旅店距离城门,不到五百步,周围稀疏地分布着几户人家,果然十分清静,不知道平日的客源如何。
三川府的捕头们,先是上前与小二说了几句,便退了开去,护卫在旅店的外围,不一会儿,掌柜的跑出来,脑袋躬得跟腰身差不多高,“欢迎军爷们入驻小店,军爷们,里面请……”
李自成带着穆思蓉,在何小米的陪同下入了旅店,挑了二楼一间天字号客房,亲兵们自去聚拢马匹。
掌柜的已经看出李自成是这支军队的首领,亲自提着茶水进来,“不瞒军爷,小店太小,这数百军爷……小店恐怕连通铺都不够……”
“没关系,他们是军人,只要在店铺外搭下营帐就行,”李自成端起掌柜斟上的茶水,道:“掌柜的,有饭菜吗?”
“有,有,不过……”掌柜看了李自成一眼忽地停住。
“是没有足够的饭菜吧?”李自成哈哈一笑,道:“没关系,整个三川府内,恐怕还没有哪一家旅店能做吃出五六百人的饭食,你说吧,能做出多少人的饭食?”
李自成想,等入了西宁的时候,亲兵就在城外扎营吧,或者干脆进入城内的军营住宿,免得骚扰了店家。
掌柜忙一叠连声:“哎,哎,多谢军爷体量,小店最多能做出百人的饭食……”
“那行,你们速速做出百人的饭食,我们的饭食,直接送过来!”李自成待掌柜的离开了,方才让何小米去传令,留下一个百户,其余的人,分散到城内各家酒馆自行吃饭。
何小米刚要离开,又被李自成叫住,“小米,安排五十名兄弟看护马车,半步不得离开,有谁敢靠近,格杀勿论!”
“是,大都督!”何小米不明白,一辆马车,有什么好看守的,难道还有人会来偷马车?不过,大都督说了,一定有道理,忙赶去传令,让留下吃饭的那个百户,轮流吃饭,一半人手看着马车,他还亲自部署了明岗暗哨,方才去了。
李自成吃过晚饭,原本想着带穆思蓉去城内逛逛,但掌柜告诉说,一到晚上,除了青楼和酒馆,城内一片暗黑。
这两处地方,李自成和穆思蓉都不想去,只好洗洗睡了,躺到炕床上。
穆思蓉在马车上睡了半上午,下午又是躺在李自成的怀中,有一搭没一搭地说着话,并没有体会到旅途的疲劳,反而比较兴奋,她难得地主动将脑袋凑到李自成的怀中,呢喃着道:“大都督……”
她微闭着双目,鼓足了勇气,心中一直在给自己打气:勇敢些,再勇敢些……
“蓉儿,赶了一日的路,不累吗?”李自成轻轻抚摸着她的脸蛋。
“婢子不累,”穆思蓉的话语有些生硬,“倒是大都督,为了婢子,怕是累坏了……”
“没事,早些睡吧,我也不累!”李自成将穆思蓉的脑袋搂进怀中,还在她的发丝上抚了抚。
“婢子睡不着……”穆思蓉的声音充满着诱惑,还用手环住李自成的腰身。
李自成要是不懂穆思蓉的心思,他就不是男人了,原本以为穆思蓉疲劳,身子不是最佳状态,也就不折腾她了,旅途这才开始,有的是时间!
他嗅着穆思蓉颈脖处散发出淡淡的气息,心中逐渐升腾着欲望,轻轻翻转身,压住穆思蓉的半边身子,“蓉儿,旅店没什么好玩的,我倒是想劳累一番,然后早些困觉!”
“大都督……”穆思蓉呢喃着,却不知道说些什么……
翌日天亮,穆思蓉服侍着李自成穿戴完毕,又向店家要了洗脸水,服侍着李自成漱洗,“大都督,今晚就能赶到西宁吗?”
“不,今日不赶路,我们就在城中看看!”李自成有些庆幸,当初无意在湟水和浩门水交汇处设立了三川府,没想到恰好位于兰州与西宁的中点,骑马赶路,到两地都是一日之程。
如果早上动身,今晚就可以赶到西宁城,不过,他要留下来看看,三川府究竟发展到什么程度了。
“那就是明日动身,明晚才能赶到西宁了?”穆思蓉拉着李自成的手,小心地道:“到了西宁之后,大都督还会宿在原先的天命都督府吗?”
“原先的天命都督府,现在已经成了青海省府,这些士兵,没法入驻了,”李自成道:“明日下午,我先安排两名士兵入城,先安置好住宿的旅店,其余的亲兵,让他们住军营。”
“大都督,”穆思蓉迟疑了一会,终是鼓起勇气到:“要不,大都督就宿在婢子家……婢子家有不少客房,至少能住一个总旗的士兵……”
“你家?”李自成根本没想住在穆家,虽有翁婿之情,但穆思蓉不是正妻,自己从未叫过穆青山一声爹,穆思蓉的母亲,更是连面都未见过。
要选择住宿的地方,除了旅店,西湟酒家倒是不错,虽是孙梦洁的爹娘在经营,但自己才是东主,怎么说也是自己的家!
但孙梦洁没有来到西宁,还是不去西湟酒家入驻为好,到时间只要派两亲兵去问问,如果他们愿意,就去兰州开一个酒家。
“大都督,是婢子欠思量了……”穆思蓉想到,哪有女婿驻扎岳父家的……再说,她不是正妻,她爹连岳父都算不上……
“蓉儿说哪里话?”李自成淡淡一笑,道:“其实,住在哪儿都一样,都是吃饭睡觉!”
穆思蓉双目放光,急道:“那大都督是同意了?”
“同意了,”李自成将穆思蓉搂在怀中,道:“知道是蓉儿的一番心意,我又怎可拒绝呢?”
“大都督真好……”穆思蓉小声呢喃着,过了一会,却是抬起头,“大都督,能不能先知会爹娘,让他们早做准备……”
李自成想想也是,自己现在身份不同了,能住在穆家,那是他们的荣幸,至少将客房打扫一番欢迎这个姑爷,便道:“我一会让小米飞鸽传书去西宁,让他们知会穆东主,就说蓉儿明晚回娘家!”
“婢子谢过大都督!”穆思蓉福了一福,又忍不住掩口而笑。
李自成松开穆思蓉,只拉住她的小手,“蓉儿,我们先吃早饭,然后装扮成普通的商贾,我带你去逛街!”
“真的?”穆思蓉大喜,用她的红唇,飞快地在李自成的脸颊上点了一下。
这小妮子……李自成感觉到,这次出来,穆思蓉似乎从那个娇羞的小女孩,一日之间便成了熟女,别有一番风韵,难道寒风也能让人变得成熟起来?
李自成头戴毡帽,上着青灰色长袄,配上藏青色棉裤,脚上穿着黑色的浅膀棉鞋,俨然是一个稳重的商贾。
穆思蓉则是换了双螺髻,用红绸扎了,多余的红绸从两鬓垂下,迎风招展,上着青白色大襟碎花小袄,再配上宝蓝色长裙,活脱脱一个轻佻的丫头。
何小米他们也是褪下迷彩军服,换成普通百姓的衣装,李自成叮嘱他们,要远远跟在后面。
李自成倒不是微服私访,冯铿他们这些官员都知道自己来了,私访还有什么意义?他只是不愿惊扰了普通的百姓。
刚刚出了旅店,却见两人持刀而立,背对着旅店的方向,李自成有些奇怪,便道:“小米,他们是谁?”
何小米道:“回大都督,他们是三川府的捕快,奉命保护大都督的!”
“保护?”李自成一愣,这才想起,昨晚刚到旅店的时候,似乎是听捕快说了,但自己带着亲兵,何曾要他们保护?
从这两名捕快身边经过的时候,捕快们下跪行礼,李自成觉得有些眼熟,一时想不起来,便道:“你叫什么名字?”
“小人叫刘三!”为首的捕快道。
“刘三?”李自成将这个名字从脑中过了一遍,倒是没什么印象。
刘三捕捉到了李自成的表情,忙道:“小人原先是刘大人麾下的骑兵……因为断了半截左臂,只能退役了,是大都督给小人安排的这捕快之职,有份俸禄,也好养活家人……”
“云水?骑兵?”李自成想起来了,刘三的确是刘云水的属下,当年攻打甘州的时候,断了半条左臂,自己去看望伤兵的时候,他一不要赏银,二不要抚恤,偏偏求着自己,想要迎娶西宁水果楼里的五号床单!
刘三见李自成沉吟不语,心中十分不安,“大都督公务繁忙,应该不会记得小人……”
“记得,记得,你为天命军,奥,当时还是叫西宁军,立下不少功劳,还断了半条左臂,我如何不记得?”李自成笑道:“你那婆姨,也一同来了三川府?”
“大都督记得小人?”刘三的眸子中闪现出精光,“小人来三川府任捕头之职,便将婆姨也带来了,”又给李自成叩了三个响头,“小人多谢大都督成全……”
“起身吧,不必多礼,”李自成摆摆手,“你是天命都督府的有功之臣,又受了伤,关照你也是应当的!”
“大都督现往何处?”刘三躬着身道:“小人奉知府大人之命,特来保护大都督……”
“城中的治安不好吗?”李自成道:“刘三,你是捕头,应该知道治安状况!”
“不是,不是,”刘三的腰身躬得更低了,“回大都督,三川乃是大都督立府之地,所幸城内并没有游手好闲之人,虽偶有欺行霸市之人,只要小人露出半截手臂,他们立马就吓得屁滚尿流……”
“哈哈,”李自成没想到刘三的半截手臂,还有如此妙用,当初用伤兵作为捕块,乃是给伤兵一条自立的出路,也许这些伤兵的身上,依然有杀伐的戾气,游手好闲之徒,自然不敢望其项背,“既然城内的治安状况良好,我自己走走,有事的时候,我再着人找你。”
“小人遵命!”刘三又行了礼,方才离去。