李自成告别众臣,直接带着哲哲、罗秀娟、罗玲回到乾清宫,以高桂英为首的后妃们,少不得又是跪迎,将李自成迎入乾清宫。
这次北征,离家大半年,后妃们少不得问寒问暖,陈秋蝶却是在哲哲的脸上打量一番,又看看罗秀娟、罗玲,“皇上北征,带回两个雏儿还差不多,难道对老女人也有了兴趣……慈宁宫里不是还有两个老女人吗……”
宋玉莲吓得脸都白了,“怡妃不得无礼,皇上得胜而归,该当嘘寒问暖才是……”
李自成摆摆手,又在自己的肚皮上抚了抚,“莲儿先去准备晚膳,朕这一路上都是干粮混着清水,肚子都饿瘦几圈,”又向陈秋蝶勾了勾手指,让她靠近,在她的额头上“嘣”了一下,“你胡说什么,这是满清的孝端太后!”
众女大笑,陈秋蝶摸了摸额头,口中咕噜着,“满清已经灭国,一个太后神气什么,皇上还不是想睡便睡,这一路下来,或许早就睡过了多少回了……”
连高桂英都听不下去了,“怡妃不要胡言乱语,再要啰嗦,妾身便让静妃侍候皇上沐浴更衣……”
陈秋蝶大囧,不过,高桂英交给他一份美差,她还是拂柳穿花般退下去,为李自成准备热水和干爽的衣服。
高桂英这才看了哲哲她们一眼,“皇上,她们如何安置……”
“孝端太后身份高贵,明日便安置在慈宁宫,侍候的人手、用度不可或缺,”李自成看了罗秀娟一眼,“娟儿尚未有封号,暂时和玲儿就住在乾清宫吧!”
高桂英虽然不知道罗秀娟的身份,但从皇上的言语中,知道她已经侍候过皇上,迟早会有封号的,便道:“皇上放心,妾身这就去安排她们的寝宫!”
李自成向着众女点头,“这段时间,朕不在京师,可是苦了你们了!”
田芬做了个鬼脸,“皇上不用担心奴婢们,只要皇上身边有人侍候,奴婢们也就放心了……”
“怎的变得和怡妃一个模样?”李自成伸手点着田芬的脑袋,“等明日好好收拾你……”
高桂英笑道:“姐妹们,皇上与满清激战数月,又是一路劳顿,都散了吧,”又看向李自成,“皇上是先沐浴,还是先用膳……”
“先沐浴吧,”李自成道:“去掉臭汗,身子爽净了,闻着饭食也会香甜!”
高桂英见众女散去,放低声音道:“那……皇上要不要先用些甜点……”
“嗯?”李自成从高桂英的眼神中读懂了她的心思,“桂英,这数月以来,朕都忙于战争,倒没有多少闲心,让满清灭国不容易呀……不过,自从有了娟儿,她倒是伺候得非常周到!”
“一个鞑子女人哪知道伺候皇上?”高桂英柔声道:“皇上为了华夏,在外一直受苦,妾身和妹妹们时刻惦念……”
恰好陈秋蝶准备了衣物过来,“皇上,现在就沐浴吗?”
李自成点点头,“走吧!”又冲着高桂英道:“桂英就留在乾清宫晚膳吧!”
“是,皇上!”
李自成与陈秋蝶进入浴室,宫女们立即送上热水,陈秋蝶闭上门,十分主动地为李自成宽衣、沐浴,做了她该做的一切……
晚膳之后,李自成留下高桂英在西暖阁入住,高桂英的脸上,明明有一丝渴望,却还是小心地道:“皇上,要不要让妹妹们服侍,妾身……妾身已经……”
李自成挽住高桂英的手臂,将她拽进卧房,“桂英是老了吗,才四十岁,很老吗?”用手指在她脸上一拧,“朕要是用点气力,应该还能掐出水来,再说了,桂英便是老了,也是朕的结发之妻,是朕的皇后!”
“皇上……”高桂英迟疑了一会,猛地向前一冲,抱紧李自成,将脑袋埋进他的怀中,“皇上……”
两人一番恩爱,李自成抚摸着高桂英的小腹,“桂英,你这身子,比蝶儿、如是她们有力得多,是不是自小练武的缘故?”
“皇上在取笑妾身,妾身都四十了,哪里比得上妹妹她们……”
李自成哈哈大笑,“桂英,想不想知道一功的事?”
“一功?”高桂英的身子一震,“皇上见着他,有没有替妾身骂他几句?这个混小子,都半年没有给妾身来信了……”
“这次北征,一功和朕一样,都是忙着战斗,行军途中或许就忘了,”李自成笑道:“这段时间,满清灭国,科尔沁各部归顺,一功可没少立下军功。”
“希望他不要辜负皇上的厚恩才好!”高桂英悠悠叹口气,道:“皇上,一功还好吧?”
“很好,很健壮,老婆娶了三四个,孩子生了一大堆……”
“皇上可不能这么惯着他,”高桂英道:“这个混小子,给几分颜色就开染坊,立几分战功就飘飘然,皇上一定要多加管教……”
话虽这样说,可女人除了不希望自己的老公有其他的女人,谁不希望自己的兄弟、儿子,多娶几个女人、多生几个孩子?
高一功是她的幼弟,情分上介于兄弟和孩子之间,老婆孩子越多,高桂英心中越是欢喜。
李自成却是趁机道:“桂英说得不错,所以这次战争结束以后,朕便告诉一功,虎骑兵普通的士兵,最多可以娶两个女人,便是一功这个主将,最多只能有四个女人……”
“四个也不少呀……”
“与朕比,还是少了些……”
“一功他敢和皇上比?”高桂英的气息瞬息就弱下来,“皇上,大哥在南方怎么样了?”
“南方的战事一直没有结束,流贼张献忠还是割据一方,这段时间,朕的精力,都是北方,”李自成喃喃地道:“开年之后,朕的精力,就要要转到南方,尽快结束西南战事!”
“皇上又要出征?”高桂英不知不觉搂紧了李自成,“皇上若是不能信任大哥,可以派出其他将领……”
“立功一直是朕的好兄弟,朕连立功都不信任,还能信任谁呢?”李自成摸摸高桂英的脸蛋,“桂英不用多想,不是立功的问题。”
高桂英发觉李自成话中有话,忙道:“皇上的意思……”
“战略,”李自成道:“立功打仗是把好手,但他不懂战略,换了别人也不懂,所以,十有八九,朕还是要亲征!”
“皇上……”
“为了华夏!”李自成苦笑,“等西南战争结束,以后朕亲征的次数,恐怕就不多了。”
心中却是想着,恐怕没有这么容易,华夏立国数年,不但连大明的故地都没有完全收复,更别说汉唐故地了。
收复这些故地,并非是在历史上留名,如果仅仅为了名声,便是躺在以前的功绩上,历史上也会留下清名。
收复辽东,让满清灭国,并继续向北方进军;征服整个漠南的蒙古,在关外建立了兴安、青山、河西三个都督府,将北方的防线推向戈壁大漠;收复台湾,将华夏的南部防线推向大海,扩张了国民的视线……
他要为汉民族争取更大的发展空间,这个时代,许多土地或许没什么直接的用处,但土地上耕地并没有有效开发,地下的矿藏更是无法估量,哪怕向西伯利亚的苦寒之地,将来也是石油、天然气的源泉……
高桂英还是舍不得让李自成出征,“皇上,梁大人他们,也是缺乏战略眼光吗?”
“梁大人是守成之人,有他在,朝廷不会出乱,国家不会出乱,”李自成笑道:“真要说到眼略眼光,梁大人可是差得远呢!”
“皇上说得是,当年从西宁,便是按照皇上的规划,天命军才是一步步壮大,最终推翻了大明,”高桂英叹了口气,“可是……”
“朕明白桂英的心事,”李自成道:“朕是华夏的皇帝,无法选择自己的生活,如果有得选择,朕倒是愿意每日窝在乾清宫中,与桂英说说话,与妃子门谈天论地、谈古论今,与宫女们打情骂俏……”
“皇上就没个正形,说着说着就说到这些……”高桂英抿嘴一笑,“皇上真要过上这样的生活,恐怕要被骂做昏君了……”
“做昏君好呀,做昏君多爽,后宫中收藏三千美女,日日新郎,想睡哪个就哪个,也不用上朝,朝朝睡到自然醒……”
“原来皇上也想过这样的日子?”高桂英将脑袋探过来,“男人都是这样的吗?妾身上次让皇上选拔一批秀女,皇上为何不同意?”
“哪个男人,不希望过上这样的生活?所以人人都争着皇位,”李自成道:“可是,成为皇帝之后,只要不是老糊涂,都会明白自己身上的一份责任,对子孙,对国家,对民族的责任,真正胡闹的皇帝,并没有几个,无非是皇帝能不能掌控国家,国家的政策是否对头而已……”
“可是,史书上说,英明神武的皇帝没有几个,大部分皇帝都是沉溺于酒色……”
“人一旦成为皇帝,权力失去限制,酒色之心膨胀,在新的位置上失去自我,也是有的,”李自成道:“不过,朕相信,更多的都是后人的误解,新朝史书,都会抹黑前朝的皇帝,就像华夏的史书,将前朝的崇祯帝说得一无是处。”
“崇祯本来就是一无是处,连江山都丢了……”
“桂英,你错了,崇祯是个非常勤勉的皇上,无非是丢了大明的江山而已,”李自成的心里,早已对朱由检没有了恨意,“北京城破之前,朱由检没有迁都逃窜,北京城破之时,朱由检没有选择卑躬屈膝帝向朕求饶,而是在后山自缢,以死殉国,大明的臣子,又有多少人做到……”
“……”
“崇祯不服呀,但他并不知道自己为何丢了大明,”李自成道:“丢掉大明江山的,是大势,大势不在大明的一边,土地兼并、财源枯竭、百官腐败、宗室膨胀……便是换上洪武帝,大明也是保不住的,无非是稍稍延续几年而已。”
高桂英思索片刻,很难完全理解,“皇上,妾身只是女人,后宫是不能干政的,皇上为何告诉妾身这些……”
“朕不仅是告诉你,也是告诉朕自己,时时警醒着自己。”