“卑职愚笨，初来本部，很多事情其实都还并不了解。”
达伦微笑着回答，滴水不漏。
钢骨空：……
你连天龙人敢杀，还说不了解？
战国之前想要试探一下你，硬生生给你绕过去了，你还说对海军本部的局势不熟悉？
他没好气地从雪茄盒中掏出一根雪茄，随手扔给达伦。
“你小子真是天生的政客，老夫就不跟你兜圈了。”
钢骨空把一根雪茄咬在口中点燃，缓缓道：
“经过这两次天龙人被杀事件，政府高层方面对我们海军的质疑和不信任，已经越来越深。”
达伦正想点燃雪茄，可听到钢骨空的话，他适时补充道：
“不，只是一次。”
“北海的天龙人遇袭事件，具体原因已经查出来了……西尔德斯·圣大人所在的官船遭遇到了大型海王类生物的攻击，不幸身亡。”
“我个人对此表示深深的歉意和哀悼。”
“……行行行，你说海王类袭击就是海王类袭击吧。”
钢骨空满脸无语地摆摆手，狠狠地抽了一口雪茄后，隔了好几秒才接着道：
“总而言之，政府方面的不信任感已经是老夫就任海军元帅以来的最高点。”
“至于具体说政府是否会就此次事件派人前来调查，不瞒你，老夫也并不清楚。”
“不过可以确定的是，原本已经基本上敲定下来的晋升计划，已经暂时叫停了。”
“晋升计划？”达伦有些好奇。
“是的，”
钢骨空点了点头，
“原本按照计划，老夫应该在未来的三个月内，前往圣地玛丽乔亚任‘世界政府全军总帅’的职务，而战国也会顺理成章地接过老夫的职位，担任海军本部元帅一职。”
“但现在因为出了多拉格这一次的事情，确定好的晋升计划已经宣布暂停了。”
竟然是这样！
达伦顿时有些恍然大悟的感觉。
其实在这之前，他已经或多或少地听到了一点风声——战国即将从本部大将的职位升迁到海军元帅。
当时他还多少疑惑了一下。
毕竟达伦可是隐约记得，战国升任海军元帅的时间线可没那么早。
要知道，在大海贼时代开启之后的奥哈拉事件中，发动屠魔令的人可是战国，当时的他还是本部大将。
现在想起来，一切都对得上了。
战国极有可能就是因为多拉格的“叛逃”事件被政府质疑其领导能力，导致他在很长的时间内都只能够保持海军大将的军衔，迟迟未能晋升元帅之位。
不过这也正常。
多拉格可不是一般的海军少将。
他所代表的血脉、身份和象征意义，某种程度上已经超出了海军大将的范畴。
而这样一个被整个海军都寄予厚望的“英雄之子”，却公然杀死了一名世界贵族天龙人！
这对海军整体来说，绝对是一个极其沉重的打击。
“这只不过是暂时而已，估计用不了多久，等一切质疑随着时间而消逝，世界政府方面就会忘了这件事。”
达伦满脸笑容道：
“毕竟政府也需要我们海军作为他们的主要战力。”
“在那之前，卑职先提前恭喜空元帅升迁。”
钢骨空看着达伦，忽然呵呵一笑：
“可别那么乐观，这一次被牵连的，可不止老夫和战国。”
达伦的笑容一滞。
？？？
只听到钢骨空笑眯眯地道：
“虽然你这战报写得很漂亮，简直挑不出任何毛病，不过无论如何，这一次天龙人被杀事件发生地在北海。”
“接连两次的天龙人被杀事件，都发生在北海……在你这个‘北海の王’的管辖范围下。”
“所以老夫很遗憾地告诉你，你原本已经确定的晋升计划，也终止了。”
说到这里，他还有些恶趣味地强调了一句：
“当然了，这只不过是暂时的，估计用不了多久，等一切质疑随着时间而消逝，世界政府方面就会忘了这件事。”
达伦：……
行，姜还是老的辣。
看来那三亿贝利要少了。
早知道多要一点。
那可是海军本部少将的军衔啊！
多少海军一辈子都跨越不了的门槛！
更是多少海军一生军旅生涯的职业天花板！
就这样被延迟了。
本来达伦还想着晋升到少将之后，就可以在萨卡斯基和波鲁萨利诺他们两个人面前稍稍吐气扬眉，平起平坐……再也不用假模假样地向“上级”敬礼。
现在好了，到嘴的鸭子飞了。
该死的多拉格，早知道那一脚抽狠一点……
你就非得要在北海动手吗？
给你擦屁股还不够，现在还得背锅。
想到这里，达伦有些无奈地道：
“我愿意接受本部的任何安排。”
不过话虽如此，他倒并没有太多的感觉。
本部少将的职位，对他来说不痛不痒。
“行，老夫就给你提个醒。”
钢骨空点点头，看了一眼窗外的夜色，笑着道：
“就聊到这里吧，赶紧回去，那个和之国的女子，估计已经等着急了。”
说到最后一句，这个老头子还故意朝着达伦眨眨眼，语气调侃。
“好的，空元帅。”
达伦抬手敬礼。
“嗯，去吧，节日快乐，达伦小子。”
钢骨空摆摆手。
……
海军本部，军官家属院。
达伦看着院前门廊上挂着的灯笼，以及院墙内散发出来的温暖灯光，心中不由得涌出一股暖意。
他想了想，拿出手帕擦了擦有些污渍的脸，顺带把身上的绷带拆解下来。
拍了拍脸，努力让自己看起来不那么疲倦，脸上扬起一抹笑容。
虽说他自认是个败类，但对于温柔的阿时，他并不想让她担心自己。
推开了院子的门。
“阿时，我回来了，节日快——”
达伦僵硬在了原地，抬起的军靴凝固在半空中。
在屋内的客厅中，
两道气质迥异的绝美人影对坐在那里，两人面前摆放着一桌美食，气氛有些不太对劲。
“夫君，您回来了。”
天月时听到声音，转过头来，笑靥如花。
达伦的嘴角抽搐了一下。
“我、我来得不是时候……等等！我忽然想到，战国大将找我有事！”
“不，战国大将没找你。”
天月时的对面、绑着高马尾、气质飒爽的祗园看向达伦，眼神危险地微笑道：
“你来得正是时候。”
达伦：……
这台词，总感觉不太对。
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求一切，感激哈。