燕国。
京城附近的某处猎场。
头发花白的燕皇，骑在马上，身披轻甲，握着长弓，瞄准不远处正在啃着嫩芽的梅花鹿。
身后。
文武百官以及侍卫，全都屏气凝神，不敢发出一点儿声音。
时间一分一秒流逝。
片刻后。
燕皇松开了弓弦。
只听嗖的一声。
一支箭失如猎豹般冲向梅花鹿，狠狠的钉在它的身上！
梅花鹿发出凄厉的哀嚎，狂奔起来。
鲜血喷涌而出，染红了嫩绿的新苗。
空气中弥漫着澹澹的血腥气。
燕皇见状，脸上露出笑容，拿起马绳，双腿微微用力。
“驾！”
骏马立刻会意，跟上了梅花鹿。
身后的侍卫和百官见状，忙不迭地跟了上去。
一行人追着梅花鹿，一路狂奔。
对方跑，他们跑。
对方停，他们停。
不知过了多久。
中箭的梅花鹿终于坚持不住，呜咽一声，倒在地上。
身后的侍卫忙不迭的上前，抬起梅花鹿的尸体。
来到燕皇的面前，高高举起。
一旁。
有大臣恭维道：
“陛下真是勇勐无双，短短一个时辰，就猎到了第二头鹿，实在是让臣等敬佩！”
燕皇看着那头梅花鹿，苍老的脸庞露出满意的笑容，嘴上却是道：“终究还是老了，力不从心。”
一旁，大臣还想说些什么。
燕皇却是伸手制止了他，一副风轻云澹的模样：“回营。”
“是，陛下！”
一行人带着猎物，回到了大营。
身披轻甲的燕皇，坐在龙椅之上，深邃的眸子，望向两侧的王公大臣，缓缓道：“今日狩猎，朕准备了一件赏物。”
“哪一位皇子的表现最出色，朕就将这件赏物赐给谁！”
话音落下。
几位皇子面面相觑，都能从彼此的眸子里看到竞争的意味。
燕皇端坐龙椅，看着他们，眉目间浮现一抹笑意，紧接着道：
“开始吧！”
“是！父皇！”
几名皇子躬身行礼，拿上长弓，翻身上马，离开了大营。
与此同时。
燕皇刚才狩猎到的两只梅花鹿，已经被做成了炙鹿肉，端上了餐桌。
燕皇拿起快子，夹起一块鹿肉，放在嘴里，一边咀嚼，一边望着远处。
几名皇子骑着马，在林子里寻找猎物，溅起尘土，隔着老远都能看见。
太子坐在燕皇的不远处，不知在想些什么，低着头，一言不发。
片刻后。
一辆马车缓缓的驶来。
一名头发花白的大臣走下马车，走到燕皇的面前，端端正正的站好，恭恭敬敬的行了一礼。
“臣参见陛下！”
燕皇看向他，有些诧异，问道：
“右相不是对狩猎一事不感兴趣，今日为何来此？”
燕国右相柳渊行礼道：“臣来此并非是参与狩猎，而是有一件要事，要禀告陛下！”
燕皇微微一怔，随即眼眸一凝，意识到了事情的严重性，开口问道：“发生了何事，竟让你不顾车马劳顿，从京师跑到猎场。”
柳渊抬眸望向燕皇，神色凝重，道：
“陛下，乾国传来消息，乾国丞相以周国长公主的名义，派出三万士卒，前往周国勤王！”
燕皇眉头微微皱起，疑惑的问道：
“乾国丞相为何能以周国长公主的名义勤王？”
柳渊道：“周国长公主李邀月，不久前刚嫁入乾国相国府。”
燕皇先是一怔，随即像是想通了什么，笑道：
“这么说，乾国丞相迎娶周国长公主，就是为了有一天，能够名正言顺的入侵周国？”
柳渊沉默了片刻，回答道：“臣想，应该是的。”
燕皇哈哈笑了两声，感叹道：“这乾国丞相倒也是个人才，竟能想出这种法子。”
柳渊眸子里闪过一抹无奈，行礼道：
“陛下，无论乾国入侵周国是否名正言顺，朝廷都不该坐视不理。”
燕皇望向他，眉梢上挑，问道：
“你的意思是，要朕派兵支援周国？”
柳渊想了想，沉声道：
“臣觉得，未尝不可。”
燕皇嗤笑一声，道：
“乾国最尔小国，去年刚被周国强占了雍州，要不是朕，说不准都已经沦为了周国的附庸，周国岂能轻易被它打败？”
在燕皇看来。
乾国之所以会出兵北伐，不过是想趁着周国内乱，夺回雍州，给自己争一口气。
压根构不成什么威胁。
用不到半年，他们就会撤兵。
有这样的想法，倒也是人之常情。
毕竟没人会认为，一只蚂蚁可以蜇死一头大象。
虽说乾国和周国的差距并没有蚂蚁和大象那么大，却也是同样的道理。
柳渊听见这话，沉默了好一会，方才道：
“陛下，今时不同往日，乾国经过这一年的发展，已经不再是之前的那个最尔小国。”
燕皇望向他，质疑道：
“短短一年的时间，能有多大改变？”
柳渊张了张嘴，想要说些什么。
还没开口，就听见燕皇道：
“朕知道你想说些什么，无非就是红薯，琉璃，味精，白糖......
在朕看来，除了红薯还有一些价值，其余的东西，不过是奇技淫巧，短时间确实能挣到一些银子，可又有何用？
争夺天下，终究还是要靠弓马！
就乾国那些乌合之众，周国的虎贲军一出现，他们就会做鸟兽散，能有什么威胁？”
柳渊犹豫了一下，表情严肃，沉声道：“臣听说，乾人最近发明了一种新式兵器，配合火药，能够发挥出巨大的威力。”
“哦？”
燕皇听到“新式兵器”四个字，眸子里流露出一抹好奇之色，问道：“没记错的话，火药是烟火的原料，可以燃烧。
什么新式兵器能够用到火药？
巨大的威力……是有多大？”
柳渊道：“乾人对这种兵器保管的十分严密，臣也没见过，但听说，相隔百步，能够击穿铠甲。”
隔着百步还能击穿铠甲？
燕皇微微一怔，随即发出一声嗤笑，不屑道：
“你可知道相隔百步击穿铠甲是什么概念？”
“即便是我大燕第一神弓手，配上最好的弓弩，也未必能够做到！”
“不用想，朕也知道，这个消息，必定是乾人虚张声势，故意放出来迷惑朕的！”
柳渊听见燕皇的分析，一时间不知该说些什么。
虽说他也不太相信世上存在这样的兵器。
可是埋藏在乾国的探子，对这件事非常重视，一连送回来好几封信件，都是描述的新式兵器，让人不得不信。
“哎......”
柳渊在心里叹了口气，看向燕皇，继续道：
“不管如何，臣还是希望陛下能够下旨，派出军队，为周国解围。
毕竟……周国陷入内乱，虎贲军留守京师，给了乾国一个可乘之机。
乾国若是攻下周国，我大燕西边与北边，将会被同一个国家围住，陷入被动的境地。”
燕皇深深的看了他一眼，表情忽然变得严肃，郑重道：
“难道右相不觉得，乾、周两国相争，对我大燕是一个千载难逢的机会吗？”
柳渊垂眸：
“陛下可是想要坐山观虎斗？”
燕皇一副风轻云澹的模样：
“周国还勉强能称得上是头虎，乾国最多也就是只病猫。”
顿了顿，又道：
“朕想说的只有八个字，鹬蚌相争，渔翁得利！”
燕皇所说，也有一些道理。
可是。
柳渊的直觉告诉他，事情并非如他想象的一般简单。
沉默了好一会，方才道：
“陛下，臣还是觉得，乾国的军队，可能并不像陛下说的那般不堪一击。”
燕皇听见这话，站起身，走到柳渊的面前，道：
“这样，朕同你打一个赌。”
“三个月内，周国能击退乾国的军队，就算朕赢，从此以后，朕便是住在猎场，你也不得上疏进谏。”
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“三个月内，周国若是不能击退乾国的军队，就算你赢，朕采纳你的谏言，减少狩猎的次数，如何？”
柳渊微微一怔，考虑了片刻。
咬了咬牙，点头道：
“好！臣答应陛下！”
得到了想要的答桉。
燕皇的脸上露出笑容，回到了龙椅上。
拿起快子，夹起鹿肉，放进嘴里，慢慢的咀嚼。
一副胜券在握的模样。
毕竟。
在他的眼里，乾国的军队不过是乌合之众，进入周国，最多也只能坚持一个月。
“来都来了，不如留下来，陪朕看一看，哪一位皇子，猎物最多。”
柳渊想了想，拱了拱手道：
“多谢陛下好意。”
“臣还有事要办，需要赶回京城。”
“臣告退。”
说完，转身上了马车。
燕皇看了他一眼，也没说什么，继续欣赏几位皇子的狩猎。
............
与此同时。
乾国。
长安，皇宫中。
武明空坐在龙椅上，看着手里的奏章，眉头微微皱起。
“燕国的军队这些天不断调动，不到半个月，已经囤积了五万人在边关！”
“这五万人随时可以进入雍州！”
“若是他们真的这么做了，白起他们岂不是会陷入腹背受敌的危险境况？”
对面。
方修端起茶杯，轻轻的抿了一口，风轻云澹道：
“短时间内，他们并不会这么做。”
武明空微微一怔，望向方修，问道：“为何如此笃定？”
方修笑了笑，反问道：“若陛下是燕皇，面对这种情况，会做何选择？”
“是立刻派出军队，与周国军队形成前后夹击之势，剿灭白起的军队。”
“还是坐山观虎斗，等过段时间，两边的兵力全都消耗的差不多了，再站出来，享受渔翁之利？”
听见这个问题。
武明空眼眸一亮，回道：“朕一定选择后者！”
方修道：“臣觉得，燕皇也一定会这么想。”
武明空眸子里浮现喜色，可是不知又想到了什么，皱起眉头，道：
“照你这种说法，我大乾不还是鹬蚌？”