卡当城下,五百天命军的枪手,正凝目以待,手指已经搭上了扳机,只等着周宾的军令,城头上,李自成一会看看城下的天命军士兵,一会又看看远处的蒙古骑兵,不经意间,还用眼角的余光,扫视一番右前方的密林。
虽然做了充分的准备,但毕竟是第一次,天命军的枪手在野外直面游牧部落的骑兵,他有些不放心。
这次的决斗,实际上是与蒙古骑兵比较战斗力的强弱,主要是心理战,一旦天命军获胜,就能打破蒙古骑兵的心里优势,改变汉人依靠人数优势作战的传统。
如果汉人在同等数量的情形,能打败蒙古骑兵,那汉人巨大的人口优势,将彻底粉碎蒙古人对汉人的蔑视!
李自成在算计娜木钟的时候就想到,如果依靠城墙的优势,即便打败蒙古骑兵,他们也不会心服,将来更是无法驾驭,反之,在人数相同的情形下野外作战,这是蒙古人的优势,再要失败,那就是没治了。
只要能征服蒙古人,哪怕付出一些代价!
第五千户也是豁出去了,明知战场上十分凶险,周宾还是亲临现场指挥作战,他要用手中的步枪,创造一个新的神话。
擦那河畔,五百蒙古骑兵已经完成了集结,战马开始加速,他们形成一个锥形,想要直接切入天命军的阵型中。
“哒哒哒……”
马蹄沉重地撞击着地面,战马的速度带起一阵阵旋风,虽然只有五百骑兵,但整齐划一的动作,加上声音和气势,还是相当骇人。
这五百骑兵,承载着大汗与娜木钟大福晋的期望,更承载着整个部落的生死,只要杀死对面的那一点天命军,即将断炊的蒙古人,就会迎来生机,从此在大草滩繁衍生息、积攒力量,总有一日,他们还会回到那个令他们魂牵梦绕的大草原。
这唯一的机会,就在他们身上,他们是大汗精心挑选的五百精锐!
天命军并没有明军的那些防守器械,只要平推过去,切入天命军的阵中,步兵就是一群羔羊,而他们这五百骑兵,也将作为功臣被载入蒙古人的史册!
他们距离胜利,只有一千步的距离。
但正像娜木钟所担心的那样,这个距离太短,骑兵的速度根本无法加起来,冲刺的时候,才几个起落,已经接近天命军,但战马的速度还不足最大时的一半。
周宾虽是站在队伍的最后面,但视线一直盯着前方四百步的有效射程,大都督说了,这次是比拼,不必再有所顾忌,从四百步的有效射程处,枪手们便要开始射击。
按照操训时测出的数据,骑兵从四百步的有效射程,到二百步的最佳射程,枪手们大约可以进行两轮射击,五百枪手,可以射出一千颗子弹,以三成的命中率计算,可以伤亡三百士兵。
并不是说在这么长的时间内,骑兵只能前进两百步,而是最前面的骑兵中弹坠马了,后面的骑兵补上来,结果又坠马了……实际上,这二百步是骑兵整体推进的距离!
从二百步的最佳射程,至一百步的死亡线,天命军又可以完成一轮射击,五百颗子弹,至少可以伤亡百余骑兵,而且骑兵的数量越少,被射中的可能性就越大。
剩余的数十骑兵,必须阻挡在百步之外,一旦被突入战阵,就是蒙古骑兵的天下了,枪手们虽然都备有腰刀,基本上就是做做样子,让他们与骑兵肉搏,根本就是以卵击石。
战斗的关键,能否在百步外多杀伤蒙古骑兵,以及能否将残余的蒙古骑兵阻挡在百步之外,即便蒙古骑兵剩余数十、近百骑兵,如果让他们突入进来,亦有可能反败为胜。
如果取得惨胜的结果,对天命军来说,也是不可原谅的,只有干干净净的大胜,才能威慑蒙古人。
不过,周宾并没有多少担心,大都督说了,一旦出现险情,就会请出神兵相助,虽然他不知道这个神兵是谁,又藏在何处,但大都督既然说了,神兵一定就在左近观望。
最好依靠自己的力量,将五百蒙古人干净利落地射杀!
第五百户的战兵,参加过三角城对巴雅尔部的战斗、卡当城对麦力干部的战斗,又东征过陇右,固关对曹文诏、洪承畴部的战斗,他们同样没有缺席,是天命军七大千户中战斗经验最为丰富的,唯一的不确定,就是在野外实战骑兵。
幸好大都督选择了有利的地形,因为距离太短,蒙古骑兵的速度不会太快,对士兵们的心里震慑不会太大。
“将军,蒙古人快要进入四百步了!”
周宾凝神聚目,蒙古骑兵的前部,距离四百步的有效射程,只有不到二十步了,他立即拉长声音,提醒士兵:“预备……射击……”
“砰……砰……砰……”
前排接近一百七十名枪手,几乎在同一瞬间扣动了扳机,子弹发出尖锐的呼啸声,迎向蒙古骑兵。
蒙古士兵做梦也没想到,在这么远的距离上,天命军会向他们射击,正当他们要嘲笑天命军胆小如鼠、只会射击壮胆的时候,子弹已经向他们扑面而来。
“啪……咚……啊……嘶呖……”
士兵坠地、战马跌倒,受伤的士兵与战马,都发出绝望的悲鸣。
伤者和死者,一时难以分清,其实也没必要去分别,前面的士兵受伤坠地时,后面的骑兵尚在前进,一时躲闪不及,被“马踏如泥”,血肉混着泥浆,在马蹄上形成一个个“面团”……
骑兵的前部一时出现混乱,几乎停滞不前了,但后面是士兵不知道前面发生了什么变故,正加速前进,人马相撞,又有不少士兵因此坠马。
蒙古骑兵在出击的时候,是不会顾及脚下的,他们目力所及之处,只有前方的的敌人,但天命军从四百步外开始射击,令他们十分意外,这才出现了片刻的混乱。
就在这短暂的混乱中,天命军第二排枪手出手了,这一波射击,骑兵几乎停滞不前,命中率大大提高,接近百人坠马。
林丹汗亲自挑选的骑兵,果然训练有素,在渡过最初的惊讶、恐慌之后,他们迅速调整队列,重新形成锥形冲击阵型。
无论人数多少,无论战局如何,他们只有一个任务:出击!
只有出击,才能刺入天命军的阵型,将这些孱弱的天命军步兵斩尽杀绝!
敌人就在前方,他们距离胜利只剩下四百步的距离。
蒙古骑兵的速度被清零之后,再次开始提速,但这样的速度,在天命军抢手的眼中,已经和步兵差不多了,原先的恐惧和紧张情绪,一下子被完全消融了。周宾的手中并没有步枪,他只是默默地在心里做着记录:蒙古骑兵从四百步推进至二百步,枪手们射击了两轮又两波,超过一千三百五十颗子弹。
但从二百步推进至一百,天命军只射出一轮——战马上已经没有蒙古士兵了。
蒙古士兵并没有死透,地上还有无数的伤兵,他们都是最后阶段坠落马下的。
战斗这就结束了?
周宾抑制住心中的激动,脸上默然没有任何表情,就像是高僧在做着法事。
战斗似乎结束了,但他的心中,似乎空唠唠了,并没有多少兴奋和喜悦,或者根本来不及体味这时的情绪,就像一个从未沾过女人边的处男,从确定洞房时间开始,就一直在期待着,等到入了洞房之后,尚未充分体味,一切都结束了。
周宾虽然不是第一次战斗,但与游牧骑兵野外对决,却是第一次,也许他的期望太高了,结果战斗这么快就结束了……
蓦地,一名蒙古伤兵踉踉跄跄地站起身,向前看了一眼,带着无限的恨意回转身,向着林丹汗的地方奔去。
周宾这才醒悟过来:战斗尚未结束!
蒙古骑兵并没有投降认输,也没有死绝。
按照双方事先的约定,如果一方士兵全部战死,或是主动投降认输,战斗方才结束,“全部战死”,或是“投降认输”的一方,就是本次决斗的输方。
既然蒙古伤兵没有投降认输,那战斗还得继续。
周宾向停枪等待、满脸激动的士兵们大喝道:“战斗尚未结束,蒙古伤兵犹在,现在还不是庆祝的时候,快,别让那蒙古士兵跑了……只要跑了一名士兵,决战都不能算胜利……”
“啊……”枪手们恍然大悟,他们自动开始了点射,数十颗子弹,首先将那逃跑的倒霉蛋撂倒,然后各自寻找新的目标。
也许是兴奋过了头;也许是放松之后,身心再难紧张起来;也许是连续射击之后,身上的肌肉出现了不同程度的僵硬,总之,射击的准头大为下降,气得周宾不时地破口大骂。
幸好参加决斗的蒙古骑兵就这么多,如果再有五百骑兵……他心中暗暗吃惊,大都督说得不错,即便有了步枪,士兵的素质依然是是第一位的。
看来回去之后,还得严格操训!
周宾正在气头上无处发泄,忽见一名士兵射中了战马,不禁大怒,他“啪”的一掌过去,“混蛋,射人,谁让你射马?这些战马现在都是我们的了……”
那士兵情知不对,不敢开言,忙调转枪口,朝一名蒙古伤兵狠狠扣动了扳机……
擦那河畔,林丹汗与娜木钟,也是一直盯着决斗的战场,当蒙古骑兵开始坠地时,林丹汗紧张得屏住了呼吸,等到他开始大口大口呼吸的时候,马背上已经没有蒙古的勇士了!
战斗这就结束了?
林丹汗的脑子一片混沌,他甚至来不及下达任何一个命令,所有的勇士就伤亡坠马了,在他的眼中,受伤的士兵与死亡的士兵,并没有什么区别,只是死亡的早晚问题!
娜木钟的小心脏几乎上升到腔子眼,当最后一名蒙古骑兵坠落的时候,她的心脏猛地一沉,重重砸回胸腔……
按照双方约定的规则,蒙古人竟然输了!