罗汝才吃了一惊,他实在没想到,李自成将这件事情翻出来,当初高名衡投靠天命军、出任河南省长的时候,他曾有过担心,但一直没有动静,他以为高名衡早已消毁了信件。
信件上有签名,绝对抵赖不掉!
罗汝才只能胡搅蛮缠了,“高名衡不是天命军的河南省长吗?根本就是自己人……”
“哈哈,你罗汝才有未卜先知的本事,二围开封的时候,就知道高名衡将来会出任河南省长?”李自成冷笑道:“就像这次,你也预知本都督要抓捕,所以丢下同伴,想要私下逃走?”
马守应的目光中现出一丝阴霾,如果说资助张献忠战马,勉强还能说得过去,大家都是反抗朝廷的,在张献忠落难的时候,帮助一把,也不算通敌,张献忠不是敌人!
但天命军在围攻开封的时候,罗汝才与城中的高名衡暗通款曲,那就是找死了,谁会允许自己的身边,埋下敌军的暗桩?
刘云水、李绩、宋文、李信等人的眼中,已经现出怒色,罗汝才原来朝廷的暗探?
“本都督给过你两次机会,而你却不知悔改,”李自成又从怀中掏出一封信,扔在罗汝才的脸上,“天命军与左良玉的二十万大军隔着汉水对峙,你又私通左良玉,妄图里应外合!”
“猪!”
“叛徒!”
“马撇,你个罗汝才……”
李自成摆摆手,让众人安静下来,方才冲着罗汝才道:“如果不是天命军快速击溃左良玉的二十万大军,现在能站在这里的,恐怕只有你罗汝才了,”顿了一顿,叹道:“为了追回这封信,汉清局折损了两名兄弟!”
罗汝才面如死灰,过了好一会,方道:“成王败寇,既然你掌握了证据,我无话可说!”
“敢作敢当,不失为一条好汉!”李自成将目光转向贺一龙、蔺养成,道:“与左良玉勾结,也有你们的一份吧?不知道你们是否敢作敢当?”
贺一龙昂起头,怒道:“李自成,你吞并了我革左五营的兵马……”
“如果你们对本都督有意见,可以私下找本都督,也可以在会议上说,像这样的阴谋,会害了所有的天命军兄弟,也包括在座的将领,本都督就是要杀你,也会给你申诉的机会,让你死得明明白白,”李自成怒道:“当初与天命军和谈,你是自愿的,没有人强迫你!”
马守应这才明白,李自成今日借着宴席的机会,擒杀三人的原因,罗汝才他管不着,但贺一龙、蔺养成都是奉天营的团长,是他的属下,“治下不严”的罪名,一定逃不掉,他一脚踹在贺一龙的大腿上,将贺一龙踹倒,口中怒骂道:“好你个贺一龙,竟敢吃里扒外?”
“马将军且慢!”李自成淡淡喝道:“天命军中没有私兵,贺一龙触犯军律,自有军规处置!”
“是,大都督!”马守应忙低下脑袋。
李自成一挥手,何小米带着亲兵,将罗汝才、贺一龙、蔺养成三人推出大帐。
稍顷之后,用木盘盛着三颗带血的首级回来,“大都督,罗汝才、贺一龙、蔺养成三人已经伏法!”
李自成让何小米将首级带出去,随即便有亲兵端上酒菜,这一顿宴席,别人都是欢喜如常,但马守应却是心思重重,宴席结束,便单独求见李自成,以年老体弱为由,请求辞去奉天营主将的职务,回到家乡养老。
随后,刘希尧以厌倦了屠杀为由,请求辞去奉天营第三团团长。
李自成知道他们的心思,稍稍挽留几句,见他们去意已决,便批准了他们的请求,对于他们今后的生活,李自成希望他们去兰州养老,但两人都拒绝了。
人总是要落叶归根的,两人都要回到家乡,这个理由很充分。
李自成考虑到马守应的回人身份,与天命军眼下在属地上推行的汉化政策有一定的冲突,也就遂了他们的心意,临走的时候,给两人送出不少盘缠,只要不去赌钱,下半辈子日子应该不愁。
贺一龙、蔺养成被诛,马守应、刘希尧辞职,奉天营的骨架子一下子坍塌了,李自成只得对奉天营的主将进行调整。
第一团团长贺锦接任奉天营主将,仍然领游击将军衔。
又从各团中提拔任继光、赵应元、白旺、牛有勇分别担任四个团的团长,仍然领原先的千户衔。
奉天营主将经过大规模的调整,暂时没有作战任务,只是在武昌城外操训。
由于罗汝才已死,李自成给高立功传讯,正式升职为承天营主将,依然领参将衔。
李自成为了消除罗汝才事件的影响,便在城外的大帐中召集各营主将开会,刚刚回到武昌的牛金星也参加了会议。
巡江都司硃士鼎、武昌参将崔文荣两人,加入天命军后,都卸下了原先的职务,但并未有重新任职,现在充当李自成的私人幕僚,受到李自成的邀请,也参加了会议。
这一次会议,主要是讨论天命军的发展方向。
随着武昌城破,天命军已经占据了湖广的核心地带,承天营高立功部和长江水军正在向南方的岳州、长沙、常德推进,应天营钱中选部正在施州卫发展,不出意外,天命军将占据大半个湖广。
占据湖广之后呢?
归化西南异族的事,不会牵制天命军的主要部队,留下应天营钱中选部就足够,天命军主力的发展方向,才是这次会议要讨论的内容。
经过大家的热切讨论,主要有两种意见:一是沿江而下,尽快占领江南的富庶之地,然后以南京为中心,出师北伐;二是回师潼关,先拿下陕西,彻底解决陇右、河南的威胁,再东出关中,依次占领山西、京师。
前者的代表人物是李信,后者的代表人物是牛金星。
对天命军来说,这两种建议都很诱人,如果有足够的兵力,李自成希望组织两路大军,分别东征、北伐。
实际上根本不可能,现在的天命军,根本没有两线作战的实力,并不是明军的战斗力有多强,而是天命军养不起两路大军。
要想实现自己的目标,只能一步一步来。
将军、谋士们探讨得很热烈,李自成也是心潮澎湃,但他是天命军的大都督,必须全面衡量东征和北伐的得失。
先行“东征”之策,可以尽快占据江南的富庶之地,有了江南的钱粮,天命军就可以大规模扩军,然后以南京为国都,组织大军北伐,一举推翻朝廷。
这是最理想的结果,也是李信的愿望。
在实际东征中,不可能一帆风顺,总有一些意想不到的羁绊,比如,江南的士绅会支持天命军吗?
江南的确富庶,但那是江南士绅的钱粮,不是天命军的钱粮,要想让江南的士绅将手中的钱粮献出来,不外两种方法:强取、奉送!
强取的策略,李自成断然不会采纳,如果天命军采用强取的法子,即便成功了,后果必然的浮尸遍地、商业流通断绝、农业耕作基础破坏……
曾经繁华的江南,转眼便是人间地狱!
这与杀鸡取卵何异?
让江南的士绅将手中的钱粮奉献出来,更是不可能的,天明都督府有三大律法:《工商律》、《土地律》、《税率》。
恐怕只有《工商律》中,鼓励工商业发展的国策,才会得到江南士绅的欢迎;
《土地律》要求均田,但江南的土地都是兼并在少量士绅大户手中,让他们将手中的耕地白白拿出来,还不如直接杀了他们;
还有《税律》,也会遭到江南士绅的抵制,大明朝廷奋斗了数百年,到了现在,已经是财源枯竭了,都无法向商人征税,齐心协力设置各种阻碍理由的,便是朝廷中的东林党。
东林党实际上是江南士绅的代言人!
江南士绅通过代言人东林党反对但朝廷征收工商税,同样也会反对天命军征收工商税。
东征的最大好处便是钱粮,然而钱粮就像是躺在鼻尖上的蜂蜜,摸得着却是吃不着,如果天命军东征,肯定得不到江南士绅的支持,肯定得不到自己想要的钱粮。
连江南之地都站不稳,还谈什么出兵攻打京师?
李自成脸上露出一丝苦笑,直接将东征的方略否定了。
北伐呢?
北伐的好处,是能尽快拿下大明的政治中心京师,一旦攻破京师,大明也就失去存在的正统地位,在天下士绅的眼中,天命军的地位也就自然合法化。
实力决定一切!
但北伐也有很大的风险,朝廷集重兵于京师、京师是大明的第一坚城等等,在大明气数未尽的时候,想要强行拿下京师,势比登天还难!
不过,只要占据关中,即便北伐京师失败,那时天命军也有足够的退路,向南可以渡过黄河退向河南;向西可以渡河回到关中,继续积攒实力……
文官武将们只是提出自己的建议,关键时刻一锤定音的,还是要靠李自成。
李自成当众表态,天命军采用第二种方略,也就是先破潼关,将陕西攥在手中,然后出兵山西、京师!
武昌会议,是天命军统一思想、明确目标的一次重要会议!
以前的天命军,是以扩大属地为目标,一步步增强自身的实力,蚕食朝廷的地盘,但武昌会议之后,天命军已经不是小打小闹,全军以推翻大明朝廷为终结目标,即将打出推翻朝廷的旗帜。
在实现最后的目标之前,天命军还要先拿下整个湖广,稳定后方粮食产地。