刘宗敏的脑袋“嗡”了一下,不禁头晕目眩,好在他迅疾反应过来,忙用力握住李自成的双手,“大都督真是……真是……”
李自成哈哈一笑,“真是什么?你不会连我的名字就不记得了吧?”
刘宗敏的心中,早已翻滚着一个名字,但一时看不清晰,嘴唇蠕动了好一会,方道:“是……是鸿基……”
“哈哈,真不愧是我的故人!”李自成大笑着让刘宗敏与韩清入座,自己也在主位上坐了,“宗敏怎的来到兰州了?”
刘宗敏确认眼前的人,就是以前的好友李鸿基,心中的疑问终于落下了。
他们以前是玩伴,李鸿基偷鸡摸狗,总少不了他的一份,而他的铁匠铺有了好吃的,也总会叫上李鸿基。
李鸿基被捕入狱的事,他也有所耳闻,不过,以他的能耐,根本无力救出李鸿基,不知道当年他是如何逃出监牢的。
没想到数年不见,李鸿基已经成了大都督,虽然是反贼……可如今这个世界,除了造反,还有活路吗?自己如果不是来到兰州,恐怕早晚也会加入反贼的一伙……
“宗敏……”李自成见刘宗敏不说话,以为他有什么难言之眼,也不逼迫他,“小米,给二位上茶!”
“是,大都督!”何小米明白了,这个流民,一定是大都督的熟人,大都督当年就是从陕西来到甘州的。
“大都督,”刘宗敏却是清醒过来,忙道:“前些年,小人靠着手艺,勉强还能度日,可如今……陕西到处都是贼人的烽火……就是米脂,也常有贼人光顾……小人实在过不下去了,这才和舅父一家逃出来,当时也不知道向那逃,没想到在陇州遇上了天命军……”
“原来云水早已出击至陇州,难怪能招收到这些流民,哈哈……”
“大都督……”
李自成更加确信陕西的糜烂,除了将盗贼全部杀光了,朝廷根本无力解决,但在盗贼被杀光之前,百姓已经没有活路了,连米脂这种山高地垄的地方,盗贼都会光顾,整个陕西,哪里还有百姓的乐土?
即便有,也是早被盗贼搅乱了!
这个刘宗敏,以前不仅是自己的兄弟,以后更是一名猛将!
对天命军来说,现在最需要的,并不是向刘云水那样的猛将,依靠压倒这个世界的的火器,猛将所起的作用,已经变得十分有限。
大局未定之前,李自成最需要的是忠诚和悍不畏死,而这个刘宗敏,就具备这两个条件,在后世的历史上,无论“李自成”胜负成败,他一直不离不弃!
李自成试探着道:“数年不见,再见面时,已经物是人非,这个世界……宗敏,将来有什么打算?准备老死松山堡吗?”
刘宗敏的嘴唇蠕动了一下,随即“咕咚”声响,吞下一口吐沫,“大都督……若是大都督肯收下……”
韩清却是咳嗽一声,并没有说话。
李自成端起茶水,轻啜一口,他并不着急,是金子总会闪光,刘宗敏已经来到他的身边,想跑也跑不了,“宗敏,没有想好不打紧,可以慢慢想,既然在兰州城相见,今晚我为你接风……”
“大都督,”刘宗敏突然起身,跪在李自成的面前,“大都督,小人……小人恳求大都督收下……”
李自成疾步走到对面,将刘宗敏扶起,“宗敏,你这是干什么、快快起身……有话不妨直说,只要你不见外,我们还是当年那个有饭同吃的兄弟……”不由分说,硬是将他按到座椅上。
刘宗敏双目眨巴两下,忽然泛出一股涩涩的感觉,“大都督,小人想追随大都督……”
李自成却是打量着刘宗敏,淡淡地道:“宗敏,你可要想好了,这可是杀头灭族的勾当……”又假惺惺地道:“你有一副好手艺,凭着手艺,到哪儿都能换来一口饭!”
“还说什么一顿饭?小人只想在家乡混口饭吃,可如今……”刘宗敏有些蜡黄的脸上,忽地严肃起来,“大都督放心,小人已经想好了,小人本就是孤身一人,还怕什么杀头灭族?若不是舅舅收留……”
刘宗敏看了眼身侧的韩清,脸上依然决绝。
韩清低下头,也不开言,只是微微叹了口气。
李自成冲着刘宗敏点头,又看了眼韩清,道:“宗敏,这样吧,我给你一个月的时间考虑,这一个月内,你将这一批流民安置好,包括各个村落,一个月后,如果你还想追随与我,只要将松山堡交给可靠的头人,就可以回兰州找我。”
他不等刘宗敏回答,继续道:“如果不想追随我,你可以暂时在松山堡定居下来,将来再决定自己的将来,也可以选择离开,我会资助你一笔银子,让你和舅舅不愁吃喝!”
“身在这个乱世,有银子又能去哪儿安生?不用考虑了,小人主意已定,”刘宗敏又看向韩清,慨然下跪,道:“求舅舅成全!”
“哎……”韩清一声长叹,“罢了,这个世道……宗敏,如果走上这条路,你就再不能回头了……”
“我不需要回头,”刘宗敏见舅舅答应下来,心中稍定,道:“在这个乱世,我们这样的小人物,原本就是早上不知晚上事……”
“哎……”韩清只是叹气,不知不觉落下泪来。
刘宗敏起身,道:“大都督,小人愿意从现在就追随大都督,这松山堡,就让小人的舅舅去吧……”
“不,松山堡你还得去,我说过,给你一个月的时间考虑,”李自成道:“如果你实在拿定了主意,这一个月时间,也不算白费,双喜就在松山堡,让他借你一批战马,一个月的时间,你必须学会骑马。”
“双喜?双喜也在松山堡?”刘宗敏面露喜色,李过也是他的玩伴,他们从前没少在一些吃饭。
“不错,双喜现在已经是游击将军了,属下超过千匹战马!”李自成心道,见到双喜,不怕你不眼红,你刘宗敏,我要定了。
当晚,李自成在城内设宴,招待了刘宗敏、韩清二人,翌日天明,刘宗敏带着两名向导,离开兰州,开始向松山堡进发。
李自成将刘宗敏送出城外,又亲眼看着他们渡过黄河,方才回去。
十三日,林丹汗回到兰州,战马上除了骑兵,还挂着女人、孩子、帐篷等,真相、火落赤等部除了壮丁,恐怕被他们搬空了。
李自成迎至城外,左右打量,不禁有些疑惑,“呼图克图汗,你出征的时候,不是有两千骑兵吗?怎么现在才千余人,难道遇上了激烈的战斗……”
“哈哈,”林丹汗在马上大笑,“真相、火落赤部的孬种,怎会折损了本汗的勇士?不瞒天命汗,他们在后面驱赶羊群,哈哈哈……”
“哈哈哈……”李自成也是大笑,双目却是在蒙古人的马背上一扫,道:“恭喜呼图克图汗胜利归来,这次收获不小吧?”
“总算没有辜负天命汗……”林丹汗忽地心中一震,李自成说好了不要财物的,可是这眼神,他顿时警觉起来,“天命汗,察哈尔部的勇士,好多都是单身,这次总算给他们带回妻儿……”
“哈哈哈……”李自成心中那个乐呀,带回女人也就算了,还做了现成的爸爸……不知道所谓的蒙古勇士,究竟作何感想,真是游牧民族……“恭喜呼图克图汗,察哈尔部这次要壮大不少了!”
“多谢天命汗给察哈尔部机会……”林丹汗从马上一拱手,内心却是十分紧张,他不安地看着马背,似乎要用目光交织出一道无缝的天网,将李自成阻挡在外。
“呼图克图汗,”李自成拱手还礼,“大福晋一直留在兰州,本汗每日都用上等的饭菜供着……本汗现在是不是该向呼图克图汗讨要些饭菜钱……”
林丹汗顿时苦着脸,比刚刚死了爹娘还难看,“天命汗……”
“五百匹战马!”李自成直接将林丹汗的表情过滤掉,“大福晋这些日子的饭食,五百匹战马,不算过分吧?大福晋可不是一般的人……”
听说李自成不要女人和孩子,林丹汗那颗受伤的心,顿时就好了一半,不过,战马也是他的命#根子,“天命汗,总共才七百余匹战马,还包括马驹……对,缴获的成年战马,根本没有五百匹……”
林丹汗发现自己太聪明了,总共都不到五百匹战马……天命汗的要求,自然连天主都无法完成,难道要察哈尔部额外给出自己的战马?
“哈哈,”李自成大笑,林丹汗所有的斩获,李过早飞鸽传书说了,他并不是真的需要五百匹战马,其实林丹也没有,他只是想做个交换,“那依呼图克图汗,此事该如何处置,还有卡当城的那些福晋们……”
怎么办?自然是将所有的财物,留给察哈尔部了,上次塔什海、虎鲁克寨桑这两个败类逃走,不仅带走数百勇士,还有数百匹良马,但林丹汗知道,李自成自然看上了战马,不给恐怕不行,给多了他实在蛋疼,便苦着脸道:“天命汗……”
“一百匹!”李自成摇摇头,“太少,不行,一百匹绝对不行……”
“天命汗又是天皇,金口已开,岂能反悔?”林丹汗发现,自己聪明得不得了。
“好你个呼图克图汗!”李自成用手指着林丹汗的鼻子,实在无可奈何,遂悻悻道:“一百匹就一百匹,不过,呼图克图汗要留下骑兵,帮助天命军一个小忙!”