柳如颜正欲起身，不料背后有人拍了拍她肩膀。


    她回头，见是个双鬓花白的阿婆。


    阿婆长吁短叹：“这母女俩也是些可怜人儿，丈夫战死沙场，就连兄弟几人也没有活着回来，诺大的一家子，如今只剩下这一对孤儿寡母。”


    阿婆扶了把泪，小声道：“老身心知柳公子性情仁厚，过往的那些事也都既往不咎，柳公子若愿意救一救晋阳城的百姓，咱们必当感激不尽。”


    夜寻现出身形，拿手指着阿婆：“好一个老东西，还敢玩道德绑架，宿主，你别听她的，这帮人是生是死与你何干！”


    “柳家祖训有言，忠而有谋，宁义不利。无论何时何地，当为国效命。”


    夜寻却摇头：“你别忘了，江山已经易主，汉帝都弃国不顾了，你还管这些人作甚？”


    柳如颜释然一笑：“柳家之所以捍卫江山，真要护的，不过是这一国之下的芸芸众生。”


    只可惜，对不住沈晏初了。


    以后，我不能陪在你身边，共度岁岁又年年。


    秋莳、白芷、董轻弦、公输宇、金不换，望君珍重。


    “你真的要去？”董轻弦忽而问。


    “我意已决。”她见男子紧抿着唇，一副悲恸不已的模样，不由苦笑，“干嘛露出这种表情，又不是去赴死，待去到那边，我自会见机行事。”


    也罢，先走一步看一步。


    “此话当真？”


    “千真万确。”


    柳如颜暖暖一笑，又接着说：“对了，还有一件事想要拜托董兄，就在那城墙西面的槐树底下，有条暗道可以通往城外，这座城，怕是留不得了。”


    董轻弦不解：“为何？”


    她慎重道：“三日后，宋帝会下诏废城。寸土不留，以绝龙气，你且带人逃出晋阳，免受那无妄之灾。”


    摧毁城池事关重大，董轻弦不晓她会未卜先知，只当是收到了什么风声。


    “好。”他颔首。


    柳如颜正欲起身，阿婆伸手搭住她，好似有话想讲。


    她凑近前，且听阿婆念叨着：“好孩子，以后的路还漫长，不为别人，也要多替你自己着想。”


    柳如颜望向阿婆，心中闪过一丝疑惑。


    人堆里引来一阵骚动，钱校尉昂起头，喝道：“都活得不耐烦了？！”


    诺大的空地，蹲着几百号人。


    柳如颜立于人群之中，一袭黑衣猎猎如风，赫然醒目。


    钱校尉凝着她，听“少年”朗声传话。


    “你们要找的人是我，与其余人等无干！”


    钱校尉圈住怀中女娃，斜睨着她：“你说你是柳如颜，有何为证啊？”


    “少年”乜他一眼，反而道：“先放了那个丫头，我自有法子验证。”


    钱校尉顺手松开女娃，小丫头直直奔向寡妇，吓得连哭都不敢哭，傻傻地躲在女人怀里。


    “该你了！”钱校尉催促。


    柳如颜几步走近，亮出一柄寒月弯刀，在士兵防御之前开口：“我这把刀，想必有人能识得。”


    士兵们拢上前，当场指认道：“就是他，当初在羊马垣时，我见过这把刀！”


    柳如颜收刀入鞘。


    “还不把此人拿下！”钱校尉冷喝。


    柳如颜一声不吭，任由士兵给她套上铁拷。


    “孩子——”阿婆在她背后喊。


    柳如颜眉目微侧，见阿婆一路蹒跚地追来，一双浑浊的眸子眼巴巴地看她。


    “孩子，这事我们也不想的，你要怪，就怪我这个老婆子吧。”


    柳如颜余光一转，目光穿透人群，竟然笑了出来，那笑里带着几分释怀。


    “事已至此，我心中无怨。”她说完，举步就走。


    不出半个时辰，新帝就连下两道旨意：斥候柳如颜伏杀我朝大将，拒不归降，午后问斩。旧都晋阳，即日起迁城。


    千里外，沈晏初日夜兼程地赶路，心中愈发感到不安。


    他让凌云留在晋阳，却有月余没收到回信。


    他沿路打听消息，从城池被困，到城池沦陷，陆陆续续，又遇到了从城里逃出来的流民。他从流民口中得知，还有一些老弱妇孺举目无亲的留在了城里。


    至于柳如颜的下落，依旧毫无所获。


    “听说，新帝那边也在找那位柳家公子。”有位男子知道点内幕，“城门守得可严了，但凡有伪装易容者一律拿下，咱可是好不容易才出的城。”


    沈晏初俊眉紧蹙，现在离晋阳仍有三日之期，这三天之内若是出现任何变故，后果，他不敢想象。


    晌午，日照正盛的时候。


    刽子手行刑无数，今儿却感到怕了。


    他们这一行里有个口口相传的忌讳，若是犯人生前蒙冤，刽子手会被怨鬼缠身。何况，今儿要死的囚犯乃是忠良之后，谁不知道他是为了全城百姓才上的刑场。


    斩杀大义之士，这是要遭报应的。


    刽子手苦皱眉头，暗中瞧了眼监斩的大人，长长叹了声气。


    柳如颜屈膝跪在刑场，头发杂乱掩住脸面。


    她看着眼前爬行的蚂蚁，在砂石缝里钻来钻去，对外面发生的事情似乎毫无所知。假如换作平时，她会舀来一瓢子水，灌到蚁穴里，然后漫不经心地看它们在水中挣扎，费尽气力，只为求得一线生机。


    就同她一样。


    但是挣扎了这么些年，她突然觉得累了。


    “时辰已到！”


    刽子手紧了紧手心，刀口高高扬起，嗓音却变了调：“柳将军，得罪了啊。”


    柳如颜昂起脸，看了他一眼。


    男子粗犷的面孔撞入眼帘，在他背后，是湛蓝色的万里晴空。


    天空高远，蓝的耀眼。


    原来这里的天色这般好看，湛蓝如洗，难怪能生出这般纯粹的人儿。


    她想起此前总总，默默垂下了头。


    丫头，当初承你的情，四娘算是还清了吧……


    洪水奔涌而来，卷着无数泥沙，泛起一层深褐色的泥浆。那水灌进城里，又四下漫开，街巷、楼宅、殿宇，霎时间被洪水掩盖，来不及出城的百姓沉入水底，顿时就没了生息。


    柳如颜憋住一口气，奋力地往上刨水，这水来得太猛，昏昏沉沉地一直使不出力。


    当她卯足气力，终于破出水面，一线阳光刺得她眼疼。


    “你醒了。”头顶传来人声。