的人少，每天的饭菜都是面包和大乱炖，半个小时就够了，简单得很。
这个时间，别说是用餐的猎魔人和学徒，做菜的厨师都不会来。
“是早了点。”薇拉也觉得很奇怪。
好奇中两人来到了城堡大厅的餐厅，餐厅里的壁炉燃着火，火上架着大锅，锅里咕噜咕噜炖着香气四溢的浓汤。
嗅着香味锅中炖煮的是牛肉，放了胡椒、肉桂和丁香等等价比黄金的名贵香料。
长桌上放着一篮子面包，热气腾腾，像是刚烤出来的。
凯尔莫罕现在的伙食这么好吗？
艾林着实愣了愣，看向薇拉。
薇拉也是一脸茫然，她比艾林回来的时间，也早不了几天，一直因为索伊的事情在忙碌，自然不会关心餐食这种小事。
恰在这时，内厨里的人似乎听到了外面的动静，传来了一阵仓促而细碎的脚步声。
艾林和薇拉都听出了脚步声的主人。
“这是给你准备的，”女术士难得地笑了笑，“还挺丰盛的，看来准备了不少时间。”
话音刚落，艾林还没来得及开口。
另一个时空艾瑞图萨学院的院长，如今前途无亮的狼学派狩魔军团首席女术士，玛格丽塔·劳克斯·安蒂列，握着勺子从内厨窜了出来。
她穿着淡绿色的连衣裙，胸前围着围裙，灿金色的头发被细绳乍起，一副干练小厨娘的模样。
“艾林，导师，你们来啦！”小厨娘元气满满地打招呼，眼睛弯成了好看的月牙。
艾林指着城堡大厅香气四溢的食物，惊讶道：“玛……玛丽，这些都是你做的？”
“要不然呢？”玛丽骄傲地挑了挑眉毛，一副等人夸夸的模样，“这里还有其他人吗？”
不过看到薇拉眉头微蹙，连忙解释道：“艾达·艾敏女士用完炼金室，我才过来……”
“不是因为你。”
薇拉摆摆手，皱着眉，侧头看向角落，烛光照不到的阴影。
那里的阴影似乎都因为她的目光颤了颤，随后低头走出了一只羽毛灰褐，瞳孔黄棕色的猫头鹰。
“啊！猫头鹰！”玛丽捂着嘴，惊喜道，“艾林，这是你带回……”
话音未落。
猫头鹰扑棱着翅膀，飞至艾林的肩头。
一对利爪深深嵌在肩膀的皮肉中，疼痛令艾林本能地皱了皱眉头。
不过他知道，菲丽芭·艾哈特这是在抱怨他，把她给落下了。
当时是因为与维瑟米尔、丹提和阿瑞斯托讨论首席的去向，不方便让外人知道，才让菲丽芭·艾哈特避开的。
谁能想到后来薇拉女士和艾达·艾敏传送过来，然后又直接去看索伊首席了。
他还没来得及说什么，玛丽走近了几步，喜爱地端详着猫头鹰：“这只猫头鹰好可爱，也好听话，你是在哪找到的？”
不得不说，菲丽芭·艾哈特变形成的猫头鹰，卖相确实非常不错。
娇小又圆滚滚、毛茸茸的身体，别说玛丽这样的小女孩，艾林若是不知道她的身份，也会想养一只的。
薇拉没有说话，只是眼神复杂地看了看，畏畏缩缩有些胆怯的猫头鹰，又看了看艾林。
眼神里似乎写满“渣男”这两个字。
艾林就知道薇拉一定看穿了菲丽芭·艾哈特的身份。
他沉默了几秒。
猎魔人世界没有被看光了身子，就不得不以身相许，担负起男人的责任这样的道德要求。
菲丽芭·艾哈特和他没有什么特殊关系，完全可以光明正大地说出来。
玛丽和薇拉也是亲近之人，无需隐瞒菲丽芭·艾哈特的身份。
可是……
他看了眼壁炉上的炖汤，餐桌上的面包，还有玛丽围裙的污渍，还有她额头上沁出的汗珠。
傻子都能看出来玛丽的这顿饭是为他做的，这个时候让菲丽芭·艾哈特现身，是不是……不太好？
艾林顿时有些头疼。
真倒霉！
无论是早些时候，或是再晚一些，等用完午餐再介绍都不会这么尴尬，偏偏赶上了这个时候。
不过想了想，艾林还是决定实话实说。
“玛丽，薇拉女士，”艾林郑重地介绍道，“这不是普通的猫头鹰，她是菲丽芭·艾哈特，精通变形术和幻术的女术士，蒂莎娅·德·维瑞斯女士的最骄傲的学生。”
“这次跟我一起回来，是未来有个委托需要一起合作……”
“不是猫头鹰，是女术……嗯……啊？”玛丽俏脸上的笑容立刻僵硬了。
艾林指了指内厨旁的小仓库：“艾哈特女士，你去准备准备吧……”
“失礼了！”菲丽芭·艾哈特的清越女声，在三人的耳旁回响。
猫头鹰向薇拉和玛丽分别点头示意了一下后，振翅飞向了小仓库。
菲丽芭·艾哈特的离去，并没有令餐厅内的尴尬氛围减轻。
薇拉看了眼低着头，用阴影遮挡住表情的玛丽，又是在心里叹了口气，责备地看向艾林，出声道：
“蒂莎娅·德·维瑞斯委托了你什么，还要带一个女术士回凯尔莫罕？”
艾林讪讪笑了笑，道：
“不是现在，在凯尔莫罕进行委托，是委托的内容需要我们配合，这段时间需要训练训练。”
“所以是什么委托？”薇拉追问道。
艾林感觉到玛丽悄悄探过来的视线，犹豫了一秒，还是如实道：
“亨·格迪米狄斯被班·阿德现在的掌权者森尼囚禁了，蒂莎娅·德·维瑞斯代表术士兄弟会委托我们，救出亨·格迪米狄……”
话音未落，玛丽猛地抬起一张泪眼朦胧的脸，惊声尖叫：“什么！”
薇拉也瞬间脸色铁青：“蒂莎娅·德·维瑞斯疯了吗？！！”
“她不知道你是我的……我的……”
出离愤怒的她忽然反应过来，蒂莎娅·德·维瑞斯确实不知道，因为她一向秉持着的观念就是女术士决不能拥有后代。
虽然女术士本身怀孕的概率就很低，但理论上而言，女术士的不孕只是因为术士的魔力核心都在腹部，所以可能性虽然几乎不存在，但还是有的。
蒂莎娅·德·维瑞斯的观念却激进到认为每一个女术士都应该绝育。
关系再好，薇拉也不可能将她与索伊怀孕、生子的消息告诉她。
“她知道，所以没事的，薇拉女士，玛丽，”艾林轻声劝道，“蒂莎娅·德·维瑞斯既知道我是您的炼金学徒，又派出了她得意的弟子菲丽芭·艾哈特。”
“营救亨·格迪米狄斯肯定在一定程度上是有把握的，而且相对安全……”
薇拉并不认可这个理由，她的脸色阴晴不定地变换了几秒：
“不行！我现在就去找她！她简直就是个疯子，让一个猎魔人去班·阿德救亨·格迪米狄斯那样的人物。”
“亨·格迪米狄斯现在是不是还活着，都没人知道。”
语罢。
薇拉雷厉风行地直接打了个响指。
“咣~”
一道橙黄色的传送门骤然出现，空间的波动，引地壁炉的火焰都摇曳不止。
“薇拉女士！”艾林心头一暖，但赶紧拦住，“这是我和蒂莎娅·德·维瑞斯的约定，而且她已经付出了报酬。”
“什么报酬也不行！”女术士冷着一张脸，斩钉截铁地就要走向传送门。
艾林赶紧拉住她手，语速极快地连忙解释道：“这不仅仅是蒂莎娅·德·维瑞斯和术士兄弟会的委托，营救亨·格迪米狄斯同样是狼学派，也是我们的需求。”
“薇拉女士，可能你们还不知道，班·阿德现在的掌权者森尼，正联合里斯伯格民事合营组织的人，准备建立术士王国了。”
震撼的消息，令薇拉女士的动作都凝滞了。
玛丽都张大了嘴巴。
几滴眼泪因此从她那双清亮的大眼睛中溢出，溶解了黑色的眼线液流下，有点恐怖，但更多是好笑。
“你没开玩笑？”薇拉认真道。
艾林摇摇头，又将蒂莎娅·德·维瑞斯在术士兄弟会，为狼学派所做的努力说清楚。
“那也不一定就需要你啊，艾林。”玛丽见薇拉沉默下来，焦急道，“若是需要猎魔人，凯尔莫罕里还有那么多猎魔人大师，维瑟米尔大师、阿瑞斯托大师、丹提大师、怀特大师……”
“你才刚通过高山试炼半年，为什……”
“那自然是这件事，在蒂莎娅·德·维瑞斯女士眼中，只有我可以做到，只有我最适合，”艾林打断道，“而且班·阿德与里斯伯格民事合营组织成立巫师王国一事，相比起对术士兄弟会，对学派的影响更大。”
“凯尔莫罕就在科德温境内，距离班·阿德并不远。”
“班·阿德学院现在的掌控者森尼又向来仇恨猎魔人，一旦真被他们成功了，凯尔莫罕危在旦夕。”
玛丽不说话，她从来都说不过艾林，只能一味地看着薇拉，眼神里满是恳求。
薇拉张了张嘴，但话还没出口。
“吱呀~”
内厨旁小仓库的门就打开了。
菲丽芭·艾哈特没有选择符合其个性的华丽衣着，而是规规矩矩的黑色法师袍，浑身上下唯一的饰品，就是嵌在胸前的黑玛瑙项链，一副乖乖女的模样。
玛丽的视线在菲丽芭·艾哈特美丽到耀眼，但更加成熟有韵味的脸上停留了一会儿，缓缓向下移至胸前的黑玛瑙，又低头看了看自己。
随后似乎想到自己脸上还有泪痕，匆忙背过脸。
与艾林对上视线后，又更加匆忙和慌乱地转身面向侧面的壁炉，迎着火光，笨拙地将眼泪擦掉。
眼线液的黑色痕迹因此，被涂抹得晕开在整张脸上。
又丑又可怜。
薇拉见到这一幕，轻轻叹了口气，打了个响指，用魔法复原她的妆容，然后看向菲丽芭·艾哈特，轻声道：
“你的名字我听蒂莎娅·德·维瑞斯说过，是玛丽之前，艾瑞图萨最优秀的那一批学徒。”
“你的变形术，确实很不错。”
在艾林面前傲慢得一塌糊涂的菲丽芭·艾哈特此刻像个乖宝宝一样，郑重地俯身行礼：
“能得到您的夸赞，是我的荣耀。”
随后她神色微笑，又好奇探究地看向玛丽，问好道：“幸运玛格丽塔的故事，我时常听同事们说，很高兴见到你，”
“我也……我也很高兴见到你。”玛丽的嘴角扯起一个明显不那么高兴的笑容，轻声道。
接下来的就是女术士间的一阵没有营养的寒暄。
没有人提到菲丽芭·艾哈特的来意，她自己也没有，尽管小仓库的木门显然无法屏蔽一个术士的感知。
然后不知道为什么，三个女术士在某一刻突然同时陷入了沉默。
空气中，忽然只有火焰舔舐木柴的噼啪声，与肉汤咕嘟咕嘟的声音。
艾林想了想，打破了沉默：“要不我们先吃……”
“蒂莎娅·德·维瑞斯女士是怎么安排你的？”
艾林的话被打断了，但说话的不是薇拉，而是眼神倔强的玛丽。