这名高大的蒙古人就是林丹汗留在大通山的额尔德木图,因为作战勇猛,曾经是察哈尔部铁槊科诺特十苏木之一,属于林丹汗身边职位最高的武将,所以林丹汗去大草滩的时候,大通山各部便由他节制。
李自成并不认识额尔德木图,当日在卡当城作战,他的注意力,主要在林丹汗与娜木钟身上,除了参与和谈的罗布桑,别人一概不识。
但额尔德木图却是认识李自成,见到李自成端坐在木椅上打量着他,额尔德木图急行两步,跪倒在地,“小人额尔德木图,叩拜天命汗!”
“不必多礼,”李自成笑道:“传闻额尔德木图是呼图克图汗属下铁槊科诺特十苏木之一,今日一见,果是威武雄壮之人,小米,赐座,上茶!”
“多谢天命汗!”额尔德木图讪讪一笑,大白牙都从浓密的须丝中显露出来了。
李自成看向额尔德木图的身后,近百骑兵都是端坐在马背上纹丝不动,心中不觉暗叹,单纯统兵,这一位恐怕比林丹汗还要厉害。
蒙古骑兵的战斗力强,靠的是自小便掌握的骑射,但军纪并不好,额尔德木图属下的这些亲兵,显然操训有度,难怪额尔德木图能得到林丹汗的器重。
额尔德木图见李自成看着他身后的士兵,一时意会错了,忙转身道:“你们都散了吧,各自去准备午饭,”又转过身看着李自成,“天命汗!”
“既然已经是午饭的时间,那额尔德木图就陪本汗吃顿午饭吧,”李自成笑着道:“先安置好这些骑兵,我就在行辕等着你!”
“多谢天命汗!”额尔德木图估计李自成有什么话要说,也不推脱,安置好骑兵后,独自来到李自成的行辕。
餐桌上已经摆上各式菜肴,还有两份餐具,李自成已经就坐,只羊何小米在一旁伺候着。
额尔德木图在何小米的指引下,在侧首的客位就坐,何小米给二人斟上酒水,便回到李自成的身后。
李自成举起酒盏,道:“额尔德木图,请!”
“天命汗,请!”额尔德木图也是举起酒盏,二人同干。
幸好喝的不是蒸馏酒,否则以李自成的酒量,非在额尔德木图面前出洋相不可。
额尔德木图原先倒是寡言少语,第一次与李自成对饮,还有些拘谨,三杯酒下肚,方才活络起来,恢复了蒙古人的本性,大碗喝酒大口吃肉,还将娜木钟预备的酒盏,硬是换成了大碗。
李自成担心他酒后误事,便打断了他的独饮,“额尔德木图,呼图克图汗升天的事,你已经知道了?”
额尔德木图有些贪酒,酒碗已经端起,正要送到嘴边,闻言却是停住了,低头道:“可惜,大汗正值壮年……大汗这一升天,察哈尔部可就……”
李自成这才明白,额尔德木图也就借酒解愁的意思,察哈尔部被皇太极赶到大草滩,骑兵不过四千,别说强敌女真人,就是放到漠南漠北,也只能算是小部落。
林丹汗在世,利用他黄金家族的身份和个人的威望,不但能弹压诸部落内部,其余的蒙古部落,还有半分香火情,至少不会为难察哈尔部,但林丹汗死了,一切都说不清了。
没有其它部落的支持,察哈尔部想要再次称霸草原,可就是痴心妄想了,更别说向女真人复仇……
“额尔德木图,你是呼图克图汗极为倚重的勇士,照你看,察哈尔部将何去何从?”
“天命汗不是已经接管了察哈尔部吗?怎么来问小人?”额尔德木图将手中的酒碗放下,睨着眼道。
李自成用手指轻轻敲着桌面,淡淡地道:“额尔德木图来到永固城,一路之上,应该看到不少牧民,他们忙碌又安逸,却又远离战争,不知道有什么感想?”
额尔德木图道:“察哈尔部现在太需要修生养息,再也经不起折腾了……”
李自成点点头,看来这个额尔德木图,还算是明白人,“额尔德木图认为,现在对察哈尔人来说,什么最重要?”
额尔德木图的双目有些迷离,思索片刻,终是道:“生存,察哈尔部已经严重凋零,只有生存下去,才能恢复蒙古勇士昔日的光环!”
“额尔德木图认为,察哈尔部还能恢复昔日蒙古人的荣耀?”李自成的眼中,是毫不掩饰的嘲讽和蔑视,“别说无法恢复成吉思汗时代的荣耀,就是林丹汗时代,号令漠南、漠北各部的情形,恐怕也是一去不复返了……”
“天命汗,你……”额尔德木图双目圆睁,额头上的青筋一根根凸起,好似随时要拔刀相向的样子。
“额尔德木图,醒醒吧,”李自成接住他凶狠的目光,又奉送回去,“且不说汉人,漠南草原,现在已经是女真人的天下,即便察哈尔部能出现在漠南,还能统领各个蒙古部落吗?你有把握打败女真骑兵?”
额尔德木图顿时老脸一红,他们就是打不过女真人,才被迫撤出漠南丰盛的牧场,远遁至大草滩,至于漠南蒙古各部,早已投靠了皇太极,不但不支持林丹汗,还协助皇太极追杀察哈尔部的勇士。
如果不是林丹汗及时得到皇太极西征的讯息……
天命汗说得没错,即便察哈尔部能在大草滩、大通山修生养息数十年,想要打回漠南,恐怕也不现实,没有足够的勇士,拿什么打败女真人的骑兵?
“天命汗……察哈尔部的前程,就全指望天命汗了……”
“本汗既然接管了察哈尔部,就会替察哈尔部的未来考虑,本汗也希望察哈尔部逐渐壮大,重新跻身于蒙古大部落行列,”李自成抛出一枚带钩的饵料,“可是,蒙古人强大了了,就会劫掠汉人,对汉人绝对不是好事……”
“不会的,只要天命汗能让察哈尔部发展壮大,察哈尔部永远都会与汉人和睦相处,小人可以发下毒誓,”额尔德木图刚刚看到一点饵料,哪管这饵料是否带刺,“察哈尔部的敌人,永远是女真人,大汗在世的时候就说了,女真人才是蒙古人的世仇……”
如果蒙古人的誓言做得准,那母猪也能上树、黄狗也能耕地了,这些誓言,还是留着去哄哄孩童吧,李自成伸手止住额尔德木图的话头,“本汗所见,恰恰相反,从也先到达延汗,哪一次蒙古人崛起,不是伴着大量汉人的血迹?你也看到了,大量的蒙古部落,投靠的恰恰是蒙古人的世仇女真人……”
“……”
“也许这不是蒙古人的错,譬如这大草滩,现在水草丰盛,蒙古的牧民就能安宁祥和地生活,如果连着大旱,河水断流,牧草枯死,蒙古人又将何去何从?”李自成目视额尔德木图,“到了那种境地,你还能保证蒙古骑兵不会劫掠附近的汉人?”
额尔德木图无言以对,这样的生活,他太熟悉了,如果蒙古人缺衣少食,一向都是向周围的人群转嫁灾害,无论周边是汉人还是蒙古人的小部落,让蒙古人为了一句誓言就停止劫掠,除非河水倒流、红日西升……
刚才李自成说得还是比较客道,实际上,蒙古人即便丰衣足食,也不会停止劫掠,谁会嫌弃自己的牛羊、帐篷、女人过多呢……
这个李自成,恐怕是将蒙古人的本性看透了!
“天命汗能解决这些问题吗?为何汉人不会出现劫掠的问题?”
“所有的问题都可以得到解决,察哈尔部可以崛起、壮大,”李自成朗声道:“问题是,察哈尔部的崛起,不能损害汉人的利益,如果察哈尔部的崛起,就是汉人的灾难,本汗绝对不会坐视察哈尔部的崛起,如论你说得如何天花乱坠!顺便说一下,如果不是本汗,察哈尔部迟早会被女真人吞并。”
“吞并?”额尔德木图不知不觉被李自成绕糊涂了,察哈尔部就是灭族,也不会投靠女真人,怎会被女真人吞并?
“大草滩与大通山,都是天命军暂借察哈尔部的牧场,如果察哈尔部强大了,就会反噬汉人,那我们就收回这两处牧场,至于察哈尔部的部众,那是蒙古人的事,与我们无关……”
额尔德木图这才想起,这两处牧场,当初的确是汉人送给察哈尔部的,只是蒙古人已经习惯了,就当做自己的牧场,难道大汗升天,汉人就要收回牧场?
他刚刚升起一点希望,没想到这么快就被李自成浇了冷水,心中一急,忙道:“天命汗已经接管了察哈尔部,你不能不管察哈尔部众的死活,你不能不管自己的子民……”
“子民?”李自成笑道:“也不知谁是本汗的子民,这次本汗接管察哈尔部,似乎还有人不服,想要将本汗撵出去……”
“谁敢?”额尔德木图身体前倾,几乎趴到方桌上,双目圆睁,双手攥拳,恨不得将那些不开眼的蒙古人一刀两断,察哈尔部到了生死存亡的时刻,还有人敢乱嚼舌根……
李自成哈哈一笑,道:“额尔德木图这么一说,本汗倒是想起来了,当日将大草滩与大通山借给察哈尔部的时候,本汗与呼图克图汗有过约定,察哈尔部所有的部众,包括呼图克图汗本人,都得听命于本汗!”