李自成无奈之下，便让李香君暂时将柳如是带下去，好好劝慰一番，当东暖阁的御书房内只剩下两人的时候，方才苦笑道：“钱爱卿，这又何必呢，朕这次南下，是要一统华夏，而不是来江南挑选秀女!”


    “正因为皇上国事操劳，才需要女人照顾饮食起居，”钱谦益心中稍定，道：“柳姑娘自己也是愿意侍奉皇上，皇上不必介怀!”


    钱谦益这是装傻还是真傻？李自成心道，柳如是说的是气话，恐怕连孩童都能听出来!他淡淡地道：“钱爱卿，坐吧!”


    “微臣多谢皇上!”


    “钱爱卿求见朕，不会仅仅是为了柳姑娘的事吧？”


    “皇上圣明!”钱谦益被李自成说中心思，也就不在遮遮掩掩，“皇上，微臣有一事不明……”


    “奥，钱爱卿说说看，究竟有何事不明？”


    钱谦益一咬牙，道：“微臣蒙皇上恩典，出任江南省科技厅长一职，可是……”他看了眼李自成，见李自成脸色平静，隧道：“可是微臣连‘科技’是何物都不知晓，更不知道科技厅如何为皇上办差……微臣斗胆，请皇上明示……”


    “原来是为这事？”


    李自成面目含笑，钱谦益学的是经书，对科技一事，应该并不通晓，甚至连“科技”这种称呼都不知道，也是人之常情。


    让他出任科技厅长，是有些难为他了。


    不过，除了钱谦益，整个江南，恐怕也没多少合适的人选，东林党、复社那帮人，更是将“科技”斥之为“奇技淫巧”，让他们出任科技厅长，恐怕也是消极怠工，与东林党翻了脸的钱谦益，或许不是合格的科技厅长，但没有人比他更适合出任这个职务了!


    看来，这科技厅长、局长的人选，将来要送到高学中培训，至少要让这帮人了解科技的真谛，知道科技对国家、民生的重要作用。


    科技厅长、局长们，可以不是科技大师，但他们一定要有培养科技大师的意识。


    当前最紧迫的任务，一是尽快组建高学，尽可能向普通百姓传播科学，二是让科技通过工厂，尽快转化为商品，让所有的国民看到科技的重要作用。


    “皇上，微臣愚钝……”


    “钱爱卿不用担心，”李自成淡然笑道：“所谓科技，包罗万象，不一而足，生产火炮的爆炸技术、印制塘报的印刷技术，便是制定《大明历》使用的天文学知识，等等，都属于科技范畴，你这个科技厅长，平日的工作就是网罗这方面的人才，将他们组织起来，改良各种技术，并且通过商户，向百姓们推广这些技术。”


    他心中明白，新生事物被普通百姓接受，需要一个漫长的过程，目前最好的法子，就是通过商家，将科技转化为商品，让百姓们感受到，科技在生活中无处不在，科技与每个人的生活息息相关。


    从这方面来说，西部边陲的西宁、兰州，百姓的科技素质或许比江南更高。


    “皇上，微臣有些明白了，”钱谦益沉思片刻，方道：“皇上，这些技术，真的对华夏国有用吗？以前……”


    他原本希望换一份熟悉的职位，看来皇上没有这个打算，也就不敢再提。


    “用处大了，”李自成笑道：“朕已经将兰州、京师、南京当作科技推广的重点区域，科技厅长的职位，现在看起来是清水衙门，数月之后，一旦科技开始推广，那可是别人挤破头都想进来的。”


    钱谦益虽然不明白科技厅长有什么好，但李自成似乎很看重这个职位，他只有硬着头皮走下去，“皇上，那微臣从何处入手？能否招募一批吏员？”


    “没有吏员，以个人之力，如何发展科技？”李自成道：“先招募数名吏员，最好懂得科技知识，宁缺毋滥，尽快在南京组建一所高学。”


    “高学？”


    “嗯!”李自成想起后世的那所名校，便道：“就叫南京大学吧，这是一所真正的学堂。”


    “学堂？”


    李自成淡然笑道：“钱爱卿，朕实话告诉你，华夏很快便要废除大明的科举制度，未来的官员，便从各所高学的学子中提拔、任用，包括南京大学在内，将来便是官员们的摇篮。”


    “这……”钱谦益吃了一惊，心中已经在盘算着，华夏未来的官员都来自高学，而自己不仅掌管着江南省的科技厅，还掌握着官员们摇篮的南京大学，岂不是许多官员的师尊？


    李自成知道，让钱谦益去组建南京大学，他一定会没有头绪，便从招募教员到招收学子的事，一一交代了钱谦益。


    招收学子的时候，要广泛发动南京及周边州县的百姓，不能尽着官员士绅的子弟，必须安排部分名额，留给普通的百姓；南京大学的教员，朝廷会调拨部分过来，更多的却是要从社会上招募，只要是掌握部分科技知识，哪怕是西洋的传教士，都可以任用；


    他还特别叮嘱钱谦益，让他做好三件事：


    一、不要告诉任何人，南京大学中的许多学子，将来会成为华夏的官员；二、朝廷很快便会将印刷好的教材运送至南京，也可以在南京本地印刷，所有的教员，在上岗之前，必须经过专门的培训；三、南京大学一旦组建完成，独立完成教学工作，地方官府竭力协作，为南京大学保驾护航，但任何人不得干涉正常的教学活动，朝廷很快便会拿出相关的律法。


    钱谦益用了很长的时间，才将李自成的叮嘱消化了，铭记于心，虽然对科技一窍不通，不过，他已经对科技厅长一职，以及即将组建的南京大学，已经充满了憧憬。


    李自成看着不断点头的钱谦益，不禁笑道：“南京大学培养出的学子，无论是为官还是从事科技，都是华夏发展的命脉，钱爱卿，你的责任重大呀，无论是教员还是学子，都是宁缺勿滥，如果被某些人坏了名头，朕的眼里可是揉不得沙子!”


    他知道钱谦益不可能完全秉公执行，但还是将组建南京大学这么重要的事情交给他，一来南京有省、府两级监察院，正好试一试这类“三权分立”制度是否有效，政务是否真正畅通，二来也跟钱谦益目前的处境有关，他虽然出生于东林党，但已经投靠了马士英，完全站在东林党、复社的对立面，由他出面组建南京大学，可以削弱复社在江南的影响力。


    东林党、复社的关键人物，对钱谦益是相当不耻的，他们的子弟应该不会进入南京大学。


    钱谦益忙拱手道：“微臣不敢，微臣会谨记皇上的教诲!”


    “这样最好，”李自成忽地变了脸色，沉声道：“钱爱卿，朕将你看作自己人，才会对你委以重任，你可千万不要辜负真的期望，也别以为朕什么都不知道，南京有监察院，而且将来南京大学毕业的学子，如果为官、科研上不合格，朕可要向爱卿追责的。”


    钱谦益原本还打着小算盘，听了此话，不觉暗暗惊心，省、府两级监察院的人，都是他的死敌，一旦被他们盯上，便是马士英省长恐怕也解救不了!


    李自成是否像大明的洪武那样，对贪墨的官员实行严惩，现在不得而知，但他已经决定，他得先观测风向，绝对不能做华夏第一个北揪出来的贪墨官员……


    他忽地离座，匍匐在李自成的座前，“皇上放心，微臣绝对不会辜负皇上的厚望!”


    “爱卿快快请起!”李自成等钱谦益重新落座，方才微微笑道：“朕或许要在南京逗留一段时间，趁着这个机会，爱卿若是有什么不懂的地方，可以每日下午前来询问!”


    “微臣遵旨，微臣多谢皇上厚爱!”


    钱谦益离开乾清宫的时候，心中是十分矛盾的，原本以为，出任科技厅长一职，是皇上对他有所不满，没想到皇上有如此深意，特别是组建南京大学的事……


    不过，他心中明白，开国之君，无论看起来多么和蔼可亲，从来都不会缺乏君临天下的霸气，他不仅权力在手，更是责任在肩……


    出了皇城，他想找两位官员了解皇帝平日的秉性，但李自成这次南下，并没有带上多上文官，没办法，只好和马士英商量，以省政府的名义，邀请第四营的主将李绩、副将刘宗敏，他们都是很早就跟随在皇上的身边的人，对皇上的性子一定废除清楚。


    李绩、刘宗敏都不太喜欢江南的官儿，但马士英以“江南省长”的名义为他们接风，他们实在无法拒绝，只得勉强赴宴。


    在宴席上，钱谦益方才知晓，从西宁、兰州，一直到京师，各地的高学都是归属教育部门，唯独南京大学是隶属于科技厅!


    钱谦益不禁暗中皱起眉头，难道这一切，都是因为柳如是的缘故？


    李自成将组建南京大学的事，交给钱谦益的科技厅，根本与柳如是无关，他甚至想着，等柳如是情绪恢复正常，到时候是要还给钱谦益的。


    之所以将南京大学交给钱谦益，是因为江南省暂时没有教育厅，短时间内也不会成立教育厅，等到北方培养了足够的教员，江南才会开办新式学校，都不知道是猴年马月的事……


    钱谦益走后，李自成已经完全放下了南京大学的事，他预备去城内整军，尽快南下，将整个江南省、浙江省收归囊中，然后再南下福建、广东，与周坤的水军汇合，最终一统华夏。


    刚刚出了乾清宫的宫门，有一名亲兵急急跑过来，“皇上，左良玉派出使者来了，正在宫外等着求见!”