送走梁文成与沈道,李自成将自己关在书房,心中先是设定了目标:现在的大明,火炮都是实心弹,这只能吓唬游牧民族,实际效果并不理想,自己要铸造火炮驻守固关,必须要研发开花弹,像西宁步枪一样,弹药中储备火药,用火药的爆炸来杀伤敌人。
这种火炮不需太先进,只要使用上便利、稍稍超出这个时代就行,太先进的火炮,他在落水的时候丢了图纸,而且,以现在的工业水平,就是有图纸,也是生产不出。
他抽出随身携带的那些宝贝,从里面一张张翻找着,稍顷,终于找到一份合意的内容:榴弹炮,10倍口径,100毫米,最大射程4000米,杀伤半径3米。
这是一款早期的火炮,工艺相对简单,炮管长度不过一米,又能节约材料。
李自成不知道,这种榴弹炮的数据能不能比得上朝廷的“红衣大炮”,但红衣大炮发射的乃是实心弹,威力上肯定不如这种榴弹炮。
有现成的图纸,铸造这种火炮并不难,关键是开花弹,引爆装置才是难点。
上次制造步枪子弹时,即便对照图纸,也是由汤若望最后完成的,在工艺技术上,整个大明,无人能出其右。
这次研发火炮,李自成同样准备将难题交给汤若望,但汤若望只是一个人,不可能完成所有的工作,所以,必须培养自己的火炮专家。
最后,李自成让亲兵通知汤若望,让他带上两名西宁科技高等学校的毕业生,最好对火炮有一定研究的,下午在匠作坊汇合。
在李自成的大力支持下,匠作坊已经全面翻新,土地面积扩大了近一倍,生产单元与研发单元分开,工匠们也是根据自愿的原则,转为研发人员和生产人员。
不过,这与李自成心中的设想,还是有很大的距离,最关键的原因,就是缺少人才,传统的工匠技艺有限,又不识字,主要凭经验办事,掌握的技艺又是“传子不传婿”,很难得到发展。
所以李自成预备让老工匠逐渐退休,让他们的儿子顶上来,但他们的儿子,必须经过西宁科技高等学校的学习,将传统工艺与现代技术结合起来。
来到匠作坊,远远看到一面白色的墙壁,那便是匠作坊的围墙,接近围墙的拐角处,有一幢墙壁亦是白色的房屋,正好卡住大门。
李自成刚刚来到大门前十步外,便有穿着迷彩服的士兵从门房里出来,“你们是谁?来此做什么?赶紧走开!”
何小米大怒,立即拔出腰刀,就要上去理论,李自成忙拦住他,却是对守门的士兵道:“你们是此处的守卫?要如何才能进去?”
那士兵伸出拇指得意地向后扬了扬,“必须有大都督府颁发的红牌,否则,一律不得进入!”
李自成笑道:“兄弟,我有急事,能否通融下?需要红牌,回头我去都督府补办!”
“通融?没有红牌,我知道你是什么人?”那士兵面色一冷,断然道:“这位大人,看你也是官宦之人,随从无数,但也要理解小人我,若是被人发现,小人便只好退役了。”
士兵严格执法,对李自成来说,自然是一件值得欣慰的事,但太过教条,就会陷入僵化,难道自己这张脸,还抵不上一张什么红牌?
李自成正待开言,何小米已经怒了,他冲着那士兵大喝道:“瞎了你的狗眼,竟敢阻拦大都督!”
那士兵听说是大都督,顿时焉了,但他不认识李自成,便冲着门房大叫道:“三娃,你平日不是吹嘘见过大都督吗?快来看看!”
“苏子,怎么了?”门房里走出一人,约莫二十五六岁,也是一身迷彩军服,他先是看向原来的士兵,待将视线投到李自成的身上,脸上顿时变色,揉了揉双眼,不错,是大都督,便双膝一软,跪倒在地,“小人叩见大都督!”
那个叫苏子的士兵,也是呆了一呆,随即跪倒在地,额头叩在地上,“小人不知是大都督……小人该死,小人该死,求大都督责罚!”
“不知者不罪,”李自成将两名守卫扶起,又道:“你们严格执行纪律,本身并没有错,坏人绝难钻空子!”
“小人多谢大都督!”苏子起身后,心中却是激动不已,今日不仅见到了大都督,还被大都督亲自扶起,大都督那双手,真是有力……过了今日,便是死了也值……
“这样吧,我先进去,然后再补面红牌,”李自成唤过一名亲兵,让他跑一趟都督府,“汤先生这一段时间,一直在陇右,可能不知道规矩,顺便帮他要一份!”
“大都督,请!”三娃、苏子齐声道。
入了匠作坊,迎面便是意见巨大的生产单元,方志正指挥着工匠们铸枪,见到李自成,忙带着众人行礼,“草民等叩见大都督!”
“不用多礼,你们忙!”李自成又对方志道:“研发部在哪?”
方志忙躬身答道:“回大都督,研发部在最里面,草民这就给大都督引路!”
研发部位于匠作坊左侧靠里的位置,一溜两排的白石墙茅屋,在前排的茅屋内,只有刘方一人,正对着房梁品着热茶。
刘方见是方志,便酸溜溜地道:“方志,你不去铸枪,来我这小地方干啥……啊,大都督!”刘方慌忙扔了茶水杯,叩拜在地。
“哈哈,刘方,眼红了吧?”李自成示意他起身,自己便在主位上落座。
方志自己回去铸枪现场,刘方忙着去给李自成奉了茶,“大都督!”
稍顷,汤若望来到匠作坊,后面跟着两名年轻人,李自成看着眼熟,却记不起他们的姓名,经过汤若望的提示,方才想起,他们乃是西宁科技高等学校的学子,皮肤白的叫唐金,皮肤有些黝黑的,叫赵家才。
三人行礼后,都在李自成的对面坐了,刘方奉上茶水后,便立在汤若望的身后。
李自成笑道:“刘方,你也坐吧,这几位都是专家,跟他们在一起,你也能长见识!”
刘方再次行过礼,方才在下首坐了。
李自成目视汤若望,道:“汤先生,兰州的黄河大桥,设计的怎么样了?”
汤若望心中奇怪,大都督想要知道黄河大桥的事,为何选择在匠作坊召见,而且自己的的得立助手陆荣大、俞晓都是不在身边,幸好做了准备,设计图纸就带在身上!他从怀中掏出图纸,摊开在方桌上,道:“我正要向大都督汇报此事!”
李自成低头一看,就觉得图纸上密密的都是很小的汉字,不觉头皮一麻,“汤先生,漳水、山丹水大桥已经成功,你就说说这黄河大桥,与它们有什么不同!”
“大都督请看,”汤若望指着图纸上的桥墩处,“黄河大桥远比漳水、山丹水大桥长得多,桥面的负重更大,所以我将桥面与桥墩的接触处,增加了厚度,在桥面下也形成一个弧面。”
李自成仔细看了桥墩处,果然如汤若望所说,沿着桥墩的顶部,向两侧桥面下延伸出一段弧面,两座桥墩之间形成一个大大的“n”,这个“n”的顶部,并不是原先的那种直线,而是一段圆弧。
从上方看,桥面依然是一个完整的弧面,而从下方看,则是将整个桥面分成数个小型的弧面,这样的结构,就是将整个桥面的负重,改为由相邻的两个桥墩承担,既不影响整个桥面的统一性,又有效减小了整个桥面的负重。
真不愧是大明最为出色的工程师!
李自成暗地赞叹一句,心里早已乐开了花,按照这种设计理念,理论上再宽的河流,也可以在上面筑桥,幸好将汤若望拐至西宁,否则这样的桥梁,按照大明技术人才的水平,不知道五十年后能不能完成。
“汤先生的设计,真是巧夺天工!”
汤若望喜道:“如此说来,大都督是同意了?”
李自成笑道:“我同意,汤先生乃是大明最为杰出的工程师,汤先生的得意之作,就是放到神圣罗马国,恐怕也是很难找到相似的作品。”
“在神圣罗马,即便能设计出这种桥梁,没有优质钢材,没有水泥,也是枉然!”汤若望难得地讪讪一笑,随即面上就有了忧愁之色,“大都督,这样的一座桥梁,所需钢铁、水泥……恐怕相当大!”
“没关系,现在筑路完全停止了,但水泥厂并没有停产,待到明春寒冰消融,应该有不少库存,至于钢铁,就更不用担心了,工匠们在祁连山麓,又找到一块铁矿,不出意外,开春即可产出生铁,”李自成笑道:“不过,我有个建议,在桥面两侧,各增加一排护栏,免得在桥面上行走的路人,因不小心而落水!”
“护栏?”汤若望略一思索,便明白了,“大都督说得是,我怎么就没想到?”
“现在想到也不晚,”李自成哈哈大笑,“汤先生,尽快完善桥梁的设计,然后将具体的工作交给荣大、俞晓他们!”
“是,大都督,”汤若望答应一声,方才醒悟过来,“大都督,难道又有什么物事需要我去研究?”
“汤先生真是我的知己!”李自成伸出拇指夸赞,又道:“汤先生对火炮有研究,早就让我铸造火炮,现在条件终于成熟了。”
“火炮?”汤若望自信满满,道:“大都督,这个不难,只要有足够的铜铁,我管保能够铸造出一流的火炮,比葡萄牙的人火炮还要犀利,在欧洲,我们神圣罗马国的火炮,乃是最先进的,连葡萄人也要向我们购买!”