李自成回到北京的时候，已经是除夕的午后了，但乾清宫里冷冰冰的，并没有喜庆气氛。


    李香君看到李自成，脸上顿时显出喜色，“皇上终于回来了？”


    李自成在她的脸蛋上拧了一把，“今儿是除夕，是举家团圆的日子，朕自然要回宫，怎么了，宫里没有备下年夜饭贺岁吗？”


    “早就备过了!”李香君的小手搭在李自成的大手上，并没有躲闪，“不知道皇上能否赶回来，所以……所以如是妹妹似乎心神不宁，这会都窝在卧房中……”


    “那你呢？”李自成将李香君搂进怀中，“你就没想着朕回宫？”


    “妾身是希望，”李香君将脑袋埋进李自成的怀中，小声呢喃道：“但皇上管的是国家大事，妾身又不敢托人给皇上传话……”


    “是朕的不是，朕应该早些派人回来告诉你们，”李自成在李香君的发丝上轻轻摩挲着，“朕已经回来了，今晚咱们就热热闹闹迎新年，让皇后她们都来乾清宫团圆。”


    “是!”李香君虽然答应着，却是舍不得离开李自成的胸怀，身子并没有动。


    李自成心中一动，随口道：“团圆饭的事，交给玉莲，朕从天津回来，出了一身臭汗，现在要泡泡热水浴，你去安排。”


    李香君这才抬起头，面色微红，双目中有一丝成人都能看懂的情愫，咬着红唇，小声道：“皇上，要如是妹妹来服侍嘛？”


    李自成摇头，“不用了，你去知会玉莲一声，然后去准备热水，侍候朕沐浴!”


    “奴婢遵旨!”


    李自成知道，热水恐怕还要等一会儿，便去了东暖阁的御书房，靠在龙椅上，不知不觉竟睡着了。


    李香君备下热水，又找来干爽的衣裤，回头来找李自成，发现李自成竟然在熟睡，迟疑了片刻，还是唤醒李自成，“皇上，该沐浴了!”


    李自成睁开眼，迷迷糊糊之中，以为要晚膳了，“香君，晚膳准备好了吗？”


    “晚膳？”李自成吃吃一笑，“皇上，年夜饭还早，皇上要用些茶点吗？”


    “奥？不用!”李自成起身，随着李香君来到浴室，木桶里已经放满热水，整个空间弥散着密密的水雾，勉强看得见人影。


    李香君闭上木门，转过身手脚麻利地褪下李自成的的棉衣棉裤，又小心地帮助李自成褪下内衣内裤，“皇上，木桶在这边，小心地滑!”


    “哈哈，朕还没有老态龙钟吧？”李自成在李香君的搀扶下，一条腿跨国木桶，骑坐在桶沿，“香君，你也进来吧!”


    “奴婢遵旨!”


    这种事情，也是奉旨行事？


    李自成暗笑，松开李香君，自顾进入木桶，靠在桶边，闭上双目，将身子缩进热水中，只剩下半个脑袋。


    身后传来淅淅沥沥的声音，显然是李香君在脱衣，不消片刻，听到微微的脚步声，水波轻轻拍在脸颊上，一丝暗香扑鼻而入。


    宫中的人喜欢用香水吗？


    李香君靠在李自成的肩头，一双小手揽住李自成的腰身，闭上双目，口中呢喃着道：“皇上……”


    香味越来越浓，说不清是香水还是本身的体香!


    李自成双手捧了热水砸在脸上，“香君，你用的不是一神香水吗，怎的味道不对？”


    “一神香水？奴婢没有使用香水……”李香君马上醒悟过来，在李自成的腰身上轻轻拧了一把，“皇上坏……”心里却是甜滋滋的，皇上从天津回来，这第一次，或许是自己的……


    两人相拥，沉默了好一会，李香君感觉到水温下降得很快，便抬起头冲着门外喊道：“水凉了，换水!”


    “是!”


    宫女们拎着小木桶进来，一个是空桶，一个是满桶热水，先取走大木桶里的温水，再兑进热水。


    李香君护羞，宫女们进来的时候，她用双手紧紧攥住李自成，却将脑袋埋进水中，假装什么也看不到。


    宫女们起初什么也看不到，但舀出一小桶温水后，李香君的半个脑袋就露出了水面。


    浴室里水雾依然很重，进来换水的宫女，或许根本没看到木桶里的李香君，但李自成看到李香君的长发，散乱开来，占据了大半个木桶。


    他顺着发丝轻轻一摸，李香君正在憋气，被李自成一摸，心中吃惊，猛地从温水出窜出来，大口大口喘着气，发现换水的宫女尚未离开，不禁白了李自成一眼，“皇上……”


    换水的宫女唔着嘴“嘻嘻”一笑，又觉得失态，匆匆换过热水，赶紧闭了门出去。


    李香君更加害羞，“皇上……”


    “香君怕什么，怕别人知道吗？”李自成用手抚摸着李香君光洁饱满而又温热的脸蛋，“知道了怕什么，别人除了羡慕、嫉妒、恨，又能怎么样？”


    “皇上!”李香君嗔道：“皇上能不能体谅奴婢，如果让别人知道奴婢在木桶里与皇上共浴，她们会怎么说奴婢……”


    “哈哈，也是，”李自成拍拍李香君的脸蛋，“那我们就换个地方，朕泡好了，侍候朕起身!”


    “皇上!”李香君娇嗔一句，还是擦拭着李自成的身子，自己也擦了两把，穿上衣装，然后替李自成穿好干爽的衣服，“皇上，我们现在去哪？”


    “年夜饭时间到了吗？”


    李香君推开木门，看了天色，“这天还没黑，还有好一会呢!”


    “奥，”李自成走出浴室，迎面遇上一股寒风，“那我们去……去西暖阁坐坐吧，哪个卧房点着火盆？”


    “奴婢的房间就点着火盆，”李香君低着头，小心地道：“奴婢原本在卧房写稿子……”


    “写稿子？什么稿子？”李自成拥着李香君，向西暖阁的方向走去，“最近《清水报》上刊登了什么大事？”


    “大事哪还少得了皇上？”李香君莞尔一笑，“这段时间，《清水报》主要刊登了青山都督府的事，静妃娘娘说了，让更多的人知道青山都督府，也让更多的商人去青山都督府购买皮毛……”


    “这个想法不错，”李自成点头，“《清水报》上还可以刊登一份讯息，朔方将修筑一条通往云中府的大道，不出意外，晋商很快便会踏上关外的商道……”


    “奴婢明白了!”


    来到李香君的卧房，室内果然暖和多了，李香君将炭火盆拨弄了两下，让炭火燃烧得更旺，“皇上，给奴婢说说关外的事，奴婢也好写文章……”


    “这个嘛，现在不急，新元这几日，朕哪儿也不去，慢慢给你们讲讲，奥，木妃、华妃、雅儿都从关外回来，你也可以问问她们，”李自成轻轻揽过李香君，在她额头上亲了一口，道：“现在，香君陪朕困觉，等朕休息好了，一会再和皇后她们吃连夜饭!”


    “这……”


    “怎么，害怕现在是大白日？”李自成指指卧房的门。


    李香君慌忙过去闭了门，回头的时候，慢慢挨近李自成的身边。


    “香君，侍候朕是光明正大的事，分什么白日黑夜？”李自成抚摸着李香君的脸蛋，刚刚出浴过，红润、光洁、细嫩、滑腻，比绸布不逞多让，“香君如此美丽，朕要看着才更有趣呢!”


    “皇上……”


    李自成上了热炕，折腾了小半个时辰，刚刚合上眼，便听到柳如是前来传讯，年夜饭准备好了。


    今日的年夜饭，足足准备了三桌，李自成、高桂英、七妃和李雅一桌，李香君、柳如是、周清柔、窦美仪、小梅小兰、如诗如画、鸢儿、土芹一桌，孩子们又是一大桌，由宫女们服侍着，但李峰、李松两人已经成年，并不住在宫内。


    高桂英已经明白了，中间那一桌，李香君她们，都是皇上临幸过的，虽然没有封号，但只要她们能生下一儿半女，封号肯定会有。


    除了宋玉莲，皇上临幸过的女人，都在这儿了，皇上真是重情重义的人，这些女人，一个没忘，便是宋玉莲，现在还是乾清宫膳食总管，日日都在眼前身边……


    只可惜，这些女人，除了李雅、周清柔、窦美仪，年岁都长了些!


    她率先举杯，道：“皇上，永昌三年就要过去，妾身虽然身处后宫，不干涉朝政，却也从《清水报》上知道，华夏赋税增加三成以上，征服整个漠南，设立青山都督府、兴安都督府，这第一杯酒，妾身恭喜皇上立下不世奇功，必定传颂万代……”


    “哈哈，皇后这话说的，朕都飘飘然了，朕虽有些功绩，也是你们和睦，朕才将精力放在国事上，朕也感激你们呐，”李自成举杯向众人示意，“来，这第一杯，我们全家同饮!”


    “全家同饮!”


    就连另外一桌上的孩子们，也是举起手中的杯碗，有的是葡萄酒，有的是汤水。


    晚膳之后，李自成按照顺序，来到穆思蓉的钟粹宫，如诗如画接了，“奴婢恭迎皇上!”


    “起来说话!”李自成直接问道：“淑妃在哪？”


    “回皇上，淑妃正在沐浴!”


    “沐浴？”李自成皱皱眉头，“淑妃沐浴，你们不在一边侍候着？”


    “回皇上，奴婢们已经备好了热水，淑妃不要奴婢们侍候，这会应该快好了……”


    “奥，”李自成伸手在如诗的脸蛋上拧了一下，“你去看看，如果好了，就来告诉朕。”


    “奴婢遵旨!”如诗抚摸着杯李自成拧过的地方，大眼睛扑闪扑闪的，“皇上不用过去看看吗？”


    “你敢出卖你家主子？”


    “奴婢不敢!”如诗见李自成的脸上挂着笑意，遂大着胆子道：“皇上亲自去看望淑妃，没准淑妃还会高兴呢……”


    李自成用手指挑起如诗的下巴，盯着她的双目，“为什么？”


    “皇上……皇上今晚的团圆席，让奴婢再次感受到家的感觉，奴婢想要帮助皇上和淑妃娘娘……”