李自成此时已经跨上了战马,正待要回镇海堡,情知机关被梁文成识破,不觉大急,拍马来到面前,“大人……”
梁文成逼视着李自成的双目,见他丝毫没有回避的样子,良久方点点头,“能够弄来蒙古人的战马,也算是条汉子,去吧,记得还欠着卫里五十匹。”
“属下多谢大人!”李自成跃下马背,翻身给梁文成行了大礼。
“起来吧!”梁文成却是皱着眉头,“此事可一不可再,早晚会让伍公公知道……”
“大人指教得是!”李自成跨上战马,“实在是士兵的军饷、抚恤所逼……”
“你现在是伍公公的红人,尚且如此,”梁文成叹息一声:“西宁卫穷呀,士兵虽多,却苦于没有征战的军饷。”
“梁大人……”
“李百户,去吧,”梁文成欲待回城,却又回头补了一句:“迟些,我会去镇海堡视察军情。”
“属下随时恭候大人!”待梁文成去得远了,李自成还是纹丝不动,听他的口气,应该不会向伍公公告状,下次来镇海堡视察,大不了将银子分他一份就是,但万一……万一他只是暂时稳住自己……
“大人,属下死罪!”刚才扮做蒙古人的那名士兵,逡巡着过来,跪倒在李自成的马前,屁股撅得比脑袋还高。
李自成扫了他一眼,“起来吧,没你什么事,情急之下说出母语,乃是人的本性,只能说梁大人足够精明,再说,这种事情早晚也是要穿帮的。”
那士兵见李自成为自己开脱,越发自责了,趴在地上不肯起来,不断以头叩地,“都是属下的错,求大人责罚属下!”
“该来的迟早会来,先回去再说!”李自成说吧,拾起马鞭,在马臀上猛地抽了一鞭,向西扬长而去。
回到镇海堡,李自成将出售战马所得的四千二百五十两银子,加上卫里拨给的一千两银子,集中起来。
这是他此生见到银子最多的一次,这些银子是大家用生命换来的,可以算作共有财产,也可以说是他李自成的私产,按照大明的习惯,这些士兵实际上都可以算作他的私兵。
如何处理这批银子,他暂时还未想好,这些银子不是军饷,肯定不能分给士兵,集中使用,才能发挥更大的效用,也许将来卫里拖欠军饷,这些银子拿出来还能对付几个月。
李自成将这五千多两银子封存在官衙,暂时由李过保管,昼夜安排士兵守护。
安置好银两,他暂时无心理会梁文成,而是带了两个小旗的士兵,带上干粮,去了三角城遗址。
三角城在西海以东,接近东北角,完全扼守着从西海以东沿湟水南下的道路,一旦在此处恢复古城,则西海以东、以南的广阔草原,将为明军所控制。
但这座汉代的古城,如今已经完全荒废,四面剩下的围墙,不过三五尺高,而且还残缺不全,所幸墙基乃是石制,经过千年的风雨侵蚀之后,尚还稳固,李自成用力推了推,墙基纹丝不动,再看厚度,至少有一丈有余,但城内所有的建筑,已经看不到任何痕迹,不是毁于战火,便是毁于岁月。
李自成对着这座古城,沉思良久,毁掉一座城容易,要重建一座城,则需要大量的财物和人力,他现在只有百余士兵,即使全部用来筑城,又要等到什么时候?
如果在原有的地基上加以修缮,倒是省却不少人力财物,但这些石快经过一千多年的风化,恐怕早已不堪重负,这里是与蒙古人对峙的最前线,如果没有坚城做依托,士兵们如何抵挡蒙古人的铁骑?
如果将这些石块推到重来,或者干脆重新修筑一座军城或是军堡,需要耗费的人力、银两,李自成又负担不起,西宁卫才给出一千两,连启动的资金都不够。
沉思片刻,李自成有了计较,为了节约成本,加快筑城速度,暂时依托原址修缮,将来有了银子、人力,从外侧再建一层石墙,那时的三角城必然成为一座坚城。
他沿着城墙走马一圈,发现古城的选址实在不错,三角城依山傍水,南面是日月山,西面隔着甘子河便是西海,北面是一马平川的草场,东面则是当道要冲,一旦切断这条要道,蒙古人再也无法南下。
虽然三角城并不是当道而立,蒙古人可以越过三角城直接南下,但三角车内的士兵一旦外出,将完全切断他们的归路。
李自成发现,附近并无牧民,想来蒙古人南下的时候,牧民们不是随着明军南迁,就是遭了蒙古人的毒手,想到这里,他在此立城守卫的决心,变得更加坚定了。
看看天色还早,李自成让士兵们散开,扩大搜索范围,仔细查看周围的地形。
按理说这里是汉代的军城,应该经受过考验,但一千多年过去了,附近的地形、山脉、水源可能发生一些变化,万一这是一块死地,那所有的精力就白费了。
当晚,李自成在城内扎了营,预备明天再详细、全面查看周围的地形,绘出地形图,王安平早就送来讯息,附近五十里内并没有蒙古人的部落,李自成并不担心安全问题,只要撒出游骑,远远侦探便是。
吃过干粮,又喝了些清水,天色已经安全黑透,李自成出了大帐,在城东寻了块岩石落座,马有水、何小米尾巴似的跟在后面,两人警惕地护卫在左右两侧,虽然看不清周围的情形,他们不时趴到地上,以耳贴地,探听远处有无骑兵经过的讯息。
李自成左脚搭住一块凸起的山石,肘部支撑在膝盖上,左手托住下巴,夜色昏暗,才思泉涌。
在这两步之外就看不到人影暗夜,大脑的注意力反而更为集中,思维更加开阔。
要修缮三角古城,一千两银子,简直杯水车薪,伍少陵明显是在敷衍,这个阉货,这些天杀的蠢材,谁会想到要收复失地?偏偏这些人手中又掌握着人力和财力!
才一千两银子,就是筑城的士兵、牧民不要酬劳,连饭钱都不够。
李自成的脑中灵光一闪,士兵、牧民能不要酬劳吗?士兵倒是可以,他们本来就领着一份军饷,筑城对他们来说,总比在战场搏命要轻松些,再说,军人以服从为天职,让他们筑城,难道他们还能抗命不成?
但牧民就不一样了,西宁卫与大明的其它军镇一样,百姓都是军户,一旦卫里需要,必须募兵入伍,但西宁卫的军户,因为要给朝廷养马,除非西宁遭到大规模的袭击,否则养马乃是第一要务,强行拉来筑城,就是卫里也不答应。
究竟怎样才能让牧民不计酬劳?
李自成左思右想,要想让牧民放弃酬劳,必须给他们足够的利益,牧民们需要什么?自己究竟能给出什么?除了银子,只有……
恢复三角古城的目的,不仅是为了收复失地,更多的是为了西海沿岸的牧场,想到此处,李自成恍然大悟,牧场,只要牧民参与筑城,将来就会在西海东岸、南岸得到一块相应的牧场。
李自成想到后世的房地产,出售的乃是预期的利益,所谓期房,就是预先出售没有完工的房产,用购房者的资金去建房,这样大大减少建房成本。
万一牧民不愿参与筑城呢?牧场毕竟是期望收益,暂时并不能实现,李自成只得又向房地产业寻找答案。
买涨不买跌,汉人有着极重的从众心理。
每次房价极端上涨,都不是因为房屋的刚性需求,而是人为的推动,开发商联手捂房,造成购房者恐慌,再放出风声,房屋即将涨价,于是就出现了购房潮,越是上涨,购买者欲望越强烈,连一些尾房也是卖得红红火火。
李自成心中冷笑,虽然他极不情愿愚民,但为了三角城,现在只有使用一次了,再说,自己的方案与房产开发商还是有些区别,至少所有的承诺都要兑现。
简单理了下思路,李自成已经胸有成竹。
除了军队自身需要金银滩草场,剩余的牧场划分为两百块,或者三百块,凡是参加筑城时间达到两个月者,将永久获得一块这样的牧场,参加筑城时间达到三个月者,除了获得一块这样的牧场外,将来在城内还会得到一块地皮,允许自行修建三间用于自住的房屋,筑城时间最长的十人,房屋会分配在临街的位置,将来可以开店从商。
由于设计了名额限制,李自成相信,只要加强宣传,让牧民相信能得到期望的收益,只要有人带头,附近的牧民一定纷纷加入,没有带头也没关系,可以将士兵伪装成牧民,尽量在牧民中引发抢购慌,当然具体的名额,不一定是二百人、三百人,需要根据牧场的大小、筑城需要的人数来定。
空手套白狼,李自成想想,不觉笑出声来,何小米吓了一跳,“大人……”
马有水看看天色,见月亮已经穿出云层,知道时间不浅了,“大人,夜深了,当心夜露伤身。”
“回去,今晚可以睡个好觉了。”李自成拍拍屁股,缓步回到大帐。
这一觉睡得踏实,太阳已经一竿子高时,李自成才被何小米急匆匆的声音唤醒,“大人,不好了,伏羌堡被攻破了!”
“伏羌堡?”李自成蓦地睁开双目,翻身揪住何小米的衣领,“你说什么?伏羌堡被谁攻破了?”
“是蒙古人,”何小米哭丧着脸,心道又不是我攻破的,大人抓住我的衣领有什么用?“伍公公与赵大人急招大人去西宁议事!”