李自成给三名汉清局的人,各自升了两级军衔,让他们先下去休息,然后召见了牛可敬、魏之明。
这两人原本是城内的百户官和从百户,因为在剿灭一斗谷的战斗中失利,又折损了不少士兵,所以被捕下狱,虽然被汉清局的人所救,但他们属于主动投靠,李自成对他们的印象不错。
牛可敬为人豪爽,有狭义之风,人也比较实诚,但他绝不懦弱,一旦认准了事情,便有几分倔强,几乎是认死理;魏子明识得几个字,脑子比较灵活,有几分算计能力,但魄力稍稍差些,难以做出准确的决断,如果两人相互取长补短,再加以历练,或许能成为名将。
李自成原本预备让他们官复原职,继续担任城防军的百户官和从百户,平日驻扎在永宁城内,但他临时改变了主意,打算将他们带在身边。
从他们的口中,李自成得知,一斗谷的人,并不敢攻城,或许是缺少攻城的器械和精兵,只能藏在群山中,一旦缺少粮食,就会出山打劫,无论是官府还是士绅,他们都不会放过。
这样的一群流寇,实际上已是害群之马!
尽管他们最初是为了活下去,情有可原,但现在已经真正转变为流寇,将自己的伤痛转嫁至无辜的人身上,他们已经蜕变了。
至少李自成不允许天命军的属地上,出现这样的人物。
李自成让牛可敬、魏之明两人前去聚拢城内的明军,并且明确告诉他们,连同战俘在内,暂时整编为两个百户,其余的青壮,一律解散。
两人去后,李自成又是召见了马有义,马有义属于主动投诚,并不是战俘,与关押在县衙的战俘有着本质的区别。
召见之后,李自成得知,马有义投诚,并不是临时的决定,他早已有了打算,只是缺少一个理由而已,汉清局的人要偷袭城门,恰好给了他机会。
至于马有义为什么要投靠天命军,根据他自己的说法,是因为天命军的火器,包括山地炮与步枪,如果流寇的火器比朝廷的还要犀利,说明了什么问题?
朝廷征剿流寇,人数上并没有优势,只是依靠装备与补给上的优势,现在河南的明军,平日不可能领到足额的粮饷,补给上已是差了天命军一头,如果连装备也比不上天命军,将来的仗还怎么打?
他实在不明白,被朝廷称为流寇的天命军,从何处得到比朝廷更为犀利的火器?
思前想后,马有义不但觉得天命军一定会拿下永宁城,还替朝廷的前途担忧,或者说,他对朝廷的前途已经失去了信心。
既然马有义有一定的头脑,李自成起初是想让他担任文官,不过,李自成心中已经有了大规模扩军的想法,最后还是决定让他担任武将,暂时协助永宁城操训士兵,等拿下洛阳城之后,再行任命。
离开军营后,李自成并没有按照惯例,立即去县衙召见被俘的文武官员,而是让士兵们将这些官员全部松绑,他们可以在城内活动,但必须在天命军的严密监督之下,而且不得出城,万一要出城,必须向大都申请。
午饭后,李自成去了万安王府,王府内已经收拾齐整,连血迹都看不到,只有最后面的角落里,关押着一群女人,既有王府男丁的年轻小妾,亦有待嫁的郡主,失去了男丁之后,她们就成了无根的浮萍,性命或许不用担忧,却不知道自己的明天在哪。
李自成看着这些可怜的女人,也觉得比较棘手,杀了倒是一了百了,但他们都是女人,并不会对天命军造成任何威胁,都是汉人,能不杀就不杀。
像朝廷那样,将犯官的女眷卖入教坊司,倒是一个办法,既能增加一笔收入,又能丢了烫手的山芋。
天命军也有类似的机构,那就是建立在各处的水果楼,但天命军在河南立脚未稳,已经占据的地盘,能不能保住还很难说,现在建立水果楼,显然太早,而且,这是在汉人的土地上,士兵们基本上都有家眷,根本不需要水果楼。
如果像流寇那样,直接掳回去作为压寨夫人,那天命军也就成为真正的流寇了,这样的风气不能助长。
李自成想了想,将这件事交给李绩,永宁城是第四营打下的,做为奖励,万安王府的女人,便赏赐给第四营的兄弟,但李自成附加了一些条件,优先考虑百户以上的军官,考虑年龄,从大到小,但本人必须是尚未娶妻者。
将士们有很多人没有娶妻,僧多粥少,总要设定一套制度,以后就照此规则,各营可以竞争,哪个营的军功多,营中的鳏夫就会减少。
李自成交代几句,便要离开,却被李绩缠住,“大都督,今日已经腊月二十五了,属下想尽快进兵卢氏县,打通与商州的联系。”
“李将军是要实现自己的计划吗?”李自成知道李绩的心思,他不仅是要实现在新元之前结束这一片的战事,也是为永宁城的事,耿耿于怀,“李将军,情势有变化,咱们不能囿于一城一地,根据汉清局的讯息,一斗谷的人,就在这附近的山中,咱们贸然去往卢氏县,很可能被一斗谷伏击!”
李绩心中的确惦记着永宁城的事,永宁城最后还是第四营拿下的,但那是得到汉清局的协助,汉清局的人,在马有义反水之后,直接打开东城门,几乎是白送,军功明面上是第四营的,但他心中不爽,“大都督,一斗谷的人藏在大山中,要想剿灭他们,恐怕需要时日……”
“不错,要想肃清一斗谷的人,的确需要时间,”李自成道:“不过,如果任由一斗谷的人藏在深山中,如果粮食匮乏,一定会骚扰百姓,那时我们大军已经离开,连县城都很难保住,”顿了一顿,又道:“百姓的安全无法得到保障,又如何安心种地?”
李绩也知道,一斗谷就是典型的流寇,如果任由他们盘踞在天命军的属地上,百姓难以安生,迟早也会沦为新的流寇,天命军无论赈出多少粮食,都不能保障百姓丰衣足食,除非将一斗谷的人养起来,“大都督,那现在……”
“你们现在城内休息一两日,然后分兵,荡平附近各寨,彻底将一斗谷的人赶出去,”李自成知道,天命军并没有打山地战的经验,但凡事总有开始的时候,“多带上一些熟悉地形的向导,必要的时候,可以向汉清局求助,对了,牛可敬、魏之明两人,有过征剿一斗谷的经验,带上他们,或许有用。”
“是,大都督!”李绩虽然没有争到出征卢氏县的机会,好歹大都督还是非常信任,将征剿一斗谷的重任交给他,不过,一斗谷的人漫山遍野,他实在不知道何日才能完全剿灭一斗谷,“属下回去之后,便着手准备征剿一斗谷的事!”
李自成又交代几句,便让李绩回去,自己却是去了明军在城内的操训场,牛可敬、魏之明两人,应该在操训场整编降兵,他要亲眼看看,士兵们的精神面貌有无得到改善。
军营在东南方向,操训场紧挨着营房,李自成带着亲兵从西门大街过来,牛可敬、魏之明瞄见一群骑兵,仔细一看,知道是李自成,慌忙过来见礼,“属下叩见大都督!”
李自成摆摆手,让二人起身,“可敬继续操训,我在一边看看。”
“是,大都督!”牛可敬行了礼,方才回到操训场,继续操训士兵,魏子明知道大都督有话要说,便不敢离开,果然,李自成笑着道:“子明,这些士兵怎么样?是原先的士兵居多,还是新增的壮丁居多?”
魏子明道:“回大都督,是原先的士兵居多,他们已经熟悉了操训的方法,由他们带动,操训起来,也会容易些。”
“是吗?”李自成的脸上,挂着淡淡的笑意,“子明是认为,明军与天命军的操训方法,完全一样吗?”
“大都督,属下有些明白了……”
“你应该没有完全明白,”李自成道:“天命军有自己独特的操训方法,如果不是为了安置这些降兵,我宁愿全部招收壮丁,受到明军操训方法影响越少,就越容易接受天命军的操训方法。”
“大都督是说,明军一向疏于操训,士兵懒散了,便很难接受严格的操训……”
“差不多就是这样的意思。”李自成觉得,这个魏子明倒是不错,果然一点就透。
“大都督,那属下回去,便严格按照天命军的方法操训,不合格的士兵,立即清退……”
李自成微微颔首,“天明军每个营操训出来的士兵,都是一样,就像是一个模子里出来的,所以选材也会严格,”顿了一顿,继续道:“士兵不需要聪明,但一定要服从,哪怕是盲目的服从!”
“属下……属下明白了!”魏子明心道,难怪明军经常会出现兵变,就是因为士兵太“聪明”,他们有了自己的想法,便难以执行军官的军令,而他们的想法,多半自私自利为了粮饷……“属下回去操训士兵,心中有数了!”
“操训士兵的事,暂时不急,你们先通过简单的操训挑选好士兵,宁缺毋滥,”李自成道:“至于操训士兵的事,很快便有人来接替你们,挑选出合格的士兵之后,你和可敬便随着第四营,去征讨一斗谷,你们和一斗谷战斗过,对他们应该有所了解。”